Палуба «Разрушителя цепи» была темной, освещенной лишь бледным сиянием переливающейся воды, сверкавшей внизу. Сияние Великой реки ночью обычно было прекрасным, но сегодня оно казалось призрачным. Санни, конечно, не беспокоила темнота, но ему приходилось думать и о Нефисе. «Наверное, нам следует разместить вокруг корабля несколько фонарей».
Свет фонарей потенциально мог привлечь Кошмарных Существ, но на самом деле это не было проблемой — не потому, что они не опасались мерзостей, а потому, что привлечение их внимания было более или менее неизбежным.
Размышляя о том, когда произойдет их первая битва, Санни подошла к корме корабля. Нефис все еще стоял в руническом круге, держа рулевое весло. На палубе возле ее ног располагалась светящаяся Память, создающая небольшой островок теплого оранжевого свечения в океане тьмы.
В этом оранжевом свете ее прекрасное лицо было бледным и безжизненным. Она руководила кораблем весь день, и накопившаяся усталость брала свое. Он прислушивался к ветру, определяя его направление.
«Дует из будущего». п)-О1н
Выйдя на свет, Санни улыбнулась и указала на весло. «Иди отдохни. Я возьму это отсюда».
Он пока не мог использовать колдовство Имен, но поскольку ветры были на их стороне, Разрушитель Цепи мог пока обойтись без его поддержки. Потеря скорости не сильно их задержит.
На самом деле, и Сэйнт, и Дьявол были достаточно умны, чтобы держать корабль на курсе. Однако Санни предпочла пока позволить им стоять на страже. Несколько мгновений изучая его лицо, Нефис кивнул и отпустил весло. Когда она вышла из рунического круга, Санни вошла в него. «Ждать.»
Он поймал ее руку в свою и задержался на несколько мгновений. Она посмотрела на него с недоверчивым выражением лица. «Это твое Память, Корона Рассвета. Можешь ли ты одолжить ее мне на несколько дней?»
Нефис поднял бровь. «Конечно? Почему?»
Санни просто пожала плечами. «Я хочу посмотреть, смогу ли я его немного улучшить. Но не надейтесь… скорее всего, ничего не получится. По крайней мере, стоит попробовать».
Она колебалась пару мгновений. Затем искра энергии перешла из ее руки в его руку. Заклинание прошептало, его голос был таким же загадочным, как и всегда:
[Вы получили Воспоминание, Осколок Рассвета.]
Санни улыбнулась. «Спасибо. А теперь иди отдыхай. Я разбужу тебя, если какой-нибудь бездонный ужас нападет на нас из-под волн, обещаю».
Нефис мрачно посмотрел на него. «…Ты мог бы просто сказать «сладких снов», понимаешь?»
Он ухмыльнулся. «О, да. Но что в этом интересного?»
Покачав головой, Нефис высвободила из его хватки ее прохладную руку, взяла сияющую Память и ушла. Санни еще некоторое время стояла в темноте, глядя на пустое пространство, где она только что была.
Затем он вздохнул, взглянул на свою пустую руку и положил ее на рулевое весло. «Ах. Как одиноко переплывать в темноте реку нечестивой крови титана…»
С этими словами Санни призвала Осколок Рассвета. В его свободной руке появилось простое кольцо из яркого металла, украшенное единственным драгоценным камнем. Корона Рассвета на первый взгляд выглядела не так уж и впечатляюще. Он был скорее строгим, чем роскошным… и все же именно этот простой венец стал причиной того, что Санни, члены когорты и Хранители Огня смогли вернуться с Забытого Берега. Его единственное заклинание было чрезвычайно мощным. Осколок Рассвета усилил все Воспоминания в большом радиусе вокруг себя. Вернувшись на Забытый Берег, это усиление было достаточно сильным, чтобы поднять оружие Пробудившихся Армии Мечтателей до уровня, напоминающего оружие Вознесенных с точки зрения смертоносности.
Это было немыслимым благом, учитывая, что не было предела количеству воспоминаний, которые могла улучшить Корона Рассвета. Это тоже было пассивное заклинание.
Именно так им удавалось уничтожать падших мерзостей.
К сожалению, его полезность все больше и больше уменьшалась по мере того, как Нефис и ее союзники становились сильнее и приобретали лучшее снаряжение после побега с Забытого Берега. Осколок Рассвета все еще может в значительной степени усилить Вознесенные Воспоминания, но далеко не поднимает их на совершенно новый ранг. Эффект на Transcendent Memories был еще более скромным. Учитывая тип врагов, с которыми Санни и членам когорты придется столкнуться в Третьем Кошмаре, это усиление было практически незначительным. Но что, если он возвысит саму Корону Рассвета из Вознесенной Памяти в Высшую? Санни сомневалась, что ему удастся выполнить безупречную переделку. Но даже если бы ему удалось сделать Осколок Рассвета таким же могущественным, как Трансцендентная Память, снабдив его осколком Высшей души, результат уже значительно увеличил бы их шансы на победу над Великими Кошмарными Существами. Раньше он бы даже не осмелился попробовать…
Но теперь у него было два преимущества. Первым был толчок, который дал ему изучение Мантии Ананке. Вторым была природа самой Короны Рассвета. Когда Нефис впервые воспользовался им, Санни увидела, как переплетения его Воспоминаний стали более сияющими, каждая нить и эфирная нить сияли более ярким светом. Увеличение либо усилило Воспоминания, усилив их переплетения, либо сделало переплетения сильнее, чтобы противостоять возросшей силе Воспоминаний. В любом случае результат был тот же. Строки сущности стали более надежными. И первой Памятью, которую наделил Осколок Рассвета, была она сама. Ее переплетение всегда усиливалось собственным эффектом… возможно, именно поэтому Вознесенная Память могла обладать такой необоснованной силой.
Так что для Санни это была более или менее идеальная память, в которую она могла попытаться пересадить осколок Верховного. Его больше всего беспокоило то, что струны, сотканные из низшей сущности, не смогут выдержать бремя направления высших энергий, но что, если те же самые энергии сделают их более прочными?
Плетение Короны Рассвета было слишком сложным, чтобы он мог его воссоздать, но модифицировать его было совсем другое дело… наверное. Он не узнает, пока не взглянет. Санни изменил свое восприятие и всмотрелся в яркий металл, пытаясь различить скрытое переплетение Памяти Осколка. Вскоре перед его глазами возник немыслимый гобелен из эфирных струн, сияющий во тьме. Держа весло, он задумчиво улыбнулся и глубоко вздохнул. «Приступим к работе…»
