После этого дело стало беспокойным.
Санни пришлось изо всех сил стараться сражаться с несколькими противниками, сохраняя при этом темп остальной группы. Понимая, что замедление означает смерть, он рубил, уклонялся, блокировал и отступал, не давая себе ни секунды передышки. Медленно, но верно на его теле начали накапливаться бесчисленные раны.
Но даже тогда этого было недостаточно.
Поэтому он преодолел свой предел.
В конце концов, это была именно та ситуация, к которой он готовился, день за днем терпя безжалостное нападение Каменного Святого. Неизбежность борьбы с превосходящими силами.
Темная, неистовая ярость вспыхнула в его груди, смывая боль и страх.
«Иди, иди и возьми меня! Я здесь!»
Кого, по их мнению, они пытались убить?
Заметив, что на его зов откликнулись четыре новых чудовища, Санни не смогла удержаться от смеха.
«Хорошо… хорошо…»
Их нападение произошло быстро и безжалостно, не оставив ему места для дыхания. Но Санни приветствовала это.
Увернувшись от одного из скелетов, он рванул вперед и встал позади другого, так что его тело преградило путь третьему.
На данный момент он ничего не мог поделать с четвертым, но его атака была учтена… это будет чертовски больно, но не настолько, чтобы убить его. Кровавое Плетение собиралось позаботиться обо всем остальном.
Полуночный осколок прорезал воздух и отсек нежити колено, заставив его неуклюже упасть на землю. В то же время холодные пальцы впились в бок Санни. Он уже передвинул свое тело, чтобы убедиться, что они не повредят ни один жизненно важный орган.
Поскольку «Саван Кукловода» принял на себя большую часть повреждений, Санни получила всего пять глубоких царапин, которые затем мгновенно залили кровью.
«Ах! Дерьмо! Это больно!
Но он не пожалел об этом. Единственное, о чем он сожалел, так это о том, что из-за тени, окутывающей Полуночный Осколок, он не мог наблюдать за его движением во время этого долгого и тяжелого боя.
Одна только мысль о том, какое понимание он мог бы почерпнуть из этого, наполняла его алчностью.
Повернувшись и перехватив меч, Санни приказал тени переместиться на его тело. Почти мгновенно он почувствовал, как его мышцы наполняется приливом силы. Тем же плавным движением Санни сделал шаг к монстру, который только что ранил его, и нанес сокрушительный удар навершием тати.
Челюсть скелета отлетела дождем сломанных зубов. Сделав еще один быстрый шаг, Санни обошел дезориентированное существо, обхватил рукой поврежденный череп и оторвал его от позвоночника.
Затем он толкнул обезглавленное существо в двух оставшихся, ненадолго замедлив их приближение. К тому времени, когда мерзости-нежить восстановили равновесие, Санни уже была рядом с ними. Полуночный осколок сверкнул три раза, превратив три скелета в три груды костей.
Сделав шаг назад, он едва избежал когтей последнего оставшегося скелета — того, чью ногу он отрубил в начале стычки. Санни взглянул на существо, которое безумно ползло к нему, и прикончил его одним мощным ударом.
Затем он застонал.
«Ах, черт… Кажется, я перестарался…»
Санни была в синяках, все тело болело и вся была в крови. Что еще хуже, он был измотан. Эта трогательная битва была слишком напряженной и длилась слишком долго. Даже несмотря на то, что его выносливость была повышена благодаря Кровавому Плетению, он приближался к точке, где его производительность начала быстро падать.
Как только это произойдет, он умрет. Потому что проклятая нежить была не только бессмертной, но и неутомимой.
Как только эта мысль появилась в голове Санни, из глубин туннеля на него набросилась новая волна скелетов.
Устало подняв меч, он стиснул зубы.
«Время для плана Б…»
***
В какой-то момент туннель, в котором они сейчас находились, на короткое время утонул в блестящей волне чистого белого света. Оглянувшись через плечо, Санни заметила, что Нефис наконец-то призвал ее пламя, направив его в лезвие ее меча — точно так же, как в тот день, когда они сражались с Панцирным Демоном.
Столкнувшись с ослепляющим сиянием раскаленного клинка, скелеты, казалось, почти расплавились.
«Идеальное время!»
Воспользовавшись кратковременной дезориентацией своих противников, Санни бросился назад и приказал Каменному Святому поменяться с ним местами. Когда они проходили мимо друг друга, он направил тень со своего тела на молчаливого каменного рыцаря.
Почти сразу же глаза Святого Тени вспыхнули угрожающим карминным огнем. Ее кожа сияла темным сиянием, а клочья призрачно-серого тумана появлялись из-под ее каменных доспехов, словно танцующее пламя. Непроглядная тьма катакомб внезапно, казалось, стала еще глубже, окутав ее огромной черной мантией.
«Да, у меня тоже есть козыри в рукаве…»
Секундой позже Тень врезалась в нежить, разбрасывая в воздух осколки костей и отрубленные конечности. Она приступила к их уничтожению, переходя от одного к другому в изящном шторме тьмы и разрушения.
Заняв свое место рядом с Каем и Кэсси, Санни наконец смогла отдохнуть несколько секунд. Его избитое тело кричало от боли, а серая ткань Плащаницы Кукловода отяжелела от крови.
Поскольку два обладателя Божественных Аспектов почти одновременно активировали свои скрытые карты, группа получила возможность на несколько коротких мгновений отдышаться. Однако было ясно, что это затишье продлится недолго.
Санни пока не очень хотелось раскрывать все свои карты, но ситуация не оставляла ему выбора. Он сомневался, что сможет продолжать этот безумный порыв еще долго. Кроме того, были шансы, что остальная часть группы, озабоченная своей долей монстров-нежити, либо не заметит внезапное изменение, происходящее с Каменной Святой, либо решит, что это просто ее Способность.
Воспользовавшись случаем, Санни взглянул на состояние своих спутников.
…Это было нехорошо.
Броня Меняющейся Стар была помята и разорвана, по правому боку текла кровь. Щит Эффи выглядел так, словно вот-вот развалится, а ее белый хитон был окрашен в красный цвет. Кастеру удалось сохранить некоторое подобие собранного взгляда, однако под одним глазом у него была глубокая рана, лицо окровавленное и мрачное.
Кай чувствовал себя не намного лучше. Он был бледен и заметно изнурен, его каштановые волосы растрепаны и мокры от пота.
…Санни даже не хотел думать о своем жалком внешнем виде.
Только Кэсси, чья броня шестого уровня снижала вероятность нападения врага, выглядела более или менее хорошо. Однако на тонком лезвии ее летающей рапиры было несколько видимых царапин, и в целом она выглядела усталой и унылой… настолько, насколько летающее оружие могло выглядеть как что-либо.
Короче говоря, по их состоянию до боли было видно одно.
Если что-то не изменится в ближайшее время, все они умрут…
Умело используя меч, чтобы разрубить скелет, внезапно бросившийся на него из бокового прохода, Санни напряг легкие и крикнул:
«Эй! Эффи! Как далеко мы от выхода из этого проклятого места?! Когда это закончится?!»
Отбросив собственного монстра-нежить, охотница на мгновение оглянулась и ухмыльнулась.
— Что ты имеешь в виду под словом «конец»?!»
«Что она имеет в виду, что я имею в виду? Разве это не очевидно?
Повернувшись, чтобы сосредоточиться на орде врагов перед ними, Эффи закричала:
«Какой конец?! Это была всего лишь разминка!»
