На открытой платформе воцарилась мрачная тишина. Казалось, это затронуло даже глухих охранников, которые неловко ерзали и бросали обеспокоенные взгляды на Кэсси. Зная то, что он знал сейчас, Санни узнал сложные эмоции, отраженные в их глазах… любовь, преданность, верность. Но также настороженность и страх. Он вздохнул, затем откусил кусочек сочного фрукта и откинулся назад. «Итак… ты тоже догадался, кто такие Шесть язв».
Конечно, она это сделала. Кэсси всегда знала больше, чем они, даже если держала это при себе. Слепая девушка медленно кивнула. «Я сделал… кто они, но не то, как они есть. Великая Река — странное место. Многие вещи, которые не могут быть возможны где-либо еще, здесь возможны».
Она нахмурилась. «Шесть казней — мне пришлось многое узнать о них, так как они являются главной угрозой для Падшей Благодати. Трудно было не сделать выводы в процессе. Однако, как ни странно, ни одна из них не участвовала в нападениях на город. в течение года, который я провел здесь».
Нефис мрачно посмотрел на нее. «Ты серьезно сказал то, что сказал? Возможно, именно Мучение виновато в том, что мы пришли сюда?»
Кэсси колебалась несколько мгновений, затем покачала головой. «Не совсем. Она кажется мне человеком слишком диким и поврежденным, чтобы придумать такую замысловатую схему. Однако она опасна… после Повелителя Ужаса она, должно быть, самая опасная из Чум. Просто из-за ее предусмотрительности. «
Итак, ответа все-таки не последовало. Санни все еще не могла узнать, кто невидимо манипулировал Кошмаром, демонстрируя ужасающее знание судьбы и будущего. Однако сейчас перед ними стояла еще одна проблема…
‘Не хорошо.’
Встреча с Сумраком могла бы сложиться совершенно иначе, чем представляли себе Санни и Нефис, но их общая цель осталась прежней. Им нужно было победить Кошмар… но сначала им нужно было найти членов когорты. Их последняя теория заключалась в том, что каждый претендент, за исключением Нефиса, был отправлен в тело могущественного чемпиона Оскверненных… который мог быть, а мог и не быть будущей версией самих себя. Независимо от истинной сущности Шести казней, теперь эта теория оказалась ошибочной. В конце концов, Кэсси была прямо здесь, перед ними, вместо последней Сивиллы, Сумрака, а не Мучения. Это означало, что они понятия не имели, где находятся остальные участники. А поскольку с момента начала Кошмара уже прошел год…
Санни почувствовал, как сильное беспокойство сжимает его сердце.
— Нет, нет… не думай об этом.
Глядя на Кэсси, он некоторое время колебался, затем взял себя в руки и спросил:
— Ты сказал, что знал, что мы в конце концов прибудем?
Слепая девушка кивнула. «Да. Я видел нашу встречу в видении. Или, скорее, почувствовал это».
Санни глубоко вздохнула. — А что насчет остальных? Ты знаешь, где они?
У него был еще один вопрос, но он не смог заставить себя его задать.
— Они живы? нет
Кэсси внезапно улыбнулась. Меланхолия, окутывающая ее черты, исчезла, и ее лицо осветилось улыбкой. «Да, конечно!»
Она замерла, а затем неловко кашлянула. «…Я имею в виду, они живы. Извините».
‘Верно. Мне следует помнить, с кем я разговариваю…»
Слепая девушка была более чем способна ответить на вопросы, которые еще не были заданы. Ее улыбка немного потускнела, и Кэсси вздохнула. «Знаешь, я не терял целый год, ничего не делая. Помимо того, что я следил за тем, чтобы Падшая Благодать не была побеждена Осквернением, я также старался узнать как можно больше. О мире, Гробнице… Я тоже пытался чтобы найти остальных, конечно».
Нефис наклонилась вперед, в ее глазах читалось волнение. «И?»
Слепая девушка колебалась. «Мне удалось определить их местонахождение. Эффи и Джет вместе… здесь, вот оно».
Внезапно на платформу упала небольшая тень, и на плечо Кэсси села знакомая ворона. Он посмотрел на Санни с обиженным выражением лица, а затем громко каркнул:
«Са-ни! С-ни!»
Это было воронье Эхо Джета. Взглянув на птицу с волнением, он спросил:
«Они здесь, в Падшей Грейс?»
Ворона внезапно выглядела удрученной. Он слегка покачал клювом, а затем печально каркнул:
«Застрял! Застрял!»
И Санни, и Нефис посмотрели на Кэсси, в их глазах читалось беспокойство. Она вздохнула. «Они живы и вместе. Но они попали в опасную зону Великой реки и не могут выбраться. Я потратил много времени, пытаясь определить точные координаты того места, где они застряли, но преуспел только после того, как это обнаружило Эхо. Я бы попытался спасти их сам, но Сумрак… я… единственный Чужой, оставшийся в Падшей Благодати, которого я не смог покинуть до твоего прибытия.
Санни кивнула, одновременно с облегчением и обеспокоенностью. Хорошо, что Эффи и Джет были вместе… и еще лучше, что Кэсси определила их точное местонахождение. Существование вороньего Эхо также доказывало, что по крайней мере один из них все еще жив. И все же, как он мог не волноваться, когда только что узнал, что они застряли в какой-то причудливой опасной зоне Великой реки?
Нефис глубоко вздохнул, а затем спросил:
«А как насчет Кая и Мордрета? Сына Анвила?»
Слепая девушка нахмурилась. «Они… тоже вместе. Однако их положение хуже».
Она задержалась на несколько мгновений и мрачно сказала:
«Они в «Сумерках».
Санни и Нефис в замешательстве переглянулись. Он подавил желание прикоснуться к Короне Сумерек и спросил:
«Сумерки? Город Короля Змей? Разве он не был разрушен?»
Кэсси некоторое время молчала. В конце концов, она неуверенно пожала плечами.
«Он потерян, но не разрушен. Легенды говорят, что его поглотило время. Я… не уверен, что это значит. На самом деле, я не уверен ни в чем, что связано с королем Дейроном и его народом. » Санни подняла бровь. — О? Почему?
На лице слепой девушки появилась глубокая морщина. Она поджала губы и нерешительно произнесла:
«Все в них странное. Они не были Речными… но и не были беженцами из Царства Снов. Они появились в Гробнице намного, намного позже, чем Сивиллы и Искатели, когда цивилизация Речных Людей уже была основана. и Осквернение уже распространилось».
Кэсси немного помедлила, а затем добавила:
«Если бы не тот факт, что они просто не могут быть с Земли, я бы сказал, что они… они были такими же претендентами, как и мы, каждый из них».
