Эффи некоторое время рассматривала собор, затем с сомнением взглянула на Санни.
«Я точно знаю, что из этого храма никто живым не выходит. Ты уверен, что ты здесь живешь?»
С беззаботной улыбкой Санни пожала плечами. Тот факт, что Эффи знала об опасности, скрывающейся внутри разрушенной церкви, его не удивил. Даже если он находился за пределами ее обычных охотничьих угодий, она обладала обширными знаниями о Темном городе, частично благодаря собственным исследованиям, частично благодаря обмену информацией с другими охотниками.
Смертельно уставший и жаждущий вернуться в мирную тишину своего дома, он не стал терять времени и рассказал ей о Черном Рыцаре, охранявшем собор.
Неуправляемая охотница почесала затылок.
«Так… внутри находится Падший Дьявол? Это тот сосед по комнате, о котором ты говорил?»
Санни кивнула ей.
«Этот ублюдок бесконечно патрулирует первый этаж и убивает все, что проходит через двери. Однако, если мы пройдем через крышу и спрячемся, мы без проблем доберемся до моего жилого помещения. Более того, нас ничто не будет беспокоить, как только мы» Ты там, потому что этот ублюдок никогда не приходит сюда и уничтожает все, что пытается.
Эффи какое-то время молчала, затем ухмыльнулась.
«Итак, дворецким у тебя, по сути, дьявол. Довольно умно…»
Санни усмехнулась.
— Это был комплимент?
«…для такого придурка, как ты».
«Ах, вот оно».
Как только они поднялись на крышу, возникла небольшая проблема. Санни не учел, что дыра в плитке, которую он использовал, чтобы войти в собор, хотя и достаточно широкая для его маленького роста, будет слишком узкой, чтобы высокая и крепкая охотница могла пролезть через нее. Глядя на узкую щель между массивными плитами темного мрамора, Эффи мрачно посмотрела на него.
Однако, прежде чем Санни смогла придумать альтернативный план, она просто наклонилась, схватила одну из невероятно тяжелых пластин и отодвинула ее в сторону. Слова замерли на его губах.
— С… сильный. Такой сильный. Интересно, кто сильнее, она или Каменный Святой.
Честно говоря, он не был уверен.
Прежде чем продолжить, Санни проинструктировала Эффи, как они собираются доставить ее в потайную комнату, и наблюдала, как охотница неохотно отбросила свои бронзовые доспехи. Лишь в короткой белой тунике, закрывающей ее прекрасную оливковую кожу и пышную фигуру, она выглядела очень… э-э… миловидной. На мгновение его недовольство тем, что кто-то вторгся в уединенное спокойствие его логова, испарилось.
…Но только на мгновение.
«Тебе не приходит в голову никаких странных идей. Твоя броня слишком опасна. Мы не можем позволить себе шуметь, вот и все».
Эффи ухмыльнулась.
— Странные идеи? Почему ты говоришь о том, что вдруг у тебя появились странные идеи, а, Санни?
Он стиснул зубы, отвернулся, чтобы скрыть покрасневшее лицо, и заполз в дыру между плитками.
— Чертова женщина!
Как только они приземлились на опорную балку собора, Санни положила руки Эффи ему на плечи. Хотя солнце все еще стояло высоко в небе, вокруг них не было солнечного света. В нем был залит только пол древнего храма под ними.
Но даже тогда большие площади большого зала были погружены в глубокую тень.
Только это была не совсем тень. Это была темнота. Не тот, кто родился от отсутствия света, а настоящая тьма, которую не мог проникнуть даже его взгляд. Санни не знала, был ли он вызван сюда Черным Рыцарем или просто подчинился ему, но именно так ублюдку удалось незаметно подкрасться к нему еще при их первой встрече.
В любом случае ему пришлось провести Эффи по балкам собора. Один неверный шаг, и они погибнут.
«Что за беспокойство».
Чувствуя себя довольно неловко из-за того, насколько близко их тела находились друг к другу, Санни тихо вздохнула и сделала шаг вперед. Трудно было сконцентрироваться…
«Странные идеи… у кого возникают странные идеи? Не я!
Через несколько минут они достигли потайного балкона за статуей неизвестной богини. Несмотря на то, что ничего необычного не произошло, Санни была на взводе.
Что-то подсказывало ему, что это будет очень долгая неделя.
Как только они вошли в его потайную комнату, Санни сообщила Эффи, что она может создавать свет и говорить. Не теряя времени, непокорная охотница вызвала сияющую Память и с любопытством огляделась по сторонам.
Красивая и просторная комната, некогда принадлежавшая жрице этого древнего храма, внезапно залилась мягким светом. Замысловатые гравюры на стенах создавали атмосферу святости и элегантности. Здесь и там стояли различные предметы мебели, большинство из которых были сделаны из роскошного светлого дерева, а также несколько разнородных предметов, которые Санни нашла в руинах.
Эффи присвистнула.
— Надо отдать тебе должное, Санни. Ты точно знаешь, как жить стильно. Кто бы мог подумать?
Он улыбнулся.
«Ревнивый?»
Она вздохнула.
«Важно то, что даже если Гунлауг выследит нас здесь, никто из его людей не сможет войти. Так что мы действительно в безопасности».
Слегка разочарованная, Санни пожала плечами.
«Ну, чувствуйте себя как дома. Я покажу вам черный выход и все остальное позже».
При этом он украдкой огляделся по сторонам и постарался побыстрее спрятать с глаз долой некоторые вещи, чтобы сделать свой дом более презентабельным. Если бы он знал, что здесь будет гость, он бы немного заранее навел порядок.
Не то чтобы Эффи обращала на это много внимания. Она с любопытством ходила вокруг, изучая гравюры на стенах и старинную мебель.
…Но затем внезапно Санни услышала сзади громкое хихиканье.
Обернувшись, он увидел Эффи, стоящую перед шкафом, спрятанным за каменной панелью. Шкаф в настоящее время был открыт, демонстрируя одежду, оставленную жрицей.
Охотница посмотрела на него со странной улыбкой.
— Почему… почему она смотрит на меня?
«Что?»
Эффи покачала головой.
«Нет, ничего. Просто… знаешь, Солнышко, когда я впервые тебя увидела, я подумала — посмотри на этого крошечного мальчика! Он совсем как игрушка! Ты просто хочешь нарядить его, как куклу, и поиграть с ним…»
Санни моргнула пару раз, а затем сердито нахмурилась.
«Кого ты называешь крошечным? Я не крошечный… в любом случае, ты, стержень!»
Не обращая на него никакого внимания, охотница взглянула на шкаф и снова захихикала.
Затем, сдерживая смех, она сказала:
«Кто знал, что тебе нравится… играть в другой вид переодевания, а?»
Санни потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что она имеет в виду. Когда он это сделал, он покраснел от возмущения.
Нерв! Наглость! Как она посмела!
«О чем ты говоришь?! Это не мои! Жрица, которая жила здесь раньше, оставила их!»
Эффи кивнула пару раз.
«Конечно, конечно. Просто у тебя был гардероб, полный красивых платьев. Случайно…»
«Это правда! Я никогда не лгу!»
Она посмотрела на него с широкой улыбкой.
«Но, конечно! Это должно быть правда. Я полностью тебе верю. Определенно».
Санни смотрел на нее с широко открытым ртом, не зная, что сказать.
Эффи тем временем оглядывалась по сторонам и невинно хлопала ресницами.
«Но, Санни… у нас есть еще одна проблема».
Стиснув зубы от раздражения, он рявкнул:
«Что это такое?!»
Она помедлила несколько мгновений, а затем поддразнила:
«Там только одна кровать. Ах, какое затруднительное положение! Что нам делать?»
Санни долго смотрела на нее, а затем плюнула:
«Ты возьми эту чертову кровать! Я буду спать на полу!»
С этими словами он отвернулся и попытался сделать глубокий вдох.
«Почему я вообще на это согласился?! Женщины… чертовы женщины… они настоящий ужас!
…Действительно, это будет очень долгая неделя.
