Колосс поднялся из-под бушующих волн, реки черной воды струились по его каменному телу. Теперь, когда ходячая статуя выбралась из каньона, проклятое море было едва до ее живота… на данный момент.
Как только темные воды поднимутся выше, великан снова погрузится в них по плечи.
Санни пришлось избавиться от непрошеного пассажира до тех пор.
Далеко внизу, прижавшись к груди колосса, к древней статуе прицепилось странное существо. Он выглядел как нечто среднее между полупрозрачной медузой и угрем. Однако Санни могла видеть деформированный скелет гигантского гуманоида, запертого в прозрачной плоти отвратительной мерзости.
ᴘ ᴀɴ ᴅᴀ-ɴᴏ ᴠᴇʟ. ᴄᴏᴍ Он вздрогнул.
По сравнению с каменным великаном угорь выглядел совсем маленьким… впрочем, это была всего лишь иллюзия. Действительно, существо было размером с поезд. Его пасть была полна острых клыков и достаточно широка, чтобы проглотить человека целиком.
«Проклятия».
Если в этой ситуации и было что-то хорошее, так это то, что угорь выглядел не Оскверненным Кошмарным Существом, а просто Падшим. Возможно, он выжил в проклятом море, привязавшись к истинным ужасам глубин и питаясь останками их добычи.
Как только Нефис заговорил, Солнышко заметила, как длинные щупальца существа задрожали и зашевелились, словно реагируя на внезапный звук. Угорь слегка повернул голову в их сторону.
Когда он ответил, щупальца снова задрожали, и чудовище снова повернуло голову, на этот раз глядя прямо на Солнышко.
‘Дерьмо…’
Мгновение спустя полупрозрачные щупальца появились из-под тела мерзости и метнулись вверх, найдя трещины в обветренном камне и притянув его к шее колосса.
…Где была когорта.
Меняющаяся Звезда, должно быть, что-то почувствовала, потому что в глубине ее глаз вдруг вспыхнули крошечные белые искры.
Солнышко положила руку ей на плечо и покачала головой.
«Не.»
Каменный великан или нет, зажигать маяк посреди проклятого моря было не лучшей идеей. Теперь, когда он вырвался за пределы каньона, начались настоящие ужасы. Как и обсуждала когорта ранее, свет был их последним прибежищем, чем-то, что они вызовут, только если наступит момент, когда не останется другого выбора, кроме как сражаться всем им.
И нравилось это Солнышку или нет, этот момент еще не настал.
С недовольным видом он отвернулся и сказал:
«Я справлюсь».
…Гигантский угорь был его проблемой.
«Да, это здорово и все такое. Но как, с помощью Заклинания, я должен избавиться от этой штуки?
Глядя вниз, Солнышко прикинул, что у него осталось с дюжину или около того секунд до того, как пришло время действовать. Отталкивающая мерзость медленно ползла к ним, карабкаясь по туловищу гигантской статуи с пугающе ровной скоростью.
‘Думаю, думаю…’
Несколько секунд спустя Солнышко подошла к Эффи и встала рядом с ней на колени. Взяв охотницу за руку, он вложил что-то ей в ладонь и сказал:
«Ты чувствуешь, как колосс двигается вверх и вниз? Это его шаги. Мне нужно, чтобы ты начал их считать. Если я не вернусь через тридцать шагов, брось в этом направлении вещь, которую я тебе дал, изо всех сил. Хорошо? «
Эффи кивнула ему. Ее обычное чувство юмора исчезло, сменившись мрачной решимостью.
Охотница на мгновение задержалась, а затем сказала:
«Удачи.»
Когда он уже был готов уйти, она вдруг схватила его за руку.
Солнышко остановилась и подняла бровь.
«Какая?»
Эффи помедлила, прежде чем заговорить.
— Послушай, Солнышко… если… если ты умрешь… Я могу получить осколки твоей души, верно?
Он смотрел на нее секунду, его лицо дернулось.
«Эта девка!»
— Абсолютно нет! Если я умру, все мои осколки будут выброшены в море. Никто ничего не получит, понятно?
С этими словами он оставил когорту позади и подошел к краю качающейся каменной платформы.
‘…Тут ничего не происходит.’
Спрыгнув вниз, Солнышко соскользнула на плечо великана и удержалась от падения в бушующие волны, схватившись за трещину в камне. Справа от него плечо медленно двигалось, когда колосс взмахнул рукой. Слева от него через грудь статуи к другому плечу вела изогнутая каменная дорожка.
Этот извилистый путь был на самом деле воротником туники великана, мастерски вырезанным из камня неизвестным скульптором. Наступив на нее, Солнышко с трудом удержал равновесие на скользкой качающейся поверхности и поспешил вперед.
Вскоре он оказался прямо над взбирающимся угрем. Мерзость была уже близко, позволяя Солнышку разглядеть каждую отвратительную деталь его полупрозрачного гигантского тела.
‘Что за черт. Почему все должно быть таким отвратительным?
Через мгновение он вздохнул.
«Давайте… попробуем это».
Призвав Крадущийся Шип, Солнышко стиснул зубы и порезал себе предплечье, размазав кровь по лезвию куная. Затем он использовал всю силу своего тела, чтобы швырнуть кинжал вниз.
Крадущийся шип развернулся в воздухе и ударил гигантского угря прямо в то место, где должен был быть его глаз. Солнышко не заметила никаких органов зрения на теле существа, но на деформированном гуманоидном черепе, скрывающемся под плотью, была глазница.
Кунай вонзился глубоко в голову монстра, заставив небольшой фонтан малиновой крови извергнуться вверх. Конечно, такая крошечная рана была пустяком для существа такого размера. На мгновение все стихло.
…Затем из плоти угря внезапно вырвались сотни тонких щупалец и метнулись в сторону Солнышка хаотичной, скользящей массой прозрачной плоти.
‘Блин!’
Вынужденная отпустить Крадущийся Шип, чтобы его не сбросило с уступа, Солнышко бросилась вперед. Мгновение спустя щупальца достигли его прежнего положения и врезались в камень, разбрасывая осколки по воздуху.
Солнышко продолжала бежать, зная, что щупальца были всего в секунде от того, чтобы пронзить его. Звуки бьющегося камня грохотали прямо за его спиной, с каждым мгновением все ближе и ближе. Крадущийся шип снова появился в его руке.
Дойдя до конца тропы, и бежать уже некуда, Солнышко выругалась… и прыгнула прямо в темноту.
