Пока Армия Мечтателей тонула в поднимающихся водах проклятого моря и ненасытной волне монстров, Санни приблизилась к малиновой башне.
Вдали от остальных, в полном одиночестве, погруженный в ревущую тьму, он боролся с бурлящей массой черных волн и ураганным ветром, чтобы преодолеть последние несколько метров, отделявшие его от сияющего звездного символа, выгравированного на его воротах.
Наконец его рука коснулась холодной поверхности древнего камня. Вытерев дождевую воду с бледного лица, Санни уставился на сияющие очертания семи звезд.
«Эта лучшая работа…»
Вызвав первый из Ключей Оаута, он задержался на мгновение, а затем осторожно вставил его в черную расщелину замочной скважины.
***
Отделенные от него обширным пространством разбухающего моря тьмы, выжившие Спящие отчаянно сражались с наступающей ордой монстров. Черная вода уже доходила им до пояса, мешая двигаться. Армия пыталась отступить вверх по склону малинового коралла, но преследующее море было намного быстрее их.
Меняющаяся Звезда все еще убивала одного монстра за другим, ее сияние только становилось ярче в мрачном аду яростной бури. Капли дождя испарялись, касаясь ее блестящей кожи, из-за ее накала даже дугообразные молнии казались бледными и мрачными.
…Вдруг по поверхности черной воды пробежала почти незаметная рябь. Порыв холодного ветра пронесся над Забытым Берегом, вызывая дрожь в сердцах бесчисленных существ.
***
Перейдя к следующей звезде, Санни вызвала второй ключ и вставила его в замок. Ничего страшного не произошло, поэтому он с трудом пробирался по воде, чтобы добраться до третьего.
«Ужасно… как это вообще будет выглядеть? Что может быть ужаснее моего нынешнего положения?»
Словно отвечая на его вопрос, где-то позади него из бурлящих волн вдруг выросло черное щупальце и слепо хлестнуло по воздуху. Врезавшись в коралловую гору, он легко разбил ее. В воду упал дождь из мусора.
Мгновение спустя бесчисленное множество других последовали за первым.
Заметив это новое развитие событий глазами своей тени, Санни выругалась.
«Я и мой чертов большой рот!»
К счастью, щупальца находились на некотором расстоянии, где-то рядом с останками семи убитых им големов. Но когда море поднялось, они начали медленно двигаться в его направлении.
Торопливо вставив третий ключ, Санни бросилась к четвертой звезде. Еще один Ключ Клятвы скользнул в замок.
Вода теперь была еще выше, заставляя его бороться с ее весом. Сильный порыв ветра ударил Санни в спину, чуть не врезавшись головой в каменные ворота.
Когда он вставил пятый ключ в замочную скважину, щупальца были уже тревожно близко.
— Будь проклято все это!
Санни вставила шестой Ключ Клятвы в замок и нырнула в черную воду, плывя к последнему.
Всего за несколько мгновений до того, как на него обрушилась масса извивающихся щупалец, он нашел последнюю сияющую звезду и вогнал седьмой ключ в ее центр.
Внезапно мир содрогнулся.
***
Весь Забытый берег дрогнул.
На поле боя выжившие люди на секунду замерли, пораженные внезапным изменением, прокатившимся по миру.
Яростный натиск ветра утих. Проливной дождь прекратился. Непрерывный, оглушительный грохот громовых ударов затих.
Ужасная буря, казалось, закончилась так же внезапно, как и возникла, растворившись в небытии, словно хрупкий мираж.
Даже Кошмарные Существа, напавшие на них, споткнулись и на мгновение остановились, глядя в небо.
…И тут темную завесу облаков разорвал ослепительно яркий луч солнечного света.
Как только это произошло, беспокойная черная вода перестала подниматься, а затем потекла вспять.
Проклятое море отступало.
***
«Дерьмо!»
Как только Санни вставила последний Ключ Клятвы в седьмой замок, весь Багровый Шпиль содрогнулся. Из его глубин донесся неописуемый звук, эхом разнесшийся во тьме бури тяжелым, скорбным вздохом.
И затем гигантские ворота открылись. Гигантские плиты древнего камня сдвинулись с места впервые за тысячи лет…
…Проблема была в том, что ворота открылись наружу, врезались в Санни и потащили его через массу черной воды с ужасной скоростью. Неожиданный удар сбил его с ног и чуть не утонул. Не говоря уже о том, что это было чертовски больно.
По крайней мере, открывшиеся ворота увели его от проклятых щупалец.
Через некоторое время Санни выбросило на склон высокого кораллового холма. Несколько раз кашляя, он устало прополз несколько метров вверх, затем упал на шероховатую поверхность коралла и развернулся.
То, что увидел Санни, заставило его моргнуть, затем широко открыть глаза и недоверчиво уставиться на него.
Темное море засасывало Шпиль.
Черная вода текла задом наперед, устремляясь в огромный дверной проем. Извивающиеся щупальца и мучительное существо, которому они принадлежали, были унесены потоком и тоже исчезли в этой черноте.
Странно было то, что количество воды, поступающей в Багровый Шпиль, было намного больше, чем должно было быть возможно. Санни ожидала увидеть, как он заполнит циклопическую башню, но вместо этого он просто затек внутрь и, казалось… исчез.
Словно поглощенный Шпилем и изгнанный в глубины земли.
Всего несколько мгновений спустя рычаг темного моря начал падать.
Шторм утих, и непроницаемая завеса облаков разорвалась, позволив солнечному свету вновь осветить мир.
И через несколько минут…
Проклятого моря больше не было.
Санни смотрела на прозрачную поверхность малинового коралла, которую не так давно покрыли черные волны.
Бездонный темный океан исчез без следа. Даже черного водоворота, окружавшего остров, больше не было, обнажая глубокое, неровное и пустое подобие рва.
Затем Санни посмотрела на небо, где яростное белое солнце парило прямо над вершиной Багрового Шпиля.
В голову ему пришла ошеломленная мысль…
— Мы… мы сделали это?
…Он действительно уничтожил темное море?
