Солнышко какое-то время молчала.
Эхо… эта странная золотая броня на самом деле была копией какого-то странного Оскверненного Кошмарного Существа?
Что за существо приняло форму доспеха?
Но опять же, тот факт, что он выглядел как броня, не означал, что это было все, на что он мог быть похож. Главной чертой золотой брони было то, что она, казалось, была сделана из жидкого металла. Этот металл всегда струился и двигался, обволакивая тело Гунлауга, как второй слой кожи.
Единственное, что никогда не менялось, — это зеркальная поверхность, служившая ему лицом.
Невозможно было представить, что масса живого металла на самом деле не Память, а причудливое Эхо.
Не невозможно, но немного натянуто.
Взглянув на Нефиса, Солнышко спросила:
— Откуда ты вообще это знаешь?
Она помолчала несколько мгновений, а потом сказала:
«Ты уже знаешь, что у нас есть союзник в замке. Это она нам рассказала».
Опять этот загадочный шпион… Солнышко еще больше убедилась, что этот человек занимает очень высокое положение среди слуг Светлого Лорда. Только очень близкий ему человек мог знать такую важную тайну.
На самом деле, Солнышко ожидала, что параноидальный тиран никому не позволит об этом узнать.
Зачем одному из самых верных прислужников Гунлауга помогать своему врагу? Было ли это тщательно продуманной ловушкой, организованной самим Светлым Лордом?
Глядя на Меняющуюся Звезду с глубоким хмурым лицом, он спросил:
— Можно ли вообще доверять этому твоему союзнику?
Если бы он был прав в своем предположении о личности шпиона… что ж, все стало бы сложнее.
Она помолчала некоторое время, а потом спокойно сказала:
— Доверялись? Не совсем… Вообще-то никогда. Однако мы можем доверять информации, которую нам предоставили.
Он поднял брови.
«И почему так?»
Нефис пожала плечами и ответила равнодушным голосом:
«Потому что я единственный шанс выбраться из этого проклятого места. А Гунлауг — нет».
‘Интересно…’
Итак, один из высших чинов сил Светлого Лорда был оппортунистом, который достаточно отчаянно желал вернуться в реальный мир, чтобы рискнуть предать безжалостного тирана. Этот человек был верен Гунлаугу, потому что не было лучшей альтернативы, но затем перешел на другую сторону, когда последняя дочь клана Бессмертного Пламени явилась чудом и пообещала спасти людей Забытого Берега.
Этот ее союзник либо был под влиянием риторики Нефа, как и остальные несчастные дураки в Темном Городе, либо был уверен, что окажется среди немногих счастливчиков, у которых действительно будет шанс пережить то, что должно было произойти.
…Или просто знал что-то, чего не знала Солнышко.
В любом случае, Меняющаяся Звезда, казалось, был уверен в информации, предоставленной шпионом, поэтому не видел смысла сомневаться в ней. В конце концов, она была не более наивной или доверчивой, чем он.
Нефис научился искусству цинизма у лучших.
Кай, который с изрядным любопытством слушал их разговор, вдруг откашлялся.
«Э-э… Мне очень жаль прерывать вас, ребята. Но я просто хотел спросить — поскольку мы нашли останки Первого Лорда и завладели Памятью, которую вы обсуждали… значит ли это, что экспедиция окончена? мы на самом деле достигли нашей цели?
Это, действительно, казалось бы, так.
Однако Санни знала лучше.
С дружелюбной улыбкой он покачал головой.
«Нет. Нет, приятель, цель этой экспедиции еще не достигнута».
Обаятельный лучник посмотрел на него с удивлением:
«Но… разве мы не получили то, что поможет нам победить Ганалу?»
Нефис тоже смотрела на Солнышко с тонкой улыбкой на губах.
— Ага, Солнышко. Что еще нам нужно сделать? Скажи.
Он ухмыльнулся.
— Ну, на самом деле, очень просто. Да, вы сказали нам, что причина этой нашей авантюры заключалась в том, чтобы найти средства свергнуть Светлого Лорда, и это, безусловно, была причина. Но ведь это еще не вся причина, не так ли? «
Кэсси слегка повернула голову, чтобы послушать его, и вздохнула.
Тем временем лицо Кастер стало мрачным. Эффи, похоже, это ничуть не заботило.
Нефис, с другой стороны, просто улыбнулся шире.
— В чем тогда причина?
Солнышко указала на вход в туннель перед ними.
«Конечно, чтобы закончить то, что начал Первый Лорд».
Кай смотрел то на него, то на Меняющуюся Звезду, не понимая, что происходит.
«Э-э… что ты имеешь в виду? Точно?»
Солнышко пожала плечами.
— Подумай об этом, Кай. Мы видели одну и ту же карту. Какие символы были нарисованы на самом ее краю, рядом с тем местом, где исчезла экспедиция Первого Лорда?
Очаровательный лучник нахмурился.
— Это… э-э. Их было… трое? Корона, вопросительный знак. И красный крест?
Солнышко улыбнулась.
На карте было нарисовано шесть крестов, каждый из которых обозначал одну из безголовых статуй. Два к востоку от Темного города, один к северу, один к западу и два к югу. Мы посетили один из две статуи уже расположены к югу. Именно там Паучья Матриарх свила свое гнездо».
Он повернулся к Нефису и сказал, его улыбка исчезла:
«Значит, правда в том, что Первый Лорд никогда не собирался искать путь через Полые Горы, не так ли? Он не был дураком, чтобы совершить что-то столь ошибочное. Нет, он пришел в это богом забытое место. по той же причине, по которой мы здесь. Чтобы найти последнюю статую».
Изменяющаяся Звезда некоторое время молчала.
Когда молчание было на грани того, чтобы стать неловким, она вдруг сказала:
«Это правильно.»
Кай удивленно посмотрел на нее.
«Но… почему? Нет, подождите… что такого важного в этой статуе?»
Нефис вздохнул.
«Это то, что люди могут делать только добровольно. Любой, кто не хочет продолжать, может остаться и не рисковать своей жизнью в битве. На самом деле, некоторые из нас, вероятно, должны».
Она повернулась лицом к туннелю, немного помолчала, а потом сказала:
«Да, где-то впереди лежит еще одна древняя статуя. Ее будет охранять могучее существо. Я не знаю точно, что это за страж, но мы должны убить его. Любой, кто готов сражаться, может присоединиться ко мне. можешь остаться и дождаться моего возвращения».
Она взглянула на членов группы и добавила:
«Однако, если вы все же присоединитесь ко мне, вам придется следовать одному простому правилу. Что бы ни случилось, крайне важно, чтобы вы не наносили последний удар существу… если только вы не достигли и не коснулись статуи первыми. .»
Я бы не пошёл, ведь этот бой не принëс бы мне плюсов