Раньше получение нового Воспоминания всегда было для Санни важным и запоминающимся событием. В конце концов, учитывая его преимущество в расшифровке секретов их чар, Воспоминания были одним из его самых мощных инструментов. Санни во многом полагался на свой духовный арсенал.
Однако со временем важность Воспоминаний в значительной степени уменьшилась. Конечно, он все еще зависел от них, но в наши дни большинство наград, которые он получал от Заклинания, были либо слишком слабы для его уровня силы, либо уступали тому, чем он уже обладал.
За редкими исключениями, их ценность заключалась главным образом в расширении его репертуара ткачества и в подпитке эволюции его Теней.
Так что получение нового Воспоминания оказалось не таким запоминающимся событием, как раньше.
…Тем не менее, это было не до такой степени, чтобы Санни могла забыть о получении подарка. н//0В
‘Какого черта?’
Кажется, в последнее время он часто повторял эту фразу.
Санни был озадачен, но он не мог отрицать то, что увидел — в конце списка его Воспоминаний действительно была новая цепочка рун, которую он не узнал и никогда раньше не видел.
Он нахмурился, затем бросил подозрительный взгляд на Грех Утешения.
Поколебавшись некоторое время, Санни решил ничего не говорить и снова сосредоточил свое внимание на рунах.
Мало того, что новое Память появилось из ниоткуда, его название еще и заставило его почувствовать глубокое беспокойство.
Руны гласят:
Память: Ключ Устья.
Санни встревоженно смотрела на него минуту или две. Он только что думал о Гробнице Ариэля, Великой Реке и ее устье… и теперь, это?
Что означало название Памяти?
Откуда это?
И, что более важно… когда оно появилось?
Он не убил ничего и никого после того, как вошёл в Кошмар. Его Тени находились в Море его Души — они также не могли убить Кошмарное Существо.
За исключением Душевного Змея. Но если бы Рейн подверглась нападению мерзости, а Змей убил ее, защищая ее, Заклинание все равно должно было бы объявить Санни об убийстве и получении Воспоминаний. Однако он не слышал его голоса с тех пор, как попал в Кошмар.
Неужели это произошло, пока он спал?
С мрачным выражением лица Санни отвлекся от таинственного Воспоминания и взглянул на список своих Теней. Руны Soul Serpent все еще были мрачными и безжизненными, но они были там, а это означало, что Serpent, по крайней мере, не был уничтожен.
Оно бы не допустило, чтобы что-нибудь случилось с Рейном, не принеся сначала себя в жертву. Итак, с Рейн определенно все в порядке… так и должно быть.
Внезапно Санни почувствовал, как на сердце у него похолодело и стало тяжело. Он смотрел на прекрасную гладь сверкающей воды с мрачным выражением лица, его глаза были полны беспокойства и темноты.
Затем он слегка покачал головой и посмотрел вниз.
— Это не имеет никакого смысла.
Какова была вероятность того, что случайное чудовище в далеком NQSC подарит Санни Воспоминание, связанное с Великой Рекой? Почему бы это?
Поджав губы, он тяжело вздохнул и снова сосредоточил свое внимание на рунах. Концентрация на Ключе Устья привела к тому, что в воздухе появилось еще больше мерцающих символов.
Как только Санни начал их читать, выражение его лица изменилось.
Память: Ключ Устья.
Ранг памяти: Высший…
‘Верховный?!’
Его сердце пропустило удар.
В то же время беспокойство Санни усилилось.
Он должен был быть взволнован, обнаружив, что обладает такой мощной Памятью. Однако вместо этого все, что чувствовала Санни, — это холодное чувство страха. Это произошло потому, что он твердо верил, что ничто в этом мире — точнее, в двух мирах — никогда не было свободным. Итак, получение Высшей Памяти из ниоткуда только заставило его почувствовать опасение.
‘…Может ли Змей вообще убить Великое Кошмарное Существо?’
Душевный Змей был Вознесенным Тираном, как и Санни. Сам Санни не был достаточно силен, чтобы осмелиться встретиться с великой мерзостью… его шансы выжить в такой схватке были не нулевыми, а очень близкими к этому. Суда Скинуокера были тому доказательством.
Нахмурившись, Санни проглотила его вопросы и продолжила читать.
Уровень памяти: VI.
«Шестой уровень…»
Он даже не удосужился обдумать последствия и обратился к описанию… которое было странно коротким.
Мерцающих рун было всего несколько:
Описание памяти: [Ответ – забвение.]
Санни в недоумении мрачно смотрела на короткую цепочку рун.
‘Ответ?’
Он был в замешательстве.
На какой вопрос?
Было ли забвение ключом к Устью? Что это значит?
Или это было не забвение, а Обливион — Демон Забвения? Но какое отношение к чему-либо имеет этот легко забытый демон?
Санни потер лицо, затем взглянул на чары таинственной Памяти. Однако, к его разочарованию, в рунах больше не было скрыто никаких намеков. Все, что он увидел, было:
Чары памяти: [???].
[???] Описание Чара: [???].
И это было все.
Казалось, было только одно заклинание, но у него не было ни имени, ни описания. Это было похоже на заклинание [Где мой глаз?] Маски Ткача, которому не было названия, пока Санни не использовала его.
Однако было одно отличие… [Где мой глаз?] было активным зачарованием, тогда как зачарование Ключа Устья казалось пассивным.
Санни глубоко вздохнула.
«Итак… какова вероятность того, что Змей Души убил Великого Ужаса, пока я спал, и что Память, полученная мной в результате, имеет отношение к Великой Реке?»
Это было единственное логическое объяснение, и тем не менее, логика этого объяснения была весьма сомнительной.
Некоторое время он оставался неподвижным, затем вздохнул и призвал Ключ Устья.
Конечно, было бы разумнее сначала изучить таинственную Память в Море Душ… но почему-то Санни не хотелось прикасаться к ней в своей душе.
Вскоре бесчисленные искры тьмы закружились вокруг его ладони, а затем медленно сформировались в зазубренный кусок черного камня.
Зазубренный камень был абсолютно черным и прохладным на ощупь, напоминая Санни строительные блоки гробницы Ариэль. На нем не было никаких особенностей, никаких рун или изображений, вырезанных на его поверхности. Это был просто грубый кусок камня размером с ладонь, который можно было случайно подобрать с земли.
Поскольку таинственное заклинание Ключа Устья было пассивным, оно должно было вступить в силу сразу после призыва Памяти. Однако, делал ли он что-то, Санни не могла сказать.
Он не почувствовал никаких изменений ни в себе, ни в мире.
«Ах… я чувствую, что схожу с ума».
С самого начала «Кошмара» его засыпали все более и более странными вопросами, и ни на один из них не было ответов.
Был также ответ, в котором, похоже, не было вопроса.
Даже Грех Утешения стал немного странным.
Произнеся тихое проклятие, Санни сосредоточилась и всмотрелась под поверхность зазубренного черного камня.
Даже если бы у чар не было имени и описания, он все равно мог бы самостоятельно изучить его плетение. Ведь к этому моменту он имел некоторые познания в плетении, а также способность интуитивно чувствовать назначение различных переплетений.
Внутри Ключа Устья находился обширный гобелен из эфирных струн. Это было не самое сложное переплетение заклинаний, которое Санни когда-либо видела – это будет переплетение Маски Ткача – но оно все равно было невероятно сложным и невообразимо замысловатым. Подобные чары безнадежно выходили за рамки того, что он мог создать, по крайней мере.
Санни была ошеломлена.
Однако его не ошеломила запутанность и сложность.
Вместо этого его парализовали сами струны.
Потому что, в отличие от нитей сущности души, составляющих переплетение всех Воспоминаний, созданных Заклинанием, эти нити не были эфирно-светящимися и серебристо-белыми.
Вместо этого они были лишены света и тьмы.
…Как что-то, что создал бы сам Санни.
Мог ли Санни сам передать это воспоминание самому себе?