Шесть отражений… шесть трансцендентных зверей. Все принимают облик Святых великих кланов.
Санни похолодело, глядя на улыбающиеся лица симулякров… И на лицо Мордрета. Остальные эмиссары, казалось, были так же потрясены, как и он, хотя некоторым удавалось скрывать свои эмоции лучше, чем другим.
Представители Доблести, понятное дело, были мрачны. Даже самообладание Моргана на долю секунды пошатнулось, обнажив намек на слабость. Бледное лицо Сен-Кора стало еще более пепельным. Но даже Святые Песни, казалось, были поражены неожиданной демонстрацией силы Мордрета. Похоже, они не знали масштабов его способностей так хорошо, как им казалось.
В течение нескольких долгих мгновений не было ничего, кроме леденящей тишины. Затем Морган выплюнула, ее голос был полон презрения: «Я… я должна быть впечатлена? Какой… ловкий трюк. Браво».
Улыбка Мордрета только стала шире.
Именно в этот момент Wake of Ruin наконец сделал шаг вперед и заговорил: «Хватит! Что это за безумие?»
Посланники двух кланов посмотрели на него недружелюбно. Мордрет тоже сделал это, и шесть Отражений повернули головы совершенно синхронно. Вид их такого поведения вызывал глубокую тревогу, особенно потому, что у зеркальных существ были знакомые улыбающиеся лица.
Уэйк Руина нахмурился, и тонкий запах резни, который всегда преследовал его, усилился. «Я не буду притворяться, что имею власть над твоими действиями, Пробудившийся от Песни и Доблести, но я твой старший. Независимо от того, какие выгоды ты надеешься получить от этой битвы, я знаю, что твои потери будут намного больше. Ты это знаешь. Наш мир выдержал пять десятилетий Кошмарного Заклинания, и ваши семьи восстали из этого хаоса. Причина, по которой они выжили, в то время как бесчисленное множество других было уничтожено, — это не сила — были и другие, которые обладали силой — а предусмотрительность и сдержанность. , опустите мечи!»
Его скрипучий голос эхом разносится над равниной, заставляя прислушаться могучих Святых великих кланов. Даже Мадок, самый старый и могущественный среди них, казалось, питал некоторое уважение к Святому Кору, пришедшему из Первого Поколения.
Тем не менее, Шепчущий Клинок не был тем, кто опускал голову. «…Этот конфликт не будет решен словами, Wake of Ruin. Слишком многое поставлено на карту».
Сен-Кор стиснул зубы. «Ах, да. Так хотят правители, поэтому должна пролиться кровь. Однако вы не варвары. Вы — кланы Наследия, так что действуйте соответственно. Разве у вас нет традиций и протоколов именно для таких ситуаций? почетный поединок, вплоть до смерти, если понадобится. Зачем тратить жизни своих родственников и солдат, если ссору могут разрешить два чемпиона?»
Он мрачно взглянул на Мадока и Повелителя зверей, а затем сказал: «Или вы не уверены в своей силе?»
Его слова, казалось, возымели эффект. Санни затаил дыхание, даже не смея подумать, действительно ли возможно мирное – сравнительно – решение. Смерть одного человека была бесконечно лучше, чем многочисленные воины Пробудившихся, убивающие друг друга. Столько проблем исчезло бы, если бы проклятые великие кланы согласились с предложением Святого Кора. В конце концов, он был стар и мудр. Он видел и пережил больше, чем любой из них. Должно быть, он тоже видел немало подобных дуэлей.
Если бы только Морган и Повелитель зверей смогли проглотить свою гордость и пойти на компромисс… Однако Санни просто не могла видеть, как Морган отступает после того, как ее спровоцировал ее брат. Она слишком долго ждала возможности пустить Сун кровь. «Проклятие!»
Но если бы она это сделала… то, следуя той же логике… не означало бы это, что у Повелителя Зверей не было причин соглашаться на дуэль?
Wake of Ruin издал небольшой, почти незаметный вздох облегчения и повернулся к эмиссарам Сун. «Морган Доблести согласился стать чемпионом в почетном поединке. Кто будет вашим чемпионом, дочери Сун?»
«Будь проклято все это…» Повелитель зверей несколько долгих мгновений молчал, глядя на Моргана с мягкой улыбкой. Казалось, она что-то обдумывала. Тогда она ответила просто: «Нет».
Это короткое слово прозвучало для Санни как рог апокалипсиса. Wake of Ruin застыл: «…Что? Что ты…» Beastmaster сделала шаг вперед, та же мягкая улыбка осветила ее потрясающе красивое лицо. «Я сказал нет. Дуэли не будет. Никакого компромисса. Не будет предвидения и сдержанности… больше никаких сделок, никаких союзов. Только кровопролитие. Только война. Как это звучит, Морган? звучит красиво?»
Она могла бы подумать о дуэли, если бы ее сторона не была намного сильнее. Но с шестью Трансцендентными Отражениями, которые Мордрет каким-то образом взрастил, весы власти между Доблестью и Сонгом слишком сильно склонились в пользу Сонга. В конце концов, именно «Размышления» сделали компромисс невозможным. Глаза Санни расширились. «Этот ублюдок…»
Wake of Ruin колебался. «Не будьте неразумны…» Однако его прервала сама Морган: «Хватит!»
Лицо ее было бледным, но ярко-красные глаза горели острой, пронзительной яростью. «Хотите войны, червячки? Хорошо. Мне нравится! Я вам войну покажу…»
