[Твоя тень становится сильнее.]
С довольно неприятным шумом голова монстра упала вниз. Санни равнодушно согнул руку и вытер Полуночный Осколок о рукав своей брони, наблюдая, как массивное тело медленно опрокидывается.
Стоя по другую сторону от него, Каменная Святая просто взмахнула своим мечом и резко остановила его на середине взмаха, отправляя каждую каплю крови на землю. Затем она просто стояла совершенно неподвижно, притворяясь статуей.
Санни вздохнула.
«Это крутой трюк. Я должен этому научиться.
Честно говоря, чистить клинок о Плащанице Кукловода было не очень честно по отношению к броне пятого уровня. Он чувствовал себя виноватым.
«Следи за моей спиной».
Пока молчаливая Тень наблюдала за окрестностями, он призвал Бродячий Шип и использовал его, чтобы забрать осколки души из трупа.
Это было четвертое кошмарное существо, которого Санни убила за эту ночь. С помощью Каменного Святого его охота стала намного проще, чем раньше. Даже не говоря уже о том, что Тень была такой же мощной, как и большинство его меток, сам факт того, что у него был партнер, который мог отвлечь внимание врага, многое изменил.
Санни была на что-то способна, но предпочитала избегать прямого боя с этими тварями. Его способ действий заключался в том, чтобы наносить удары из тени и, в идеале, убивать врага одним ударом. Если бы все прошло гладко, жертва даже не увидела бы своего убийцу.
Конечно, такой способ охоты требовал немалой хитрости, терпения и подготовки. Ему приходилось долго наблюдать за противником, чтобы узнать его поведение и слабости. Сама конфронтация заняла всего несколько секунд, но только потому, что заранее были потрачены дни, чтобы сделать это немедленное решение возможным.
После такой тщательной охоты в течение трех месяцев Санни почувствовала себя странно, просто одолев монстров грубой силой. Сочетание неукротимой защиты Каменного Святого и его быстрого клинка было просто чудом.
Это было почти как сражаться плечом к плечу с Нефом.
Почти…
Вздохнув, Санни бросил осколки души в рюкзак и встал.
Он столкнулся с проблемой, с которой никогда не ожидал столкнуться. Честно говоря, это было довольно странно.
У него заканчивались монстры, которых можно было убить.
Пробужденные Кошмарные Существа изначально были не так уж многочисленны в Темном Городе, не говоря уже о тех, кого он уже выследил, изучил и чувствовал себя уверенно, атакуя. После сегодняшней резни почти все они были мертвы.
Санни убрала дом.
Но теперь он был намного сильнее и намного опаснее. С помощью Каменного Святого, возможно, не было бы необходимости быть столь осторожным…
‘Нет. Вот как тебя убивают».
Это было опасное мышление. Несмотря на свой недавний рост, Санни все еще ни в коей мере не был высшим хищником в руинах. На самом деле он был полной противоположностью этому. Из всех существ, бродящих по этим улицам, он был самым слабым.
«Гордость — тягчайший из всех грехов. Следующее, что ты узнаешь, ты попытаешься охотиться на Падших.
Санни, возможно, выживет в противостоянии с Падшим Зверем… возможно… но на самом деле победить одного из них – это совсем другой разговор. И если бы он имел несчастье наткнуться на что-то более высокого класса, его шансы выбраться оттуда живыми были бы не очень высоки.
Он мог бы начать исследовать одно из известных ему Пробуждённых существ. Или просто пойти домой.
Однако что-то беспокоило Санни. В голове у него было такое ощущение, что у него была зародыш идеи, но потом он отвлекся и не смог ее полностью сформировать.
— О чем я только что думал?
Будет или нет снова охотиться сегодня вечером… каким могущественным он стал с помощью Тени… как было не очень практично вытирать кровь рукавом Плащаницы Кукловода…
— О, да!
Когда он увидел, как Каменная Святая стряхивает кровь со своего меча, он подумал, что было бы здорово научиться этому трюку. И в этот момент у него появилось ощущение, что он что-то задумал.
«Я должен этому научиться… Я должен этому научиться…»
Внезапно глаза Санни загорелись.
Если бы он мог научиться этому трюку у Каменного Сайта… чему еще он мог бы у нее научиться? У этой его тени был атрибут под названием «Боевой мастер», что, по-видимому, означало, что она была опытна во всех формах боя.
Был ли лучший учитель для такого человека, как он?
Ответ был — нет. Поскольку его техника застопорилась из-за отсутствия руководства, не было никого, у кого можно было бы учиться лучше, чем искусный Каменный Святой.
Внезапно взволнованная, Санни призвала молчаливого монстра обратно в свою тень и направилась домой.
***
К тому времени, когда он вернулся в свое тайное логово, Эффи уже проснулась. Сидя на кровати, она лениво смотрела в потолок и насвистывала веселую мелодию. Ее длинные ноги были несколько прикрыты одеялом, но все же… слишком уж откровенен был ее белый хитон! Санни приходилось быть очень осторожной, чтобы смотреть в другую сторону.
Это было очень тяжело…
«О, ты вернулся. Удачной охоты?»
Вместо ответа Солнышко подошла к его сундуку, подозрительно взглянула на охотницу и открыла его.
Затем он высыпал содержимое своего рюкзака внутрь. Семь осколков души упали на кучу, которая, к сожалению, заметно уменьшилась из-за его недавних расходов.
Однако здесь по-прежнему не было повода для издевательств.
Эффи присвистнула.
«Семь? Сколько это голов?»
Санни закрыла сундук и села на него.
«Четверо. Три монстра и один зверь».
Эффи моргнула, немного ошеломленная.
«Три монстра? Как тебе удалось убить трёх монстров за одну ночь?»
Он поколебался, затем вздохнул.
Попытка скрыть существование Каменного Святого была бы очень утомительной, особенно если бы он собирался отправиться в экспедицию с когортой Нефа. Там, в Лабиринте, были шансы, что никто из них не сможет сдержаться и скрыть свои козыри.
Конечно, если он вообще собирался на это согласиться.
В любом случае, не было бы большого вреда раскрыть ее сейчас. Вернее, польза перевешивала это.
«Я покажу тебе. Только не волнуйся».
Эффи хихикнула.
«Я почти уверен, что ничто из того, что ты способен показать, не сможет меня напугать…»
Не обращая внимания на ее поддразнивающий тон, Санни взглянула на охотницу и вызвала Святого из Моря его Души.
Сразу же в глубине его тени вспыхнули два малиновых пламени. Мгновение спустя грозный каменный рыцарь вышел из него на пол потайной комнаты и повернул голову к Эффи.
Эффи отпрянула.
«Что… что это, черт возьми?!»
