Была уже глубокая ночь, когда зал стал достаточно чистым, чтобы они могли разбить лагерь в одном из его менее поврежденных углов. Все были усталы до костей и готовы были опрокинуться — Санни и Кэсси долгое время страдали в петле, а для Эффи и Джета этот ужасный день наступил сразу после того, как они пережили выпотрошение своего племени и преследовались Утопленниками. на целую неделю.
Тем временем Нефис была морально и физически истощена из-за того, как много она сегодня использовала свой Аспект. Санни оставил своих товарищей в углу зала, обозначенном как их лагерь, и подошел к трупу Великого Тирана. Пока они разводили огонь, он создал из тени приподнятую платформу и начал извлекать пять осколков Высшей души из ужасного трупа. Удача была на его стороне — король Дейрон забыл собрать их после убийства существа.
Возможно, он спешил покинуть Остров Алетейи, или, возможно, такие вещи не имели никакой ценности для могущественного Владыки. В любом случае, это была победа Санни.
Вскоре он вернулся к своим товарищам с пятью сияющими кристаллами и щедрым куском мяса монстра. Это тоже было мясо Великой мерзости… несмотря на божественный вкус, жевать его Кэсси и Джету будет непросто. Нефису, Эффи и ему самому придется усилить свои Аспекты, чтобы насладиться трапезой. Пока Нефис готовил экстравагантную еду, Санни вытерла осколки души, призвала Жадный Сундук и спрятала их внутри. В это время Джет пристально посмотрел на него. «Мяса хватит, чтобы прокормить Эффи надолго».
Он кивнул. Soul Reaper задержался на несколько мгновений, а затем спросил:
«А что насчет меня? Как я продержусь дольше, чем Бессмертная Резня здесь, внутри башни?»
Санни нахмурилась. Это действительно была проблема. И Джет, и Бессмертная Резня могли существовать только до тех пор, пока в их сломанных ядрах души была сущность. Ни один из них не мог генерировать сущность естественным путем, а пополнял ее только путем убийства живых существ.
Туманному призраку нужно было убить еще много существ, в ужасающих уголках острова Алетейи. Конечно, ей также придется сжечь немного сущности, чтобы одолеть их. И все же… Джет оказался в невыгодном положении, находясь запертым внутри башни. У него было решение, но, надеюсь, оно было.
Опустив руку в открытую пасть Жадного Сундука, Санни достал красивый золотой плод. Фрукты выглядели чистыми, спелыми и вкусными… действительно соблазнительными. Его освежающий аромат заставил его в тот же миг впиться зубами в мягкую, сочную мякоть фрукта. Плод, конечно, был со священного дерева, растущего на палубе «Разрушителя цепи». На самом деле, утром перед тем, как покинуть корабль, Санни сорвала все плоды с его ветвей. Подавив непреодолимое желание сожрать золотой плод, Санни бросила его Джету. «Попробуй это.»
Она поймала фрукт и в замешательстве посмотрела на него. Затем она пожала плечами и щедро откусила кусок.
Остальные с завистью наблюдали, как Джет поедает плод священного дерева. Когда оно исчезло, на ее лице появилось ошеломленное выражение. «Я… я только что получил вливание эссенции. Очень много!»
Санни удовлетворенно кивнула. «Слава богам. Оно работает.’
Он пытался съесть золотые плоды во время одной из революций. Понятно, что Санни боялся их, учитывая то, что случилось с ним в Пепельном кургане. К настоящему времени стало ясно, что Дерево, Пожирающее Души, каким-то образом было связано со священным деревом, которое росло на Разрушителе Цепи и произошло из оскверненной рощи Бога Сердца. …И, возможно, к странному дереву, к которому в наказание была пригвождена Эврис из Девяти. Однако между Пожирателем Душ и мистическим деревом Разрушителя Цепи была большая разница — не считая того факта, что первому было тысячи лет, и оно было Кошмарным Существом. Дело в том, что Пожиратель Душ питался живыми существами, а их дерево — нет. В результате, хотя плоды Пожирателя душ могли дать фрагменты пробудившейся души, плоды молодого священного дерева не могли этого сделать. Вместо этого… они были наполнены сущностью души. Санни использовала их несколько раз, чтобы помочь Нефису быстрее восстановиться после истощения сущности, но, по большому счету, от этого было мало толку. Тем более, что они не оказали на него видимого воздействия, в связи с тем, что его душе требовалась теневая сущность вместо сущности души. Именно поэтому Санни не была уверена, что золотые плоды окажут какое-либо влияние на Джета, учитывая, насколько уникальной была ее душа, даже по сравнению с его. К счастью, вроде бы все работало нормально. В противном случае ему пришлось бы вывести Джета за пределы башни на охоту в ближайшие несколько дней, рискуя жизнью обоих. Санни вздохнула с облегчением. В сундуке лежала добрая дюжина фруктов, некоторые из них были спелее других. Они прослужат Джету довольно долго.
На его лице появилась бледная улыбка. «Хорошо. Это хорошо. У меня с собой куча таких… так что не беспокойся пока о том, чтобы получить достаточно эссенции».
Джет бросил долгий взгляд на Жадный сундук, затем кивнул.
Вскоре их поздний ужин был готов. Эффи и остальные поглощали великолепное мясо Великого Тирана, изо всех сил пытаясь не заснуть. Затем, незадолго до рассвета, они наконец позволили себе поддаться усталости и заснули на холодном каменном полу. …Все, кроме Санни. Он задержался на некоторое время, молча сидя на куске обломков. Его взгляд был пустым и мрачным. Вскоре Санни почувствовал, как чары Короны Сумерек снова оживают, снова восполняя его сущность. Был рассвет. Это означало, что теперь не было абсолютно никаких сомнений в том, что петля действительно разрушена. Конечно, он уже знал об этом, но все же ждал прибытия прежней конечной точки… просто на всякий случай. Рассвет пришел и ушел, но Санни все еще сидела на обломке внутри Башни Алетейи. Его не отправили обратно на палубу «Разрушителя цепи». Неподвижная, как статуя, Санни глубоко вздохнула. Затем он медленно поднял глаза.
Там, далеко наверху… его ждал Цветок Ветра. Теперь, когда петли больше не было, пришло время выполнить свою клятву. С тяжелым сердцем Санни посмотрела на своих спящих товарищей, а затем встала.
Глубокие тени, затопившие большой зал Башни Алетейи, беспокойно шевелились и двигались, пока он уходил от их маленького лагеря.
