Каменный Святой подошел к Черному рыцарю с стойким безразличием. Ее тело сияло темным сиянием, а на ее элегантных доспехах танцевали клочья призрачно-серого тумана. Рубиновые глаза молчаливого монстра горели грозным багровым пламенем.
Тьма, служившая дьяволу, была побеждена ярким светом Меняющейся Звезды, но тени, населяющие древний храм, из-за этого только становились глубже. Теперь они смещались, словно тянулись к Святой, чтобы упасть ей на плечи, как мантия.
Не замедляя шага, Тень подняла щит и дважды ударила по его краю острием меча, словно вызывая Черного рыцаря на бой. ɴо. coᴍ
Когда два существа наконец оказались лицом друг к другу, стало еще более очевидным, что между ними существует таинственная связь. Несмотря на то, что Черный Рыцарь возвышался над изящной живой статуей, их общий вид и конструкция вооружения были устрашающе похожи.
Просто перед замысловатыми камнеподобными доспехами Тени собственный грозный полный доспех дьявола, мастерски выкованный из несокрушимой черной стали, казался почти… грубым.
Перед лицом оригинального шедевра он выглядел неуклюжим самозванцем.
Санни понял, что его интуиция была права, когда он уловил намек на ту же смутную, зарождающуюся эмоцию, которую Тень проявила к ходячему колосу.
Несмотря на то, что Падший Дьявол был намного более могущественным, чем она, и превосходил ее, и превосходил ее по рангу, наблюдая за ним, Каменный Святой не чувствовал ничего, кроме презрения.
Даже презрение.
Все эти наблюдения заняли у Санни не более полсекунды. В следующий момент оба существа бросились вперед и столкнулись с яростным звоном металла.
Битва началась!
Теперь, когда его ядро было почти до краев пропитано теневыми фрагментами, которые Санни собрала у сотен Кошмарных Существ – и нескольких людей – усиление, обеспечиваемое тенью, смогло сделать его достаточно мощным, чтобы почти достичь уровня настоящий Пробужденный.
По той же логике, Каменный Святой должен был быть максимально приближен к уровню силы Падшей мерзости. Санни даже подозревала, что тень усилила ее даже больше, чем он сам. Тень и тень, казалось, идеально переплетались, как будто это и было истинной целью усиливающей грани его Аспекта.
Святая убила двух Падших Зверей еще до того, как стала Тенью, хотя это было ценой ее жизни. Что она сможет сделать теперь, возрожденная и усиленная мистической силой его божественного Аспекта?
…Будем надеяться, что убьете смертоносного ублюдка Падшего Дьявола.
Но все же разрыв между ними был слишком велик. Даже с помощью тени Каменный Святой явно не мог сравниться с Черным рыцарем с точки зрения чистой силы.
К счастью, она была не одна.
Когда два существа столкнулись и превратились в стальной вихрь, люди присоединились к битве, чтобы поддержать своего монстра.
Кастер появился с ужасающей скоростью, ударив по гигантскому черному мечу своим элегантным цзянем. Призрачно-зеленое лезвие безрезультатно соскользнуло с поверхности двуручного меча, но удар его смог замедлить Черного рыцаря на долю секунды.
Это было все, что было нужно Каменной Святой, чтобы нанести собственный удар. Сократив расстояние до гигантского демона, чтобы изменить его размер и добиться превосходства над ним, она ударила своим щитом вверх по навершию великого меча. Руки Черного Рыцаря были подняты над его головой, и, используя это отверстие, она врезалась плечом в его живот, заставив гиганта пошатнуться.
Сила удара была настолько сильной, что на поверхности ее каменного наплечника появилось несколько трещин. Когда глухой металлический звук разнесся по большому залу, в воздух полетели осколки камня.
Но это было не напрасно. Мгновенная брешь в защите дьявола позволила Нефис нанести сокрушительный удар своим серебряным длинным мечом.
Усиленный уничтожающим белым пламенем и чудесными чарами Осколка Рассвета, меч ударил в нагрудник доспехов Черного Рыцаря…
И прорвался, погрузившись глубоко в тело демона.
На мгновение все замерли, ошеломленные той легкостью, с которой им удалось пробить, казалось бы, неприступную броню Падшего Дьявола. Всего мгновение назад цзянь Кастер не оставил даже царапины на черной стали двуручного меча демона…
Но затем дело приняло резкий поворот в худшую сторону.
Чёрного Рыцаря, похоже, вообще не волновало, что несколько дюймов раскаленной стали пронзят его грудь. Восстановив равновесие, он равнодушно ударил мечом вниз, заставив Нефиса и Каменного Святого отшатнуться. Черное лезвие ударилось о мраморный пол, заставив землю содрогнуться и повалив Нефа на землю.
Прежде чем кто-либо успел среагировать, дьявол одной рукой выпустил рукоять меча и нанес сокрушительный удар слева по Тени. Силы этого удара было бы достаточно, чтобы превратить в пыль любого человека, но Каменный Святой был сделан из гораздо более прочного материала, чем плоть. И все же живую статую отбросили назад, как сломанную куклу.
Почти мгновенно Черный Рыцарь снова повернулся к Нефису. Ужасающий меч взмыл в воздух, готовый разорвать ее на части.
— Я был прав!
На лице Санни появилась дикая улыбка. Размахивая полуночным осколоком, он бросился вперед и закричал:
«…План С!»
План С был очень простым. Оно возникло из предсказания, которое Санни сделала, когда обсуждала, как они собираются убить дьявола. Он все время подозревал, что, поскольку Неф была идеальным противником самой ужасной силы Черного рыцаря, он сосредоточит все свое внимание на том, чтобы в первую очередь разобраться с ней.
Короче говоря, дьявол собирался сделать убийство Меняющейся Звезды своим приоритетом номер один.
Нефис действительно был идеальным противником живой тьмы, но даже лучше…
Она была идеальной приманкой.
