Они вернулись в армию великого клана Доблести. Ряды оруженосцев стояли под тусклым небом, а по всему строю свободно располагались десятки рыцарей. Большинство из них носили искусно изготовленные пластинчатые доспехи, некоторые держали в руках щиты. Удивительно, но очень немногие уже призвали свое оружие, словно чего-то ожидая.
Глядя на сотни Пробудившихся, спокойно готовившихся к битве, Санни не могла не почувствовать странное несоответствие.
На данный момент это была не самая крупная военная сила, которую он видел. Во время антарктической кампании Санни была свидетелем столкновения огромных масс человеческих воинов с безграничными ордами мерзостей… десятками или тысячами солдат и множеством огромных MWP, поддерживаемых многочисленными турелями, артиллерийскими машинами и оглушительными рельсовыми пушками, которые обрушивали огонь на враг.
По сравнению с ними армии двух великих кланов были скромными. На мрачной равнине собралось около двух тысяч Пробудившихся, и их поддерживало несколько Эхо. Еще была темная река Кошмарных Существ, порабощенных Повелителем Зверей… но в целом все это казалось странно незначительным по размаху и масштабу.
Однако он не мог избавиться от ощущения, что небольшое количество воинов перед ним представляло собой гораздо более грозную силу, чем все, что он видел раньше.
А потом были Святые.
Шепчущий клинок, Небесный прилив, Летний рыцарь… Повелитель зверей, Безмолвный сталкер, Ужасный Клык.
Размышления Мордрета, Эхо Моргана.
Еще были Санни и Нефис.
«Это… это будет резня».
Санни не был членом Клана Валор и поэтому не был знаком с нюансами их обучения. Не совсем зная, где расположиться, он просто подошел туда, где стояли Нефис и Кэсси. Джет последовал за ним, вызвав незнакомую глефу.
По совпадению, это также поставило их рядом с Морганом.
Принцесса Войны с любопытством посмотрела на них.
«Мастер Санлесс, Мастер Джет… какой приятный сюрприз видеть вас здесь. Вы решили составить нам сегодня компанию?»
Она кратко взглянула на Нефиса и улыбнулась.
Санни помедлила немного, затем пожала плечами.
«Да. У нас есть свои причины».
Джет был более прямым. Глядя на Моргана с беззаботным выражением лица, она кивнула.
«Действительно. Кто-то должен сохранить вам, ублюдкам, жизнь, чтобы вы могли сохранить жизнь всем остальным».
Морган смотрел на нее несколько мгновений, а затем внезапно рассмеялся.
«Хорошо сказано!»
При этом она, казалось, потеряла интерес к ним двоим. Вокруг нее внезапно поднялся ураган белых искр, и одно за другим Эхо начало проявляться на бесплодной почве Восточной Антарктиды.
Некоторых Санни узнал, но некоторых он увидел впервые. В общей сложности под контролем Моргана находилось двадцать Трансцендентных существ, включая знакомую черепаху с каменным фортом на панцире. На этот раз, похоже, возвышающееся существо не собиралось использовать в качестве мобильного командного центра — вместо этого в форт забрались Пробудившиеся, вооружённые луками и обладающие колдовскими Аспектами, превратив «Эхо» в ходячую осадную башню.
Не так давно Санни была ошеломлена видом Трансцендентного Эха Моргана. Однако теперь, когда он увидел «Размышления Мордрета», они уже не казались такими властными.
Более того, дочери Ки Сона, без сомнения, должны были обладать несколькими собственными мощными Эхами.
В этой битве у них было подавляющее преимущество… как с точки зрения бойцов низкого уровня, так и с точки зрения ужасной силы, Сун далеко опережал Валора. Единственным недостатком, который у них был, было то, что Beastmaster, несмотря на свою дьявольскую силу, не могла сравниться с Whispering Blade в прямом противостоянии.
На это ли делал ставку Морган?
Как она планировала победить?
Он поколебался несколько мгновений, затем продолжил и спросил:
«Не хочу показаться самонадеянным, леди Морган… но не слишком ли безнадежна наша ситуация?»
Она взглянула на него, затем мрачно улыбнулась. Ее ярко-красные глаза, казалось, сияли в мрачных сумерках пасмурного дня.
«Безнадежно? А… наоборот, Мастер Безсолнечный. Можно сказать, что ситуация складывается в нашу пользу».
Морган посмотрела в ту сторону, где силы Сун делали последние приготовления, и покачала головой.
«Были ли вы настолько впечатлены маленькой уловкой, которую проделал этот человек? Не впечатляйтесь. Его Отражения не так опасны, как могут показаться. Видите ли, человеческих Святых можно считать Трансцендентными Зверями, но они гораздо больше, чем это. — в силу того, что они люди. Однако эти зеркальные существа — всего лишь… существа. И, как таковые, они связаны теми же ограничениями.
Выражение ее лица похолодело, когда она продолжила:
«Другими словами, хотя Отражения могут копировать внешний вид, Атрибуты и даже Аспектные Способности Святого, они не могут копировать то, что делает людей уникальными среди Зверей. Самое главное, они могут обладать только одинаковым уровнем интеллекта. как существо-Зверь… вы заметили, как они, кажется, повторяют все, что он делал? Это потому, что, хотя они и сильны, на этом этапе они почти бессмысленны. Если эти Отражения не контролируются непосредственно их создателем, они могут представлять серьезную угрозу … но не настолько серьезная угроза, как представляли бы настоящие Святые».
Санни хмуро посмотрела на нее. То, что сказал Морган, имело смысл… Отражения могли копировать силы Святого, но не могли стать Святыми. Зеркальный Зверь, с которым он столкнулся на Острове Возмездия, был совершенно другим и гораздо более опасным, потому что это был Дьявол. Его интеллект не уступал человеческому.
И все же… шесть отраженных Святых, какими бы безумными они ни были, были несравненно более могущественными, чем шесть трансцендентных зверей. Потому что они тоже обладали аспектными способностями людей, которых они отражали.
Заметив его сомнения, Морган улыбнулся.
«Не беспокойтесь так, мастер Бессолнце. Я тоже был удивлен их появлением. Без Отражений… Я бы сказал, что наша победа была почти гарантирована. С их добавлением на доску, ну, я думаю, что каждая сторона имеет равные шансы на победу.Остается только сражаться.Либо мы победим, либо проиграем — исход битвы не будет решаться ничем, кроме личной силы, умения и решимости сражающихся.Ах, какой чудесный день…»
