Без сомнения, это был Кастер — единственный человек, которого Санни когда-либо видела, чтобы победить Нефиса в бою, даже если это было только во время тренировки.
Вернувшись в Академию, Кастер был звездой их отряда Спящих. Красивый и дружелюбный, он пользовался не только популярностью, но и уважением. И хотя Санни было больно это признавать, дело было не только в его высоком статусе Наследника.
Даже другие Наследники смотрели на него с уважением. Многие даже считали его настоящим королем рейтинга, предполагая, что «Меняющаяся звезда» заняла свое первое место по ошибке.
Кастер был могущественным, опытным и очаровательным. Он также был скромным и имел любезный характер, из-за чего никому было трудно не любить его. Его прошлое было безупречным, а будущее, несомненно, светлым.
По сути, он был полной противоположностью Санни.
‘Проклятие! Я знал, что этот голос звучит знакомо!
Солнышко повернула голову и в полном замешательстве уставилась на красивого молодого человека.
Что этот парень делал здесь?
Двое Спящих, которые даже не подозревали, насколько близко они подошли к тому, чтобы попробовать острый край Полуночного Осколка, делали то же самое. На их лицах больше не было возбуждения.
«Это Ты.»
— Это была моя линия!
Кастер посмотрел на них с молчаливой улыбкой. В его глазах не было явной враждебности, но по какой-то причине люди Гунлауга, казалось, потеряли желание создавать проблемы. Переглянувшись, один из них нерешительно сказал:
— Ты знаешь этого парня, Кастер?
Он кивнул им.
«Да. Мы вместе учились в Академии. Не обращайте внимания на его грубое поведение, ребята, он просто такой. Грубоватый по краям, но очень приятный, когда вы хорошо его узнаете».
— С каких это пор мы знаем друг друга?
Солнышко безумно разозлилось на это заявление, но заставило себя держать рот на замке. Он понимал, что Кастер просто пытался разрядить обстановку. На самом деле его появление было очень своевременным.
Солнышко был уверен, что сможет прикончить парочку головорезов… но что будет дальше? Он сомневался, что другие члены отряда Гунлауга будут просто сидеть и смотреть.
Вовлечься в конфликт с хозяевами замка в свой первый день здесь было бы далеко не идеально.
Тем временем упомянутые бандиты сдались. Пытаясь сохранить видимость контроля, они мрачно посмотрели на Кастер и отступили.
— Научи своего друга хорошим манерам, Кастер. В следующий раз мы не будем такими снисходительными.
С этими словами они развернулись и отступили обратно на свои места, бросая угрожающие взгляды на любого, кто осмеливался смотреть на них. Вскоре большой зал снова наполнился гулом голосов.
Кастер проследил за ними взглядом, а затем повернулся к Солнышку, его улыбка стала немного мрачной.
— Это… было не очень умно, друг мой.
— возмутился Санни.
— Да ну… кто сказал, что я умный?
«Подождите, нет, это не вышло правильно!»
Высокий молодой человек несколько секунд смотрел на него, а затем вздохнул.
— В любом случае, очень приятно вас видеть. Вас обоих.
С этими словами он сел, как будто его кто-то пригласил.
Ну… надо признать, между ними была какая-то связь. Желание поговорить с людьми, с которыми вы учились в Академии, было вполне объяснимо.
И все же Солнышку это не понравилось.
Бросив быстрый взгляд на Кэсси, он холодно улыбнулся и сказал:
— Что? Ты очень потрясен, увидев нас живыми?
Кастер колебался.
— Хорошо, что тебе удалось выжить.
Казалось, это был его способ признать, что да, он удивлен, но в приятной форме.
Ни для кого не было секретом, что все остальные Спящие в Академии считали Санни и Кэсси ходячими трупами. Точно так же, как Нефис и Кастер занимали две верхние позиции в рейтинге, они были последними. Из-за этого их обоих избегали и подвергали остракизму.
Конечно, когда дело дошло до Солнышка, он не только приветствовал холодное отношение своих сверстников, но и сам его организовал.
Во всяком случае, никто не хотел находиться рядом с ними, словно боялся заразиться невидимой аурой смерти, которая преследовала их, куда бы они ни пошли. Сам Санни был виновен в том, что в прошлом избегал Кэсси, насколько это было возможно.
Должно быть, было очень странно видеть их двоих живыми и здоровыми после месяцев, проведенных среди ужасов Забытого Берега.
Кэсси улыбнулась.
«Спасибо.»
Кастер ответил на ее улыбку и спросил странно теплым тоном:
«Ты Кассия, верно? А ты… ммм… Бессолнечный?»
Солнышко коротко кивнула ему.
«Правильно. Хотя я удивлен, что вы помните наши имена. Не думайте, что мы забыли, как вы, ребята, относились к нам».
Кэсси сжала его руку и неодобрительно сказала:
«Солнечно!»
Кастер усмехнулся.
«Нет, нет. Он прав. Мы вели себя как кучка придурков. Оглядываясь назад… мы многое сделали неправильно. Если бы мы только знали лучше…»
Его голос оборвался, и, помолчав некоторое время, красивый молодой человек вдруг ностальгически улыбнулся.
«Но все же те дни в Академии были не так уж и плохи, правда? Хех, я до сих пор помню, как впервые встретил тебя, Бессолнечный. Ты произвел сильное впечатление! меч святых взмахом пальца…»
Он усмехнулся, вспомнив старые добрые времена.
Солнышко ухмыльнулась.
Он был в настроении для какой-нибудь шалости.
«Что, эти тривиальные вещи? Ха! Детские игры. Вы бы видели, что я делал в Лабиринте. Теперь есть чем похвастаться.»
Кастер посмотрел на него, и в его глазах заплясали искорки юмора.
— О? Ну… расскажи. Что еще ты сделал?
Солнышко пожала плечами с полным равнодушием.
«То и то. Посмотрим…»
Он сделал вид, что задумался на несколько мгновений, а потом сказал скучающим тоном:
«Полагаю, самое невероятное, что я сделал, — это убил Великого Дьявола всего одним ударом меча. Прикончил его сразу, вообще никаких проблем. нет, я не могу вам его показать. Потому что, э-э… э-э… о, точно. Я съел его…»
