Каменный колосс бесцельно бродил по Забытому Берегу тысячи лет. Кэсси не знала, какая сила вернула его к жизни и что он искал в глубинах темного моря.
Она видела видение безголового гиганта, проходящего мимо руин древнего моста в определенный день, а затем направляющегося на юг к самым краям этой пустынной земли. Она также знала, что предводитель когорты, покорившей Светлый Замок, долго преследовал седьмую статую по Лабиринту, прежде чем отправиться в свое обреченное путешествие.
Причины, по которым он это сделал, были, по-видимому, неизвестны.
Солнышко не было уверено, что слепая девушка рассказала ему всю правду о странствующем колоссе. На самом деле он был уверен, что вокруг семи древних статуй и их важности для загадки Забытого Берега скрывается более глубокий слой тайн.
Однако он не спешил выискивать эти секреты. Солнышко знала, что все трое — Нефис, Кэсси и он сам — связаны вместе в этом проклятом месте. Нити судьбы туго обвивались вокруг них, тянясь далеко в будущее, где их ждали последние откровения. Он собирался узнать правду рано или поздно.
До тех пор Санни довольствовался тем, что знал не больше, чем ему нужно было знать.
…Каменный великан шел по темному морю, рассекая его поверхность своей широкой грудью. Шесть человек собрались на круглой платформе его отрубленной шеи, прижавшись к качающемуся камню. Холодная вода хлестала им в лицо, а яростные ветры угрожали сбросить их с движущейся статуи в смертоносные волны внизу.
Нефис давно погасил свое пламя, поэтому их окружила абсолютная тьма. Санни был единственным, кто мог видеть, что происходит вокруг них, поэтому его роль заключалась в том, чтобы служить глазами когорты.
Используя силу тени, чтобы удержаться на скользких камнях, он посмотрел вперед с мрачным выражением лица.
В настоящее время в его голове была только одна мысль.
Успеют ли они вовремя?
Колосс стремительно приближался к другой стороне каньона. Солнышко узнала его по остаткам древнего моста, все еще возвышавшегося над бушующими черными волнами. Однако уровень воды поднимался гораздо быстрее.
«Солнечно?!»
Глядя на Эффи, которая выкрикнула его имя, он задержался на несколько мгновений, а затем закричал:
«Приготовьтесь! Мы будем под водой хотя бы пару минут!»
Ответом послужил хор проклятий.
Невидимая для кого-либо, Солнышко мрачно улыбнулась.
Это должно было стать его вторым погружением в темное море. Разве не так Гунлауг начал свой путь к трону Темного Города?
Может быть, однажды Санни сам станет королем.
«…В настоящее время!»
Черная вода поднималась все выше и выше. Плечи гиганта уже были погружены в его беспросветные глубины. Круглая платформа должна была быть следующей.
Они были так близко к берегу…
Когда каменный колосс двигался по дну каньона, платформа поднималась и опускалась. После очередного падения он окончательно скрылся под волнами.
Холодная соленая вода обрушилась на них, а затем поглотила весь мир. Члены когорты отчаянно держались за трещины в камне, пытаясь не смыться бушующим течением.
Никто не смог бы их спасти, если бы они были.
Солнышко закрыл глаза, зная, что ничего не увидит сквозь непроглядную тьму проклятого моря. Вместо этого он полагался на свое теневое чувство, надеясь, что оно поможет ему почувствовать, если что-то приближается к ним из глубин.
Теперь Солнышку оставалось только держаться и надеяться, что безголовый великан доберется до берега каньона до того, как у него перехватит дыхание.
К счастью, все присутствующие были сильными и могущественными. Их физическая форма была либо на вершине человеческих способностей, либо немного выше ее. Несколько минут под водой не убьют их… скорее всего.
Утешая себя этой мыслью, Солнышко ждал, и ждал, и ждал, изо всех сил борясь со страшным течением. В какой-то момент ему показалось, что он почувствовал, как рядом с ходячей статуей проплыл неясный силуэт, но затем ощущение исчезло.
«В любую секунду… в любую секунду…»
Но облегчение, которого он так отчаянно ждал, длилось не так долго, как ожидала Солнышко. Вскоре его легкие начали гореть, а мышцы сокращаться.
«Проклятие…»
Если у него были проблемы, то другие, должно быть, были в гораздо худшем состоянии. В конце концов, кислород путешествовал по человеческим телам с кровью, а их кровь не была изменена и всесторонне улучшена запретным наследием таинственного Ткача.
Как только он подумал об этом, Солнышко почувствовала, как одна из шести теней соскользнула с круглой платформы.
Это был Кай…
‘Дерьмо!’
К счастью, прежде чем колосс погрузился в темные глубины, очаровательный лучник побеспокоился о Кэсси и привязал себя к ней с помощью золотой веревки. Удивительно, но слепая девушка оказалась в итоге более выносливой, чем он. Теперь она держала их обоих, отчаянно цепляясь за узкую трещину в древнем камне.
Бессознательное тело Кая парило в нескольких метрах позади нее. Он был в безопасности, пока.
Но как долго сможет продержаться сама Кэсси?
…Когда Санни почувствовал, что его разум ослабевает, его тело внезапно с огромной силой врезалось в платформу.
Каменный гигант выбирался из каньона. Его массивные руки ухватились за край, и одним сокрушительным рывком колосс бросился вверх.
— Уф… будь он проклят!
Солнышку казалось, что он находится на борту самого ужасного аттракциона в истории человечества. Кости его стонали, сдавливаемые невидимой тяжестью.
Несколько мгновений этой пытки, и они снова оказались над водой.
Отчаянно хватая ртом воздух, Солнышко несколько раз вдохнула, а затем еженедельно смотрела на бессознательное тело Кая. Подползая к лучнику, он схватил его и оттащил тело к остальной группе.
Доверив его Кэсси, Солнышко посмотрела на темную воду внизу… и вдруг тихо зарычала.
Повернув голову, Нефиса спросила с глубоким хмурым взглядом на бледном лице:
— Солнышко? Что такое?
Глядя на торс гигантской статуи, он стиснул зубы и задержался на несколько мгновений, прежде чем ответить.
Затем ужасно мрачным голосом Солнышко сказала:
«…У нас есть пассажир.»
