Санни обнаружил, что его окружают шесть одинаковых версий самого себя, и все они смотрели на него с растерянными выражениями. Алебастровая кожа, черные как рабина волосы, глаза, похожие на блестящий оникс… все они были облачены в полные доспехи из устрашающего оникса, дизайн которых был одновременно замысловатым и неприступным.
Он посмотрел на них в ответ. На мгновение Санни испугалась. И кто мог его винить? Ему только что удалось избавиться от Греха Утешения, избежать поглощения Безумным Принцем и пережить встречу со своим пугающим будущим «я» — каждый из которых является его версией.
Но… нет. Ни одного из троих не было среди шести копий, сидящих вокруг него полукругом. На самом деле шестеро самозванцев выглядели до странности знакомыми. И не только потому, что они были в точности похожи на него.
Скорее, они были версиями Санни, каждая из которых обладала индивидуальностью, которая слегка меняла их внешний вид. Один был угрюм. Другой был рад. Один был невозмутим и тревожен, а тот, что был рядом с ним, был высокомерным и пренебрежительным. Пятый экземпляр казался озорным, а последний выглядел полным сумасшедшим. Они были… его тенями. Санни захотелось ущипнуть себя. «Эй, ребята… что, э… что вы делаете?» Шесть одинаковых его копий переглянулись, а затем синхронно пожали плечами. «Это не помогает!»
Когда стало ясно, что никто из них не собирается объясняться, Санни в недоумении покачал головой. Итак… это была его способность трансформации?
— Если подумать. Это имеет смысл?
Способности Трансформации были разнообразными. Некоторые из них были более уникальными, в то время как большинство позволяло Святым принимать облик могущественных зверей. Санни тоже ожидал, что станет гигантским зверем, но опять же… разве он уже не был способен на это? Его мастерство Shadow Shell позволяло ему принимать форму самых разных существ, если он знал это. Змеи, леопарды и крылатые ужасы… пока Санни хоть немного изучал кого-то, он мог понять суть их существа с помощью Танца Теней и воссоздать ее с помощью Проявления Теней. Конечно, эта трансформация была чисто физической и не дала ему мистических сил существ, чьи формы он использовал. В этом отношении Shadow Shell была уменьшенной версией настоящей способности трансформации. Но это все равно был чрезвычайно мощный инструмент и гораздо более универсальный, чем могла бы быть любая подобная Способность.
Тогда было разумно, что его Трансформация не будет иметь ничего общего с его телом. Вместо этого это было связано с бесценными помощниками, которые сопровождали его повсюду. Его тени. Новая Способность превратила их в идеальные копии Санни, что отличалось от того, чтобы просто сделать их осязаемыми посредством Теневого Проявления. Если бы тени были просто сделаны осязаемыми, тени были бы хрупкими и уязвимыми, подвергая его душу смертельным повреждениям. Однако эти… теневые аватары были такими же сильными и выносливыми, как и собственное тело Санни. Это уже было очевидно — он сам мог видеть доказательство. Этим доказательством была Мраморная мантия… нет. Теперь это будет Ониксовая мантия, не так ли? Его черта [Связанный] должна была сделать его таким же сильным, как и его душа. Поскольку Санни теперь была Трансцендентной, Мантия тоже поднялась бы до нового ранга. В любом случае Мантия была проявлением Атрибута Ониксовой Раковины. А поскольку каждая из теней была облачена в грозные доспехи, казалось, они обладали одним и тем же Атрибутом. Какое мясо, что они обладали остальными его Атрибутами тоже. [Мастер теней], [Пламя божественности], [Ониксовый панцирь]… и три плетения: [Кровавое плетение], [Костяное плетение] и [Плетение души].
Тем временем [Fated]… висел в воздухе. Санни не была уверена, есть ли у него вообще такой Атрибут.
Он глубоко вздохнул. Поскольку теневые аватары обладали его Атрибутами, они были такими же выносливыми и выносливыми, как и он. Плетения наделили их силой и сделали их тела чрезвычайно живучими, а Ониксовый Панцирь предоставил им защиту от всех видов атак, а также несколько чрезвычайно полезных качеств.
Итак, они были такими же сильными, как и он. Но были ли они такими же могущественными? Что именно они могли сделать?
Санни на мгновение поколебалась, а затем решила выяснить это. Он все еще мог воспринимать мир сквозь тени. Теперь, когда Санни взял себя в руки, он мог дать им несколько простых команд, чтобы увидеть, на что они способны, проявляя свою Трансцендентную Способность. Он сосредоточился на мрачной версии самого себя. Санни уже собирался было открыть рот, чтобы дать команду, но в этот момент произошло что-то странное, заставившее его замолчать. Когда он сосредоточился на тени и ее восприятии… их связь как будто углубилась и изменилась. Санни все еще смотрел на угрюмую версию себя и, в свою очередь, смотрел на себя глазами угрюмой тени, но ощущения были совершенно другими. Как будто он не просто воспринимал себя вне своего тела, а на самом деле… имел два тела. Пораженная, Санни отпрянула.
В то же время его второе тело тоже отпрянуло, и он почувствовал, что дважды вздрагивает. Он открыл рот:
«Какого черта?!»
«Какого черта?!»
Его второе тело тоже вскрикнуло, два одинаковых голоса одновременно нарушили тишину пыльного кармана космоса. Санни замер, глядя на себя… и в то же время его другое тело тоже замерло, глядя на себя. Он чувствовал под своими руками потрескавшийся пол и осколки бетона под другими руками. Санни поднял левую руку и помахал себе, одновременно поднимая другую левую руку, чтобы помахать себе. — Как… странно!
Его действительно было так, как будто их было двое. Он мог не только воспринимать мир через теневого аватара, но и управлять им, как своим собственным телом.
Когда его глаза внезапно ярко заблестели, Санни сосредоточилась.
В следующий момент его собственное тело снова махнуло левой рукой, а теневой аватар махнул правой. «Полная независимость…»
Бросив взгляд на остальные пять своих копий, Санни стиснул зубы. Затем… каждый из семи одинаковых молодых людей, оказавшихся в руинах, выполнил отдельное действие. Один поднялся на ноги. Другой опустился на пол. Один повернул голову налево, а тот, кто был рядом с ним, повернул голову направо. Пятый закрыл глаза, шестой прижал руки к ушам.
Последний прикрыл рот рукой. Одновременно раздались семь ошеломленных вздохов, один из них слегка приглушенный. Первый Санни — оригинальный Санни — немного покачнулся. Управление семью телами одновременно оказывало большое давление на его разум… но это было далеко не так обременительно, как это показалось бы любому другому. В конце концов, Санни прекрасно привык воспринимать мир с разных точек зрения, поэтому, хотя существование в семи местах одновременно требовало некоторой адаптации, он был более чем способен управлять этим. Потребуется некоторое время, чтобы к этому привыкнуть… но Санни не сомневалась. Однажды, очень скоро, он сможет использовать в бою свои шесть теневых аватаров. Это означало, что вместо того, чтобы стать Святым…
Санни стала семью Святыми.
