Солнышко какое-то время оставалось на качающемся молоте колосса, отдыхая и пытаясь отдышаться. Однако очень скоро темное море поднялось достаточно высоко, чтобы сделать его положение опасным.
С глубоким вздохом он встал и выбил Крадущийся шип из камней. Дождавшись, когда колосс поднимет руку, Солнышко спрыгнула вниз. Ветер свистел в ушах, и через несколько мгновений он приземлился на запястье великана кувырком. Как только Солнышко поднялось на ноги, каменная поверхность под ним рухнула вниз.
Сунув кунай в другую щель, он стиснул зубы и цеплялся за свою дорогую жизнь. Вскоре земля, на которой он стоял, пошла вниз, а затем превратилась в вертикальную стену, и внизу не было видно ничего, кроме темной бездны проклятого моря. Свесившись со стены, Солнышко выругался и стал ждать, пока колосс снова поднимет руку.
Когда это, наконец, произошло, Солнышко тут же бросилась вперед. У него было несколько драгоценных секунд, прежде чем маятник снова качнулся, и с каждым взмахом руки великана он должен был преодолевать как можно большее расстояние.
Слишком медленно, и проклятое море настигнет его.
Чем ближе он подходил к локтю ходячей статуи, тем более наклонной была его траектория. В конце концов, Солнышку пришлось карабкаться, а не бежать. Его руки устали от борьбы и поддержания своего веса, но он упорно продолжал двигаться вперед и вверх.
Как только Солнышко достигло локтя и забралось выше, амплитуда раскачивания значительно уменьшилась. Теперь ему оставалось только взобраться на вертикальную стену и добраться до плеча великана.
Подняться по скользкому камню было непросто, но он давно привык к таким задачам. В любом случае, это было намного лучше, чем в тот раз, когда Солнышку пришлось мчаться против поднимающегося моря во время яростного шторма, только для того, чтобы быть унесенной черной водой и быть спасенной Нефисом в последний момент.
На этот раз, по крайней мере, она не нуждалась в ней, чтобы спасти его жизнь.
Это было бы обидно…
Некоторое время спустя Солнышко перелезла через край круглой платформы, доползла до ее центра и растянулась рядом с остальными членами когорты, ожидавшими его возвращения с напряженными лицами.
— Солнышко? Ты в порядке?
ᴘ ᴀɴ ᴅᴀ-ɴᴏ ᴠᴇʟ. ᴄᴏᴍ Кай пришел в себя, выглядя немного растрепанным, но все еще невероятно красивым. Солнышко в смятении посмотрела на него, потом вздохнула.
«…Я жив.»
Вскоре после этого Нефис позвал его:
— Что ты дрался?
Солнышко поморщилась.
«Большой уродливый червь. Я бросил его обратно в воду».
Сказав это, он неохотно сел и посмотрел на поверхность темного моря, которое уже текло по плечам каменного великана.
Его поверхность была черной и спокойной. Похоже, их никто не преследовал.
— Сейчас его нет, так что отдыхай. Я буду на страже.
***
Он бодрствовал до рассвета, а затем разбудил членов когорты. Когда они поднялись на ноги, Солнышко легло на холодный камень и устало закрыло глаза.
На самом деле, качание каменной платформы немного успокаивало. Вскоре он крепко уснул.
…Когда Солнышко проснулась, солнце уже было высоко в небе. Зевнув, он сел, призвал Вечную Весну и жадно отхлебнул воды. Кто-то оставил рядом с ним тарелку с едой, так что Солнышко, не долго думая, взял ее и позавтракал.
— А, это прямо в точку.
Узнав вкус приготовления Нефа, он взглянул на их бесстрашного лидера и улыбнулся.
Было приятно бездельничать, пока другие работали.
Пока Солнышко спала, каменная платформа преобразилась. По его периметру были вставлены железные пластины, очищенные от отвратительных пауков и хранившиеся в сумке Эффи, а между ними была натянута золотая веревка в качестве импровизированных перил. Другие из этих пластин были превращены в импровизированные стержни и помещены в центр, чтобы служить метательными копьями на случай, если когорта будет атакована с воздуха.
В настоящее время Кай и Эффи строили дополнительные зубчатые стены на левом плече великана, а Нефис наблюдал за их продвижением сверху.
Они не рисковали. Путешествие по Лабиринту, каким бы фантастическим оно ни было, все же было полно опасностей. Лучше было перестраховаться, чем сожалеть.
— возмутился Санни.
‘Так много работы. Что за беда… эм, нет. Я не собираюсь заканчивать эту мысль. Спасибо, не надо!’
На камне рядом с ним тень саркастически аплодировала.
Покачав головой, Солнышко молча покончил с едой и подошел к краю платформы, чтобы посмотреть вниз на вид на Забытый берег.
Далеко внизу, мимо них медленно проплывал пейзаж Лабиринта. Каменный гигант шел на юг, равнодушно давя под ногами горы малинового коралла при каждом шаге. Зрелище было одновременно гипнотическим и угнетающим.
Во всех направлениях, насколько Солнышко могла видеть, не было ничего, кроме красного коралла, с редкими вершинами, выступающими из него в серое небо то здесь, то там. Забытый берег был поистине огромен.
И каждый его дюйм был полон невыразимых опасностей.
Недалеко от него Кастер тоже был занят изучением ландшафта. Однако его интерес не был чисто праздным. Карта Меняющейся Звезды лежала на камнях рядом с ним, и гордое Наследие время от времени рисовало на ней новые метки.
Солнышко вздохнул.
Когорта, возможно, и поймала поездку на плече каменного гиганта, чтобы добраться до места назначения на краю Забытого Берега, но им предстояло пройти весь обратный путь до Темного Города в одиночку.
Это были месяцы путешествия по этому предательскому аду, и только их собственная сила и смекалка могли поддерживать их жизнь. Информация, которую Кастер поместил на карту сегодня, должна была стать для них бесценной в будущем.
…Но это была проблема на завтра.
Сейчас Санни заслужила небольшую передышку.
Отвернувшись от красивого юноши, он опустил взгляд и посмотрел на достопримечательности внизу.
…Не каждый день выпадает возможность насладиться прекрасным видом на ад.
