Отдохнув некоторое время, Санни и Нефис расстались. Она отправилась изучать Воспоминания, переданные ей сэром Гилеадом – у нее не было много времени, чтобы как следует прочувствовать их в Пустыне Кошмаров. Санни тем временем продолжала сидеть на мягком мху с задумчивым выражением лица.
‘Что делать…’
Сначала он закрыл глаза и послал пять теней исследовать темный остров. Его ширина составляла где-то один-два километра, так что покрывать было не так уж и много земли. Однако местность гигантского панциря из черной скалы была выветренной и неровной. Там было множество трещин и трещин, некоторые из них были большими и их было легко заметить, другие были скрыты от глаз. Некоторые были полностью заполнены водой.
Разведка не заняла много времени. Его тени тоже не нашли ничего по-настоящему интересного — там была выветренная скала, яркие пятна зеленого мха и остатки боевой брони существа, ее серебро теперь потускнело и потускнело. В остальном темный остров был пустынным и бесплодным.
Но что произвело на Санни глубокое впечатление, так это сами трещины. Сначала он предположил, что это всего лишь естественные особенности каменного панциря Великого Монстра… но через некоторое время, с дрожью, он понял, что это не так.
Вместо этого каждая из глубоких борозд была шрамом, оставленным на титаническом панцире древнего существа неизвестными врагами. Никому не удалось проникнуть в него, причем некоторые были довольно неглубокими, однако некоторые были темными и пугающе глубокими.
Учитывая, что даже лазурный змей не смог расколоть панцирь Черной Черепахи, Санни боялась представить, что за существа оставили на ее спине такие следы когтей.
Он с унынием смотрел на сверкающую гладь Великой реки. Внезапно чарующая красота этого сказочного мира показалась фасадом, скрывающим за своей манящей завесой невыразимые ужасы.
Конечно, Санни уже знала это. Но в тот момент он почувствовал это сильнее, чем когда-либо прежде.
«Красивые вещи самые опасные».
Посмотрев в ту сторону, куда ушел Нефис, он вздохнул и вытянул ноги.
Тени вернулись, а затем из них выросли три фигуры.
Ониксовый Святой, Кошмар и Прожорливый Дьявол.
Некоторое время он молча изучал их, размышляя. Святой был, как всегда, стоичен и равнодушен… если бы он не знал, что она жива, он бы решил, что изящная и высокая фигура перед ним — прекрасная статуя. Найтмер смотрел на лазурного змея, кружившего над островом, с темной и злобной яростью, горящей в его малиновых глазах. Импу, казалось, было немного не по себе под взглядом Санни, он нервно переминался с ноги на ногу.
Кошмар был самым слабым из трех, но также приносил Санни наибольшую пользу. Ему не обязательно было использовать мрачного жеребца в качестве боевого товарища… однако его конь был очень близок к раскрытию способности «Ужас» и, наконец, к полной реализации ее потенциала. Следующий ранг тоже был не за горами.
Как только Кошмар войдет в его силу как Ужас и Вознесется, его сила резко возрастет.
Однако в данный момент у Санни было мало возможностей ускорить этот процесс. Это должно было случиться, когда это произошло… возможно, очень скоро.
Тем временем Святой уже был невероятно силен. На самом деле она была настолько могущественной, что у Санни больше не было возможности подтолкнуть ее к большей власти. Чтобы изящный каменный рыцарь достиг Высшего ранга, ему понадобится триста Трансцендентных Воспоминаний Первого Уровня, или шестьсот Вознесенных… или тысяча двести Пробужденных.
Излишне говорить, что эти цифры в тот момент были недостижимы.
Он даже не хотел подсчитывать потенциальное количество Спящих Воспоминаний, которые ей нужно будет повысить. Между тем, чтобы достичь более высокого класса, требовалась удача и наткнуться на уникально подходящего врага — это было вне его контроля. Святой уже дважды повышал класс, но остальные его Тени, за исключением отклонившегося от нормы Змея Души, еще не сделали этого ни разу. Это показало, насколько редки такие возможности.
Однако была одна вещь, которую Санни могла сделать прямо сейчас…
Взглянув на Сэйнт, он направил в ее сторону Боевой лук Моргана и Сдерживаемый крик.
Лук говорил сам за себя — он планировал сделать Святого часовым до тех пор, пока они будут оставаться на темном острове. Однако с «Подавленным криком» было сложнее.
Это его обаяние имело заклинание под названием [Эхо Тишины]. В его описании говорилось: «При ношении этого амулета физическая сила его хозяина увеличивается… но только до тех пор, пока он хранит молчание. Чем дольше длится его молчание, тем большую силу силы он получит».
Это было действительно мощное заклинание, идеально подходившее для молчаливой Тени. Однако ему так и не удалось извлечь из этого много пользы, потому что у него никогда не было возможности вызывать Сэйнта неделями подряд.
Однако прямо сейчас… в голове Санни родилась интересная идея.
«Физическое усиление «Подавленный крик» становится сильнее, чем дольше человек молчит. Таким образом, он функционирует во времени».
Разве они не текут во времени? Санни не знал, насколько точно пройденное по Великой реке расстояние соответствует времени, но предполагал, что это немалая величина. Перемещались ли они каждый день на один день в прошлое? Один месяц?
Один год?
Если это так, то усиление Подавленного Крика потенциально может в кратчайшие сроки достичь своего теоретического предела. Это была диковинная теория, но, по крайней мере, ее стоило проверить.
Удовлетворенная, Санни повернулась к Импу.
На бумаге тощий гоблин был на том же уровне силы, что и Сэйнт — он тоже был трансцендентным дьяволом. Но на самом деле между ними существовала непреодолимая пропасть. В конце концов, для Теней Имп был всего лишь подростком. Он все еще был на более слабой стороне, неопытен и неподготовлен.
Его основной физический Атрибут, [Малое Стальное Тело], совсем недавно превратился в [Большое Стальное Тело]. Санни думала, что будет чрезвычайно трудно найти большое количество металла более высокого качества, чем тело Солнечного Принца.n(—/—)-(—1—n
Но, как оказалось, он ошибался.
В настоящее время они находились на вершине титанического трупа Черной Черепахи, и этот труп был заключен в остатки такой же титанической боевой брони. Неужели доспехи, достойные Великого Монстра, будут сделаны из чего-то поистине невероятного?
Глядя на нервного беса, Санни ухмыльнулась и указала на ближайший зазубренный кусок потускневшего серебра.
«Иди, приятель. Наедайся. Приятного аппетита!»
Тощий гоблин осторожно повернулся и посмотрел в том направлении, куда указывал. Несколько мгновений спустя его глаза резко расширились.
«Держу пари, что это будет немного тяжело жевать, но…»
Прежде чем Санни успела закончить говорить, Имп с безумным выражением лица уже бросился к полосе древнего серебра.
Он усмехнулся.
«Наверное, оно вкусно пахнет…»
