Сидя спиной к двери своей комнаты, Солнышко смотрело вперед, в его сердце было пусто.
Большую часть своей жизни он прожил в одиночестве. Год назад он в одиночку вошел в Царство Снов. И вот он снова остался один.
Но отсутствие чего-то сильно отличалось от потери этого. Теперь, когда он знал, как драгоценны настоящая дружба и привязанность, существование без них было похоже на пытку. Казалось, что в его душе была кровоточащая рана, оставшаяся там после того, как он так жестоко разорвал узы, связывающие его с Кэсси.
Один из очень немногих людей, о которых он заботился в этом мире…
Было приятно и оправданно причинять ей боль, но вместо облегчения это только приносило ему еще большую боль.
Тем не менее, он не сожалел о содеянном. Иногда приходилось терпеть страдания.
Иногда боль была необходима.
Теперь Солнышко была совсем одна. Кэсси тоже.
И где-то в Царстве Снов Нефис тоже был один.
Все трое сделали невозможное, но заплатили за это высокую цену.
«Какое фиаско».
Кто бы мог подумать, что однажды он не только сбежит с Забытого Берега, но и станет намного сильнее, чем когда-либо мечтал… только для того, чтобы сидеть на полу в темной комнате, чувствуя себя несчастным?
С обиженной гримасой Солнышко покачал головой и вздохнул.
«Хватит упиваться жалостью к себе».
У него было много дел. Много планов сделать. Ужасы Забытого Берега остались позади, но вдалеке уже маячили новые угрозы.
Во-первых, он теперь был во власти другого человека. Несмотря на то, что его хозяин был потерян в другом мире с очень низкими шансами когда-либо вернуться, Солнышко чувствовал, что им суждено встретиться снова.
Он не знал, как к этому относиться. Или, скорее, он одновременно отчаянно жаждал возвращения Нефис и желал ей смерти. Его чувства к ней были интенсивными, подавляющими и абсолютно беспорядочными.
Несмотря на все это, Санни не думала, что умрет.
Почему-то он был уверен, что Нефис не погибнет в Царстве Снов и в конце концов вернется обратно. Может быть, через несколько месяцев, может, через несколько лет, но она снова совершит невозможное и вернется в реальный мир.
Вопрос был… как? Отправится ли она на человеческую территорию через Полые горы или направится в другом направлении? Они мало что знали о том, что окружало Забытый Берег с востока, запада и севера. Однако он сомневался, что эти места лучше, чем ужасающие туманные горы.
Это сомнение было основано на одном простом факте: о них не было никакой информации, а это означало, что ни один человек никогда не возвращался из тех областей Царства Снов, чтобы рассказать историю.
Хоть Полые горы и смертоносны, они, по крайней мере, были известны человечеству. Скорее всего, Меняющаяся Звезда решит попытать счастья там, вместо того, чтобы отправиться в неизвестность.
В конце концов, нет ничего более опасного, чем то, о чем вы ничего не знали.
‘Неизвестный…’
Солнышко нахмурилась.
Это была еще одна проблема, с которой ему пришлось столкнуться… или, скорее, возможность, которую он потенциально мог использовать. Благодаря своему атрибуту [Судьба] Санни наткнулся на наследие существа по имени Уивер и заглянул в тайны богов.
То, что он там увидел, повергло его в ужас и перехватило дыхание.
В разрушенной стране снов и кошмаров скрывалась безграничная тайна, гобелен, соединявший воедино мертвых богов, Неизвестное, демонов и Кошмарное заклинание. Бывшие правители Царства Снов ушли, но Заклинание осталось, и человечество, включая самого Санни, теперь стало невольной частью этого гобелена благодаря ему.
Самым горячим желанием Солнышка было распоряжаться своей судьбой, и он не мог достичь этого без знаний. Теперь, когда он знал, что искать, ему нужно было углубить свое понимание судьбы богов и происхождения Заклинания. Кто знал, может быть, именно там были спрятаны ключи к его свободе.
…А потом появились Повелители.
Его лицо потемнело.
«Честное слово, почему все так сложно…»
Почему он не мог просто открыть Магазин воспоминаний, стать богатым и толстым, а потом мирно уйти?
Это был его план с самого начала. Однако недавние разоблачения заставили Санни усомниться в обоснованности таких планов.
Судя по тому, что сказал Кастер, в тенях скрывались какие-то фигуры, правившие человеческим миром. И не только они были там, но и Солнышко, по всей видимости, невольно выполняла их приказы.
Он до сих пор помнил предупреждение, которое однажды дал ему Нефис. Она сказала им, что есть слова, которые могут убить его, если он узнает об их существовании.
Ну… теперь он знал много этих слов.
Правители, домены, родословная…
Собирался ли он притвориться, что ничего не знает, и надеяться, что эти могущественные существа однажды не обратят на него свой взор, или он собирался что-то сделать, чтобы подготовиться к тому дню, когда они это сделают?
Был ли у него вообще выбор, зная, что он сделал, когда его судьба безнадежно переплетена с судьбой Меняющейся Звезды… которая была втянута в эти тайные махинации только в силу своего рождения?
«Так надоедливо…»
Что он должен был делать? Каков был план действий?
Солнышко вздохнул.
Ну, это было просто, на самом деле.
Узнайте как можно больше о Властелинах, но так, чтобы никогда не вернуться к нему.
Исследуйте прошлое Царства Снов, чтобы получить представление о демонах, богах и Неизвестном.
Но прежде всего стать сильнее.
Гораздо сильнее.
Когда Нефис вернулся, он должен был быть готов к худшему. Солнышко на самом деле не думала, что Изменяющаяся Звезда, как он знал, злоупотребит своей властью над ним… на самом деле он был почти уверен, что она этого не сделает. Не только из-за связи между ними, но и потому, что в извращенном сознании Неф это было бы просто ниже ее достоинства.
Однако он не собирался позволять этой сладкой надежде помешать ему создавать непредвиденные обстоятельства.
Если она когда-нибудь решит по-настоящему сделать его рабом, один из них умрет.
Встав, Солнышко подошла к столу и написала на синтетической бумаге:
[0/2000].
Затем он вызвал руны, взглянул на них и добавил вторую строку чисел:
[2749/3000].
Однако руны замерцали и изменились еще до того, как он закончил писать. Количество сущности души стало больше.
Солнышко несколько секунд смотрела на руны, потом поправила число.
Затем он положил ручку и посмотрел на лист бумаги перед собой:
[0/2000] < [2773/3000].
«Хорошо.»
Итак, это было оно.
Таков был план.
Отныне это стало целью его жизни.
