Вскоре Разрушитель Цепи поглотился туманом. Ветер усилился, заставляя трепетать складки туманной мантии Санни. Чувствуя, как капли воды падают на его лицо, он вздохнул и посмотрел на Кэсси. «Идти.»
Она задержалась на мгновение, а затем бросилась прочь, чтобы заменить Нефиса у рулевого весла. Санни остался один на носу корабля и смотрел в туман с мрачным выражением лица. «Эффи, Джет…»
Оба они были еще живы. Они должны были быть.
Но как они могли?
Третий Кошмар пережить было непросто. И эти двое… они, как и все люди, не смогли бы выжить, проведя больше года на изолированном острове. В конце концов, Джет могла существовать, только убивая живых существ, чтобы пополнить свою постоянно истощающуюся сущность. Эффи была рабыней нечеловеческого голода. Без доступа к большому количеству еды она быстро засохнет и умрет.
Сколько врагов, которых нужно было убить, могло быть на скрытом острове и сколько еды?
— Нет… не думай об этом.
Воронье Эхо все еще существовало, а это означало, что по крайней мере один из них все еще был… «Хотя эта ворона всегда была немного странной. Слишком оживленной для простого Эха. Возможно, это как-то связано с Wake of Ruin… так кто же должен сказать, что оно не может существовать без Мастера?»
Санни бросила мрачный взгляд на Греха Утешения, и тот ухмыльнулся в ответ. «Признайся, они оба, вероятно, уже мертвы. Ах, как грустно… они медленно умирали от голода, пока ты развлекался с Нефисом на темном острове. Ты тогда действительно расслабился, не так ли? ?» Санни отвернулся и стиснул зубы. Призрак меча просто рассмеялся. «Если подумать, твой друг Кай, скорее всего, тоже мертв. Даже если Кошмарные Существа не убили его, Мордрет наверняка это сделал. Вероятно, он сейчас ходит вокруг, надевая труп Кая прямо как костюм люксового бренда. Ну… это к лучшему. В любом случае, ты всегда завидовал этому парню. Какой ты неуверенный в себе маленький негодяй.
«…Это неправда. У Кая есть обаяние Анвила — я дал его ему. Мордрет не может обладать кем-то, носящим это обаяние».
Поверхность Великой реки становилась беспокойной. Волны уже были намного выше, чем раньше, заставляя раскачиваться нос «Разрушителя цепи». Чувствуя, как палуба под ним поднимается и опускается, Санни на мгновение закрыл глаза. «…Это неправда. У Кая есть обаяние Анвила — я дал его ему. Мордрет не может обладать кем-то, носящим это обаяние».
Грех Утешения несколько мгновений смотрел на него с насмешливой улыбкой на губах. «Очарование, да… оно очень хорошо защитило Велте, да?»
Зарычав, Санни обернулась и приготовилась отругать привидение, но в этот момент сзади раздался спокойный голос:
«Ты снова разговариваешь со своим мечом?»
Он вздрогнул и оглянулся. Из тумана медленно показалась стройная фигура Нефа, в ее холодных серых глазах горели две девственно-белые искры. Он на мгновение поколебался, затем молча кивнул. Остановившись, как только она дошла до него, Нефис посмотрела в туман и сказала ровным голосом:
«Я верю, что они тоже все живы».
На губах Санни появилась горькая улыбка. «Конечно… но это похоже на принятие желаемого за действительное, не так ли?»
Люди не были бессмертными. Он потерял достаточно товарищей, чтобы знать, насколько безжалостен этот мир, в котором они жили, так что не было ли это немного наивно? Упрямо цепляться за надежду после Антарктиды…
Нефис покачала головой. «Напротив. Я думаю, что есть веская и логичная причина полагать, что все члены когорты еще не мертвы».
Она положила руку на рукоять меча и спокойно сказала:
«Шесть казней существуют. Скорее всего, они являются будущими версиями вас шестерых… следовательно, никто из вас, скорее всего, не умрет в настоящем. Иначе их существование невозможно объяснить».
Санни на мгновение поколебалась, затем кивнула.
«Это… странно обнадеживает, в каком-то болезненном смысле. Ты еще не можешь умереть, потому что тебе суждено стать Оскверненным монстром, да? Какой парадокс».
Логика Нефа предполагала, что будущее предопределено. Если так, то Эффи и Джет не могли исчезнуть. Однако это также означало, что у шестерых из них не было никакой возможности избежать ее убийства и превращения в Шесть Чум… что делало все эти усилия бессмысленными.
Однако если будущее не было предопределено, то когорта потенциально могла бы написать другой финал для себя и Кошмара. Но это также означало, что не было никаких оснований полагать, что остальные участники все еще живы. Санни знал, что судьбу едва ли можно изменить… но он также знал, что она не управляет каждым незначительным событием и событием. Детали того, что произошло, и то, как это произошло, можно было изменить — просто конечный результат почти всегда оставался прежним. Рано или поздно все отклонения оказывались бессмысленными и неспособными изменить великий замысел будущего.
Также было легче изменить судьбу внутри Кошмара из-за его фрагментированной и изолированной природы. К тому же Великая Река была странным местом. Дебютный выпуск этой главы состоялся на v€l-B1n.
Кто мог сказать, что их судьба не заключалась в том, чтобы стать Шестью Чумами только для того, чтобы их молодые личности убили их и победили Кошмар невредимыми?
«Ах. Моя голова болит.’
Он потер лицо. Все это — парадоксальная природа Великой реки, ненадёжное будущее, великий гобелен судьбы — были слишком странными и иррациональными, чтобы человеческий разум мог их постичь. Лучшее, что они могли сделать, это просто попытаться сделать все возможное в данный момент и стремиться достичь желаемого результата, насколько это возможно, игнорируя запутанную реальность Гробницы Ариэля. …Ветер усиливался. Ветви священного дерева покачивались, тревожно шурша. Раскачивание палубы стало более явным. Густой туман окутал все, что было видно. «Эй, Санни…»
Он посмотрел на Нефиса, удивлённый её странно откровенным тоном, и приподнял бровь… Зная её, он мог бы последовать какому-то нелепому заявлению. Он не собирался обманываться, выслушивая, как она дважды извиняется за его проектор.
Но Нефис был совершенно серьезен: «Нет ничего плохого в том, чтобы выдать желаемое за действительное. Мы найдем их обоих живыми. Я в этом уверен».
В этот момент ветер тараном врезался в них, заставив обоих покачнуться. Подняв руку, Санни поймала Нефис и помогла ей устоять. В то же время он использовал особенность Панциря «Перо Истины», чтобы увеличить свой вес и более прочно стоять на палубе. Несколько мгновений они молчали, глядя друг другу в глаза. Затем Санни улыбнулась.
— Хорошо, Неф… на этот раз я тебе поверю.
