С тех пор, как Солнышко попала в Антарктиду, она побывала в стольких подземных твердынях и посетила столько собраний в комнатах без окон, что все они начали сливаться воедино. Все они выглядели одинаково и чувствовали то же самое. Даже люди в комнатах через некоторое время стали казаться прежними.
На этот раз, однако, он оказался в величественном и роскошном зале, что было приятной сменой темпа. Интерьер был со вкусом, но роскошным. Высокие окна пропускают естественный солнечный свет. Отфильтрованный воздух был прохладным, свежим и свежим. Что там не понравилось?
Он расслабился в удобном кресле, лениво ожидая прихода Пробуждения Руины. Джет был рядом, в такой же непринужденной позе. Трансцендент вызвал их сразу же после того, как экспедиционные силы достигли столицы осады… и все же он опаздывал.
Никто из них не возражал. Едва они успели смыть с себя дорожную грязь, как вышли в просторный зал. После недель, проведенных в глуши Восточной Антарктиды, каждое мгновение неторопливого покоя было для меня драгоценным подарком.
Солнышко лениво думала об исходе последней битвы. После того, как рой ворон обрушился на Кошмарных Существ, сотни из них были разорваны в одно мгновение… и резня не прекращалась, пока колонна не оказалась в безопасности за городскими стенами. Зрелище его было пугающим и великолепным в равной мере.
«Какая мощная трансформация…»
Конечно, он не стал бы утверждать, что трансцендентная форма Wake of Ruin была более могущественной, чем, например, у Saint Tyris. Скорее, они лучше всего подходили для разных задач. Правительственный Святой преуспел в битвах против большого количества Кошмарных Существ или могущественных противников, которые не обладали достаточной физической защитой.
Его также было чрезвычайно трудно убить, поскольку для этого потребовалось бы уничтожить каждую из бесчисленного множества ворон… хотя, вероятно, для Святого Кора были бы некоторые последствия, если рой понесет тяжелые потери.
Небесный прилив, с другой стороны, мог нанести гораздо более суровое наказание одному могущественному врагу. Ее способность управлять ветром и молнией также сделала ее более разносторонней и всесторонней Святой.
Солнышко попыталась представить, что произойдет, если два Трансцендента столкнутся. Мысленный образ гигантской громовой птицы, кишащей огромным вихрем черных ворон в темном небе, был… действительно потрясающим. Кто победит? Он не был уверен. Правда, святой Тирис окажется в небольшом проигрыше из-за того, что у него украдут один из ее козырей. Она часто полагалась на превосходство в воздухе, чтобы убить своих врагов…
Но опять же, Святой Кормак тоже был летающим зверем. Это не помешало ей оторвать ему голову виверны.
Джет взглянул на Солнышко и улыбнулся.
«…Ты снова думаешь об убийстве, не так ли?»
Он повернул голову и одарил ее бесстрастным взглядом.
«Да, почему?»
Жнец душ рассмеялся.
«Нет причин…»
Солнышко изучала ее с задумчивым выражением лица. Если подумать, ее воронье Эхо было странным. Была ли, быть может, связь между ним и Святым птиц-падальщиков?
Он хотел спросить, но в этот момент двери роскошного зала открылись, и вошел сам Уэйк Руин, выглядевший таким же высоким и изможденным, как всегда.
Тонкий запах гнили и бойни следовал за стариком, как невидимая мантия.
Святой Кор был одет в строгую военную форму с четырьмя звездами на рукаве. Его острое, бледное лицо обрамляли непослушные иссиня-черные волосы, а темные глаза смотрели на них с унылой тупостью.
Однако когда он посмотрел на Джета, в обветренных чертах его недружелюбного лица появился намек на холодную нежность.
«Жнец душ. Вознесенный Безсолнечный. Добро пожаловать».
Его голос был хриплым и немного раздражающим.
Они оба встали, когда вошел Святой, поэтому он жестом пригласил их сесть. Затем Wake of Ruin сел напротив них.
— Как прошла твоя последняя миссия?
Они переглянулись. Джет ответил:
«Все было в порядке, сэр. Мы обнаружили Зараженного Тирана, встретились с Волками и Певцом ночи и помогли им уничтожить существо. Потери были минимальны».
Он кивнул, по-видимому, равнодушный к известию об убийстве могущественного существа… чего и следовало ожидать. Как полевой командир всей операции, Святой Кор, должно быть, довольно часто получал подобные сообщения.
Однако его следующий вопрос несколько удивил.
«Как вам нравится в SRU?»
Джет на мгновение задержался.
«Мне это очень нравится, сэр».
Старик перевел взгляд, бросив на Солнышко пронзительный взгляд.
— А вы, молодой человек?
Солнышко неловко поерзала, подозревая, что в этом вопросе есть скрытый смысл. Он пожал плечами.
«Я чувствую, что это хорошо подходит для моих способностей».
Wake of Ruin несколько секунд изучал его, затем кивнул.
«Хорошо. Вы превосходно проявили себя как продвинутые разведчики. Однако… это пустая трата ваших талантов».
И Солнышко, и Джет выпрямились, глядя на Святого со слегка испуганным выражением лица. Заметив их реакцию, старик остался невозмутим.
«Считайте, что вы переназначены немедленно. Соответствующие документы уже доставлены в штаб-квартиру SRU».
‘…Что?’
Солнышко смотрела.
Просто так они устроились на новую работу? Даже не спрашивая?
Джет откашлялась. В голове у Солнышка горело много вопросов, но она задала самый главный:
«Извините, сэр… но куда переназначили?»
Святой Кор какое-то время смотрел на нее, затем указал на себя.
«Моя личная свита. Это официально… неофициально, однако, вы будете действовать как специальные посланники, приписанные к силам Наследия. Каждый из вас будет контактным лицом между Эвакуационной Армией и Великими Кланами.»
Солнышко вдруг возненавидела этот роскошный и роскошный просторный зал. Он нахмурился.
«При всем уважении… сэр… я понимаю, почему «Вознесенный самолет» может считаться хорошим кандидатом на такую должность, но какое мне до всего этого дело? Конечно, вы должны знать, что мои отношения с Великие кланы немного… непростые. Это даже не говоря о том, хочу я эту работу или нет».
В конце концов, он провел шесть месяцев, скрываясь в бодрствующем мире, чтобы избежать гнева клана Доблесть. Старый Святой сошел с ума или что?
Wake of Ruin перевел свой тяжелый взгляд обратно на Солнышко и спокойно поднял бровь.
«Наоборот, я думаю, что вы лучше всего подходите для этой работы, Вознесенный Бессолнечный. Вы довольно близки с одним из лидеров делегации Доблести, не так ли?»
Санни слегка наклонил голову.
— Думаю, это зависит от того, кто этот лидер.
Святой Кор слегка улыбнулся.
…Улыбка заставила его изможденное, бледное лицо выглядеть еще более нервирующим.
Старик взглянул на старинные наручные часы, украшавшие его руку, а затем сказал холодным и отчужденным голосом:
«Да ведь это юная Леди Нефис Доблести, Изменяющаяся Звезда… конечно».
Он отвел взгляд от часов и добавил как ни в чем не бывало:
«Она скоро прибудет вместе с другими эмиссарами Доблести. Вообще-то… я думаю, они будут там через несколько минут».
Глаза Солнышка расширились.
Благодарю за главы