[Провод Души].
У Атрибута не было описания, и Заклинание не объявило о его приобретении. Глядя на руны еще несколько секунд, Солнышко бросила последний взгляд на белую пустоту своего Моря Души и вышла из него.
У него не было ответов на эту загадочную последовательность событий, но его интуиция била тревогу.
Он был почти уверен, что странный и болезненный процесс, начавшийся после того, как он поглотил последний фрагмент тени, каким-то образом был прерван. Белый свет, пронизывающий Море Души, казался неестественным и неправильным, как нечто внешнее по отношению к нему, а не естественное. Таинственный новый Атрибут, скорее всего, был связан с этим внешним влиянием, а не с насыщением Теневого Ядра.
На самом деле, [Провод Души], скорее всего, был проявлением сияющей силы, которая в настоящее время подавляла ядро. В этом смысле этот Атрибут был больше похож на проклятие разума Пожирателя Души, чем на Кровавое Плетение. Это не было чем-то, чего Санни достигла или приобрела. Это было навязано ему по причинам, пока неизвестным.
Стиснув зубы, Солнышко пошевелился и перехватил рукоятку Лунного Осколка. Затем он вызвал Обыкновенную Скалу и тут же отбросил ее. Наконец, он приказал тени обернуться вокруг его тела, затем переместиться на призрачный стилет и обратно.
…По крайней мере, новый Атрибут не казался прямо опасным. Санни все еще контролировал свое тело и разум, а также имел полный доступ к своим Воспоминаниям и Теневому контролю. Все, что это, казалось, влияло, было на само Ядро Тени, не давая ему… достичь того, что не произошло.
По крайней мере на данный момент. Но как долго продлится эта безопасность?
Подняв голову, Солнышко уставился на вершину Багрового Шпиля. Там произошло что-то необъяснимое, вызвавшее такой странный поворот событий.
Почему он пытался угадать, если все ответы, скорее всего, ждали его наверху?
Сбоку от него между обрубками сломанных коралловых корней застряла массивная каменная плита. Сверху под крутыми углами нагромождено больше обломков, образуя извилистый путь к далекому солнечному свету.
Оттолкнувшись от стены башни, Солнышко скользнуло вперед и приземлилось на наклонную каменную поверхность. Затем он задержался на несколько мгновений и начал подниматься вверх.
Чем выше он поднимался, тем больше солнечного света окружало его. В конце концов, вся башня была заполнена только яркими лучами света и глубокими темными тенями. Мир был черно-белым, как будто никакие другие цвета не допускались в это торжественное пространство.
Через некоторое время Солнышко подошла к сломанному куполу Багрового Шпиля.
Там во мраке скрывался огромный зал, пол и крыша которого теперь рухнули, пропуская яркое солнце.
С глубоким вздохом Солнышко протянул руки и вытащил себя в холл. Теперь он был на самой вершине Багрового Шпиля.
В логове Ужаса Забытого Берега.
***
На самом верху древней башни когда-то располагалась обширная и красивая палата. Казалось, что в его центре было большое круглое отверстие, позволяющее солнечному свету легко проникать в гигантское сооружение в полдень.
Однако затем это отверстие заросло малиновым кораллом. А теперь оно исчезло.
Из-за того, что произошло во время битвы Меняющейся Звезды с Ужасом, пол камеры частично обрушился, унеся с собой коралл. Потолок тоже пострадал, хотя и в меньшей степени.
Сквозь пропасть в крыше Шпиля Солнышко видела бескрайние белые небеса и горящий шар искусственного солнца.
Задержавшись на нем на мгновение, он опустил взгляд и посмотрел на саму комнату.
Первым, кого он увидел, был Нефис, сидевший на полу и уставившийся вдаль.
Хотя ее состояние не было таким ужасным, как в ту страшную ночь, когда обитательница глубин увлекла ее под волны проклятого моря, выглядела она не слишком хорошо.
Армир Звездного Легиона была практически уничтожена, обнажая ужасные ожоги и порезы на ее коже цвета слоновой кости. Как и тогда, из них вместо крови сочилось белое пламя.
Однако эти огни казались странно слабыми, как будто вот-вот должны были погаснуть. Им также не удавалось вылечить ее изуродованную плоть. Раны Нефа, казалось, заживали, но очень медленно — далеко от чудесного выздоровления, которое Солнышко видела так много раз в прошлом.
Неистовая сила, которая всегда горела глубоко в ее душе, казалось, окончательно иссякла. Почти…
Проследив за ее взглядом, Солнышко вздрогнул, увидев Ужас.
Существо, создавшее Забытый Берег, возможно, когда-то выглядело как человек, но теперь оно было похоже на лихорадочный кошмар.
Солнышко почему-то ожидала увидеть знакомую фигуру безымянной богини, чья статуя была создана по подобию девушки, превращенной в сосуд искусственного солнца.
Вместо этого его встретило гигантское существо, чье тело было сделано из извращенного слияния малинового коралла и изуродованной человеческой плоти. В некотором смысле он был похож на алых големов, с которыми он сражался у подножия Шпиля. Это было искаженное подобие живого существа, которое излучало ужасающее ощущение безумия, неправильности и утраты.
Вместо человеческого лица у Ужаса были сотни лиц, искаженных выражением слепой агонии и страдания. Их рты были открыты, как будто они пытались закричать. Их глаза были пустыми колодцами чистой тьмы.
По крайней мере, сейчас они были. Когда Ужас был жив, они, должно быть, сияли ослепляющим, уничтожающим светом.
…И это было, безошибочно, мертво.
Страшное существо распласталось на полу, его конечности не двигались, а тело было сломано почти пополам. Края ужасной раны были обожжены и расплавлены, не оставляя сомнений, что она была нанесена раскаленным серебряным клинком Меняющейся Звезды.
— Как… как это возможно?
Ошеломленный, Солнышко уставился на поверженного Ужаса, не понимая, что он увидел.
Как Неф мог убить Падшего Ужаса? Какой бы могущественной она ни была, она все еще Спящая. Даже с огромным усилением Осколка Рассвета она не должна была быть способна убить что-то столь могущественное.
Что-то здесь было очень не так.
«Это не имеет смысла».
…Но опять же, это будет не первый убитый Ужасом Нефис. Меняющаяся Звезда тоже убила одного в своем Первом Кошмаре, за что получила это имя. Тем не менее, была огромная разница между спящим человеком, убивающим Пробужденного Ужаса и Падшим.
Один подвиг был невозможен. Другое… другое было просто немыслимо.
Повернувшись к ней, Солнышко помедлила, а потом недоверчиво сказала:
«Ты… ты действительно убил его».
Неф вздрогнул, словно впервые заметив его присутствие. Затем она медленно повернула голову и посмотрела на него пустыми, потерянными глазами. Лишь через несколько секунд в них появился намек на узнавание.
Она помолчала некоторое время, а потом сказала глухим голосом:
«…Санни. Наконец-то ты здесь.»
