Вскоре они оказались глубоко в барьере, окружавшем Розу Ветров. В этом ужасном и смертоносном месте не было ничего, кроме ослепляющего тумана, ураганных ветров и сильных течений. Санни легко могла представить, как бесчисленные корабли тонут в невообразимом водовороте… а также могущественные Кошмарные Существа.
Неудивительно, что после того, как их поглотил туман, почти никто не вернулся.
И все еще…
Ярость ветра была ужасна, но не настолько, чтобы поколебать их. Нефис призвал Истинное Имя ветра, уменьшив давление на изящный корабль. Разрушитель Цепи упрямо прорывался сквозь туман, отказываясь отступать.
Сила бушующих течений была устрашающей, но не настолько устрашающей, чтобы остановить их. Ведомый твердой рукой Кэсси, «Разрушитель цепи» прорвался сквозь крепостную стену возвышающихся волн, ни разу не сбиваясь с курса. К тому времени естественный поток Великой реки полностью сменился ужасающим приливом, который затягивал их все глубже и глубже в туман. Палуба под их ногами наклонилась вниз, показывая, что они скользят в гигантскую, ненасытную пасть колоссального водоворота. Вместо того, чтобы позволить кораблю унести течением, Кэсси держала его нос перпендикулярно потоку бурлящей воды, обрезая как можно более короткую линию до центра вихря. Чтобы удержать Разрушительницу цепи под контролем, потребовалось немало усилий, но ей это удалось великолепно.
Подниматься в небо было еще слишком рано. Санни и Нефис уже давно присоединились к Кэсси на корме. Дьявол и Ворона-Ворона прятались под священным деревом, оба мокрые и несчастные, а Кошмар растворился в тенях и спрятался в их темных объятиях. Только Святой остался на носу корабля, стоя там, словно неподвижная статуя из оникса. Перо ее шлема танцевало на ветру.
В тумане легко было заблудиться, но сияние Путеводного Света указывало им путь. Напрягаясь от завывающего ветра, Санни крикнула:
«Сколько еще?!»
Его крик поглотил туман. Однако почти в то же время завеса тумана на несколько кратких мгновений разорвалась. Когда Санни увидел масштаб и величину вихря, который они пытались преодолеть, его лицо стало пепельным. Водоворот действительно был колоссальным, простираясь настолько далеко, насколько мог видеть глаз. Бушующий прилив двигался по огромному кругу, образуя вращающийся кратер. В настоящее время они безрассудно скользили вниз по склону. Дебютный выпуск этой главы состоялся на v€l-B1n.
Далеко и под ними мучительная тьма поглотила мир. Глубины Великой реки лежали обнаженными и открытыми, но его человеческие глаза не были способны различить то, что обитало внизу. А может, там вообще ничего не было. Просто бесконечная, бездонная пропасть.
Однако в воздухе над тьмой парил остров. Текущий туман окутал его темные скалы, и откуда-то далеко в глубине страны, скрытая туманом, поднялась величественная башня. Вид острова был одновременно суровым и зловещим, словно суровое предзнаменование злой судьбы. «Торопиться!»
Кэсси отпустила рулевое весло и вышла из круга, позволив Нефису занять свое место. Неф был там долю секунды спустя. Она взяла оба рулевых весла и посмотрела вперед, в ее глазах танцевало белое пламя. Затем ее сияющая сущность влилась в рунический круг, наполнив чары древнего сосуда испепеляющей силой. Санни вскрикнула и схватилась за перила. В следующий момент Разрушитель Цепи слегка вздрогнул… и взмыл в воздух. — Это… это работает!
Изящное судно летело уже не так быстро, как раньше, и его полет был далеко не таким плавным. Но они действительно находились в воздухе, направляясь к далекому острову. Когда Кэсси и Хранители Огня вернули древнему летающему кораблю тень его былой славы, это уже было невероятным подвигом. Но на это у них ушёл почти год, и десятки людей протянули им руку помощи. Тот факт, что слепой девочке удалось добиться столь многого в одиночку и за несколько недель, был поистине поразительным.
И это дало им шанс достичь своей цели. Конечно, все еще было неясно, сможет ли «Разрушитель цепи» поддерживать полет достаточно долго. Доберутся ли они до острова Цветка Ветра?
Или они упадут во тьму и будут раздавлены ужасающим вихрем?
‘Есть только один способ выяснить…’
Санни повернул голову и посмотрел на Нефис, которая держала рулевые весла, ее глаза сияли ярким белым сиянием. Он мог чувствовать поток сущности, вытекающей из ее души, как сияющий поток… эта сущность была поглощена руническим кругом и текла по зачарованным линиям, протянувшимся по всему кораблю, питая его чары силой. На лице Нефа не было и намека на сомнение, и поэтому он решил отбросить и свои сомнения. Несколько мгновений спустя пелена тумана снова все скрыла. Только сияние Путеводного Света указывало им путь… «Разрушитель Цепи» плыл сквозь слепящий туман, и только шелест бесчисленных листьев доказывал, что священное дерево все еще существует где-то там, рядом с ними, скрытое от глаз. ‘Давай давай…’
Им больше не приходилось бороться с течением, но ураганный ветер все еще бушевал. Они с яростной силой врезались в корпус корабля, пытаясь оттолкнуть его назад.
Из-за этого скорость Разрушителя Цепи упала еще больше. ‘Блин!’
Санни считала секунды. Прошла уже целая минута с того момента, как Нефис вошел в круг… больше, чем они смогли пролететь во время предварительного испытания накануне. Сияние ее глаз померкло
И все еще…
Внезапно Нефис двинулся и плавно поднял одно из весел. В то же время «Разрушитель цепи» начал опускаться.
Постепенно ярость ветров утихла. Туман все еще скрывал мир…
Но затем древнее судно наконец упало на мягкий белый песок.
Произошло сильное столкновение, но корпус «Разрушителя цепи» выдержал удар. Рунический круг снова замер, и чары потеряли всякую силу. Вокруг них не было ничего, кроме тумана… и тишины.
Они достигли Цветка Ветра.
