«Будьте осторожны со своими желаниями».
Санни обдумала эти слова, хотя и чувствовала, что думать о них слишком усердно, возможно, было не слишком разумно. Аура безумия, исходящая от резных фигурок, была слишком сильной, чтобы ее можно было игнорировать.
Вид тысяч рун, вырезанных на днище его импровизированного плота, был более чем зловещим. Однако его не очень беспокоило то, насколько настойчивыми и безумными они выглядели.
Что действительно заставило его насторожиться, так это сами символы.
Там были и знакомые руны, и незнакомые символы… хотя Санни тщательно изучал различные известные языки Царства Снов, он легко мог признать, что там могли существовать системы письменности, которых он никогда не видел.
Даже если было немного странно, что они не только были ему совершенно неизвестны, но и не имели никакого сходства ни с одним из тех, с которыми он сталкивался раньше.
Однако откуда здесь могут быть буквы человеческого языка?
Вот что его действительно беспокоило.
‘…Кто-нибудь из Армии Эвакуации уже вошел в этот Кошмар?’
Но нет, это не имело смысла. Вероятность того, что Пробудившийся из своего мира попадет в тот же Кошмар, найдет точно такой же кусок обломка и вырежет в дереве слова из дюжины разных языков — некоторые из которых даже такой исследователь, как Санни, никогда не натыкался, не говоря уже о том, чтобы освоить — в древесине перед бесследным исчезновением были бесконечно малы.
Не говоря уже о том, что отметины не выглядели свежими. Казалось, они были сделаны очень-очень давно.
Итак… какой, черт возьми, это имел в виду?
В самом деле, какой, черт возьми, смысл всего этого Кошмара?
Когда Санни вошла в него, не было видения обращенного вспять времени. Очевидно, до него в него вступили миллионы претендентов. Не было ни пустыни, ни пирамиды. Вместо этого там были семь солнц и, казалось бы, безграничное пространство воды, сверкающее в их свете.
Все это не имело никакого смысла. Даже его тени выглядели озадаченными.
С тихим стоном Санни потер виски и взглянул на Грех Утешения.
«Что ты думаешь обо всем этом?»
Бледное привидение посмотрело на него с улыбкой.
«Я — часть тебя, так что ты уже должен это знать. Нет?»
Узнав свои слова, Санни вздохнула и отвернулась.
«…Сволочь.»
Грех Утешения рассмеялся.
Санни некоторое время оставалась неподвижной, стараясь не смотреть на руны. Затем он некоторое время изучал семь солнц.
«Происходит много странностей, и есть много вещей, о которых я не знаю. Итак, давайте подумаем о том, что я знаю.
Он плавал на куске дерева посреди огромного водоема. Однако само это тело было странным — оно казалось огромным, как океан, без земли в поле зрения, но состояло из чистой пресной воды. Вся эта вода, казалось, тоже двигалась, текла в определенном направлении.
Пресная вода и равномерное течение… если Санни пренебрегает невообразимыми масштабами, то разве это не превратит это место в реку?
Река, которая была больше самого бескрайнего моря, но все же была рекой.
Итак… знал ли он о таких реках?
Санни слегка подвинулась.
«На самом деле… я знаю о реке, которую описывали как великую».
Река, существовавшая вне времени и бесконечно текущая из будущего в прошлое… Великая Река. Это было упомянуто в описании Подавленного Крика. Был также намек на ужасную тайну, спрятанную в его устье.
По совпадению, а может быть, и нет, в описании Плащаницы безжалостных сумерек также упоминалось какое-то устье. Согласно ему, сивиллы достигли Гробницы Ариэля и обняли Устье после того, как умолкли голоса богов. Вот так они и упали.
Если Устье, которое обняли Сивиллы, было устьем Великой Реки, где сокрыта страшная тайна, то…
Великая Река и Гробница Ариэля, очевидно, были связаны.
Но как?
Почему Заклинание отправило Санни в воды Великой реки после прикосновения к одному из строительных блоков черной пирамиды?
И если это действительно была Великая Река… то действительно ли он сейчас плывет в прошлое?
Санни некоторое время оставалась неподвижной, глядя на сверкающую воду и семь сияющих солнц.
«Ах. Моя голова болит.’
Он был почти уверен в своей правоте, и это действительно была Великая Река, существующая вне времени. Это объяснило бы, почему видение Гробницы Ариэль было прервано и почему он не увидел обычного поворота времени в начале Кошмара.
Вероятно?
Однако он все еще понятия не имел, что значит находиться на Великой Реке и какое отношение к этому имеет Кошмар.
Неприятная мысль внезапно пришла ему в голову.
‘…Я не оставлю Кошмар в прошлом, если мне понадобится слишком много времени, чтобы победить его, верно?’
Было бы очень неловко, если бы течение Великой Реки унесло его так далеко в прошлое, что он оказался бы в доисторические времена бодрствующего мира, где не было Кошмарных Существ, но вместо этого было множество динозавров.
Опять же, эта река должна была существовать вне времени. Так что было столь же вероятно, что, если он переживет Кошмар, он вернется в бодрствующий мир в тот же самый момент, когда покинул его.
‘Подумать об этом…’
Если бы этот Кошмар имел странную связь с течением времени, то это могло бы объяснить, как тринадцать миллионов претендентов — намного больше, чем Пробужденных в бодрствующем мире — оказались внутри него.
Возможно, они входили, входили и будут входить в Кошмар в разные моменты времени до того, как Санни был жив, во время его жизни и спустя долгое время после его смерти.
Однако это была очень запутанная и невероятно неприятная мысль…
Потому что это означало, что за все это время никому из них не удалось победить Кошмар.
Санни вздрогнула.
— Хотя я просто предполагаю. Я могу быть совершенно неправ во всем этом. На самом деле, скорее всего, так оно и есть».
Ему все еще требовалось больше информации.
Хотя Санни обладал очень хорошей памятью и легко запоминал описания, в которых упоминалась Великая Река, он все же решил вызвать рун и еще раз взглянуть на них.
Перед ним в воздухе появились мерцающие символы.
Название: Бессолнце.
Настоящее имя: Потерянный из Света.
Ранг: Вознесенный.
Класс: Тиран. н./В
Теневые ядра: [5/7].
Теневые фрагменты: [1236/5000].
Воспоминания: [Серебряный колокольчик], [Саван кукольника], [Полуночный осколок]…
Он искал руны Сдерживаемого Крика, но затем замер.
На лице Санни появилось странное выражение.
‘…Что?’
В конце длинного списка его воспоминаний…
Там была цепочка рун, которой раньше здесь не было.
Спасибо на самом интересном интригу жду главы прям либо вада либо в Шерлока приходится играть