Семь солнц сияли на лазурном небе.
Санни сидела недалеко от склона острова, пристально глядя на текущую воду. Его глаза были темными и усталыми. Когда временный лагерь был разрушен, он почувствовал себя странно бездомным. Хуже того, ни ему, ни Нефису не удалось найти жизнеспособное решение своей фатальной проблемы.
Они рассмотрели многое.
Каждое Память, имевшееся у них, было изучено и исследовано, но ни одно из них, ни какая-либо их комбинация не открывали выхода из опасной ситуации. Лучшее, на что они могли надеяться, — это несколько продлить свое пребывание на панцире Черной Черепахи.
Они могли бы использовать Темного Создателя, чтобы попытаться заделать трещины в каменном панцире. Были и другие ненадежные меры… но это дало бы им, самое большее, еще несколько дней.
Были и другие Воспоминания, которые они могли использовать, чтобы попытаться сбежать. Но попытка побега была равносильна самоубийству. Великие Кошмарные Существа, охраняющие и воду, и небо, не могли убежать.
…Затем были Тени Санни.
Когда-то он думал, что Святой был их лучшей надеждой убить Лазурного Змея. Однако, став свидетелем битвы безумного зверя, он уже не думал, что молчаливый рыцарь сможет совершить такой подвиг. Не только потому, что она не могла войти в воду, но и потому, что его план усилить ее тенями и белым пламенем был сорван.
Святой… не смог получить благословение огня. Или, скорее, она не могла в полной мере воспользоваться ее преимуществами.
Аугментация прекрасно работала в его подвале, прежде чем не смогла в полной мере воспользоваться своими преимуществами.
Аугментация прекрасно работала в его подвале до Южной кампании, но после этого Сэйнт претерпел фундаментальную трансформацию. Теперь она была Дьяволом, чье тело и душа были пропитаны стихийной тьмой. И хотя истинная тьма каким-то образом работала в тандеме с тенями Санни, она отказывалась принять свет Нефа.
Святой мог использовать либо одно, либо другое. В любом случае, результат оказался далеко не таким впечатляющим, как предполагала Санни.
Однако они могли наделить силой теневого пламени другого его Трансцендентного Дьявола. К сожалению, Имп не был таким грозным воином, как Сэйнт. Вдобавок ко всему… маленький ублюдок был в коме.
Или хотя бы пищевая кома.
Тощий гоблин наконец перестал пожирать потускневшее серебро и погрузился в глубокий сон. У Санни было предчувствие, что после того, как огромная масса мистического металла будет полностью переварена, его прожорливый демон станет намного сильнее. Но неизвестно, сколько времени это займет, поэтому он отправил Беса в питающее черное пламя своей души, чтобы мирно завершить эволюцию.
В любом случае, Имп пока не поможет.
То же самое касалось и Кошмара. Темный конь преданно охранял их мечты и подчинил себе немало из них, но он все еще оставался Пробуждённым Ужасом. Даже если черному жеребцу удастся разблокировать свою Способность Ужаса, он не сможет сравниться с Великим Зверем… не говоря уже о таком Великом Монстре, как Темная Бабочка.
Итак, у Санни и Нефса не было инструментов, которые могли бы помочь им выбраться из панциря Чёрной Черепахи.
…Именно поэтому Санни сидела на холодных камнях и бесцельно смотрела на воду.
Вода… была гораздо менее мутной, чем раньше. Ярко-красный цвет потускнел, став бледно-розовым. В конце концов, у Черной Черепахи было не так уж много крови, и к настоящему времени большая часть ее растворилась в бесконечном потоке Великой реки.
Пока он смотрел, вода внезапно вспенилась, и из ее глубин поднялась гигантская змеиная голова. Его пронзил знакомый взгляд, полный ненависти и безумия.
Лазурный Змей… выглядел не слишком хорошо. Точно так же, как труп Черной Черепахи, который когда-то казался величественным и неразрушимым, теперь стал жалким и пустым, так и Великий Зверь находился в ужасном состоянии.
Один из его мутных глаз исчез, его заменила кровавая дыра. Половина ужасающих клыков в его уничтожающей пасти были либо треснуты, либо сломаны. На его длинной шее отсутствовали целые куски плоти, обнажая красное мясо и белые кости.
И все же… Лазурный Змей не испугался. Это было то же самое. Его ярость была такой же, его голод был таким же, и его безумная решимость убить двух людей была такой же.
Великий Зверь смотрел на Санни, а Санни смотрела на Великого Зверя.
«Разве ты не настойчивый?»
Голос его звучал мрачно и хрипло.
Санни какое-то время молчала, а потом вдруг плюнула:
«Но что ты вообще знаешь? Ты думаешь, что ты такой особенный? Я тоже знаю ярость. Я знаю и голод. Я тоже знаю безумие! Ох… и я убил множество существ, более могущественных, чем я, слишком.»
На его лице появилась мрачная улыбка.
«Кто ты такой, чтобы осмелиться смотреть на меня, зверь? Я Потерянный от Света, рожденный из теней. Я законный наследник смерти и внебрачный сын судьбы. Куда бы я ни пошел, за мной следует разрушение. смысл, ты бы убежал, как только увидел меня».
Он слегка вздрогнул, затем вздохнул.
«Ах… но уже слишком поздно. Какая жалость».
Стоявший позади него Грех Утешения презрительно рассмеялся.
«Ух ты. Какая речь! Ты что, восьмиклассник?»
Не обращая внимания на видение, Санни отвела взгляд и встала.
Был только один способ покинуть остров. Он знал это уже давно, но не хотел этого признавать.
Однако времени лгать себе больше не было. Теперь пришло время узнать правду, какой бы отвратительной и пугающей она ни была.
Прогуливаясь по разрушающемуся ландшафту темного острова, Санни нашла Нефиса. Несмотря ни на что, она все еще тренировалась со своим мечом… и смертоносный клинок, и его мастер были прекрасны.
Мир Великой реки был смертоносен и прекрасен.
Почувствовав его приближение, Нефис остановился и спокойно посмотрел на него. Санни глубоко вздохнула, прежде чем подойти и встать рядом с ней, глядя ей в глаза.
«Мне есть что сказать».
Она медленно кивнула.
«Что это такое?»
Санни задержался на мгновение, а затем протянул ей руку.
«Отдай мне свое пламя. Все это».
Нефис слегка нахмурилась, в ее ярких серых глазах появился намек на беспокойство.
«Почему?» н//011н
Некоторое время он молча смотрел на нее, размышляя.
Санни сказала старой змее, что гибель следует за ним, куда бы он ни пошел. Но на самом деле большую часть времени именно он преследовал разорение. Они следовали друг за другом, не в силах разойтись, как не могли быть разделены тень и отбрасывающая ее звезда.
Это была довольно жалкая пара.
В конце концов он укрепил свою решимость.
«Потому что я собираюсь убить Лазурного Змея».
