[Проводник души].
У Атрибута не было описания, и Заклинание не объявило о его приобретении. Глядя на руны еще несколько секунд, Санни бросила последний взгляд на белую пустоту своего Моря Душ и покинула его.
У него не было ответов на эту загадочную последовательность событий, но его интуиция звонила в тревогу.
Он был почти уверен, что странный и болезненный процесс, начавшийся после того, как он поглотил последний фрагмент тени, каким-то образом прервался. Белый свет, пронизывающий Море Души, казался неестественным и неправильным, скорее чем-то внешним, а не естественным. Таинственный новый Атрибут, скорее всего, был связан с этим внешним влиянием, а не с насыщением Теневого Ядра.
На самом деле, [Проводник Души], скорее всего, был проявлением сияющей силы, которая в данный момент подавляла ядро. В этом смысле этот Атрибут был больше похож на заклятие разума Пожирателя Душ, чем на Кровавое Плетение. Это не было чем-то, чего Санни достигла или приобрела. Это было ему навязано по неизвестным пока причинам.
Стиснув зубы, Санни подвинулся и перехватил рукоятку Лунного Осколка. Затем он вызвал Обыкновенный Камень и немедленно отпустил его. Наконец он приказал тени окутать его тело, затем переместиться на призрачный стилет и обратно.
…По крайней мере, новый Атрибут не выглядел напрямую вредным. Санни все еще контролировал свое тело и разум, а также имел полный доступ к своим воспоминаниям и контролю теней. Казалось, все это влияло на само Теневое Ядро, мешая ему… достичь того, чего не удалось сделать.
По крайней мере, на данный момент. Но как долго продлится эта безопасность?
Подняв голову, Санни уставился на вершину Багрового Шпиля. Там произошло что-то необъяснимое, вызвавшее такой странный поворот событий.
Почему он пытался угадать, все ли ответы, скорее всего, ждут его наверху?
Сбоку от него между пнями сломанных корней кораллов застряла массивная каменная плита. На его вершине под крутыми углами скапливались новые обломки, образуя извилистую дорожку, ведущую к далекому солнечному свету.
Оттолкнувшись от стены башни, Санни скользнул вперед и приземлился на наклонную каменную поверхность. Затем он задержался на несколько мгновений и начал подниматься вверх.
Чем выше он поднимался, тем больше солнечного света окружало его. В конце концов, вся башня наполнилась лишь яркими лучами света и глубокими темными тенями. Мир был черно-белым, как будто в это торжественное пространство не допускалось никакого другого цвета.
Через некоторое время Санни приблизилась к разбитому куполу Багрового Шпиля.
Там во тьме скрывался огромный зал, пол и крыша которого теперь были разрушены, пропуская яркий солнечный свет.
С глубоким вздохом Санни протянул руки и потянулся в коридор. Теперь он находился на самой вершине Багрового Шпиля.
В логове Ужаса Забытого Берега.
***
На самом верху древней башни когда-то находилось огромное и красивое помещение. Казалось, что в центре у него было большое круглое отверстие, позволяющее солнечному свету легко проникать в гигантскую конструкцию в полдень.
Однако затем это отверстие заросло малиновыми кораллами. А теперь оно исчезло.
Из-за того, что произошло во время битвы Меняющейся Звезды с Ужасом, пол камеры частично обрушился, унеся с собой коралл. Потолок тоже пострадал, хотя и в меньшей степени.
Сквозь пропасть в крыше Шпиля Санни могла видеть бескрайнее белое небо и горящий шар искусственного солнца.
Задержавшись на нем на мгновение, он затем опустил взгляд и посмотрел на саму комнату.
Первое, что он увидел, был Нефис, сидевший на полу и глядящий вдаль.
Хотя ее состояние было не таким ужасающим, как в ту страшную ночь, когда обитательница глубин утащила ее под волны проклятого моря, выглядела она не слишком хорошо.
Армир Звездного Легиона была практически уничтожена, обнажив ужасные ожоги и порезы на ее коже цвета слоновой кости. Как и тогда, вместо крови из них вырывалось белое пламя.
Однако эти огни казались странно слабыми, как будто вот-вот погаснут. Им также не удалось вылечить ее искалеченную плоть. Раны Нефа, казалось, заживали, но очень медленно – совсем не похоже на чудесное восстановление, свидетелем которого Санни столько раз была в прошлом.
Яростная сила, которая всегда горела глубоко в ее душе, казалось, наконец исчерпала себя. Почти…
Проследив за ее взглядом, Санни вздрогнул, увидев Ужас.
Существо, создавшее Забытый Берег, возможно, когда-то выглядело как человек, но теперь оно было похоже на лихорадочный кошмар.
По какой-то причине Санни ожидала увидеть знакомый облик безымянной богини, статуя которой была создана по подобию девушки, превращенной в сосуд искусственного солнца.
Вместо этого его встретило гигантское существо, тело которого было сделано из извращенного сплава малинового коралла и изуродованной человеческой плоти. В каком-то смысле это было похоже на багровых големов, с которыми он сражался у подножия Шпиля. Это была искаженная версия живого существа, излучавшая ужасающее чувство безумия, неправильности и потери.
Вместо человеческих лиц у Террора их были сотни, и все они были искажены выражениями слепой агонии и страдания. Их рты были открыты, как будто они пытались закричать. Их глаза были пустыми колодцами чистой тьмы.
По крайней мере, сейчас они были. Когда Террор был жив, они, должно быть, сияли ослепляющим, уничтожающим светом.
…И он, несомненно, был мертв.
Ужасное существо растянулось на полу, его конечности были неподвижны, а тело сломано почти пополам. Края ужасной раны были обожжены и расплавлены, не оставляя сомнений в том, что ее нанес раскаленный серебряный клинок Меняющейся Звезды.
— Как… как это возможно?
Ошеломленная, Санни уставилась на побеждённого Террора, не понимая, что он видит.
Как Неф мог убить Падшего Ужаса? Какой бы сильной она ни была, она все равно оставалась Спящей. Даже с огромным усилением Осколка Рассвета она не должна была быть способна убить что-то настолько мощное.
Что-то здесь было не так.
«Это не имеет смысла».
…Но опять же, это будет не первый раз, когда Ужасный Нефис убьет. Меняющаяся Звезда тоже убила одного в своем Первом Кошмаре, за что и получила это имя. Тем не менее, существовала огромная разница между спящим человеком, убивающим Пробуждённого Ужаса, и Падшего.
Один подвиг был невозможен. Другой… другой был просто немыслим.
Повернувшись к ней, Санни поколебалась, а затем недоверчиво сказала:
«Ты… ты действительно убил его».
Неф вздрогнул, словно впервые заметив его присутствие. Затем она медленно повернула голову и посмотрела на него пустыми, потерянными глазами. Лишь через несколько секунд в них появился намек на узнавание.
Она помолчала некоторое время, а затем сказала глухим голосом:
«…Санни. Наконец-то ты здесь».
