Санни постепенно полюбила беседы в темноте. Без бремени света люди были более расслабленными и честными. Это напомнило ему о частых отключениях электроэнергии, которые проносились по городу, когда он был маленьким. У его семьи не было другого выбора, кроме как собраться вместе и провести несколько часов, ничего не делая, а только разговаривая друг с другом.
Теперь эти темные часы стали одними из самых ценных его воспоминаний.
Он помолчал несколько мгновений, а затем сказал:
«Поскольку мы будем зависеть друг от друга, должны ли мы поделиться теми способностями и воспоминаниями, которые есть в нашем распоряжении?»
Это было логичное предложение. Если они собирались сражаться плечом к плечу, знание сильных сторон друг друга было более или менее жизненно важным. Тем не менее, он заметил, что Нефис посмотрела в его сторону с настороженным выражением лица.
К счастью, его скрыла темнота.
«Я начну», — сказал Санни, чтобы показать свою искренность и контролируемо раскрыть информацию о себе.
Если он и брал на себя инициативу говорить, то все равно должен был сказать правду, но сколько и в какой степени оставалось решать ему. Однако если бы они спросили, и ему пришлось бы ответить… все стало бы непредсказуемо.
«Мои атрибуты дают мне близость к теням. У меня также есть небольшая связь с божественностью. Наконец, я склонен оказываться в невероятных ситуациях».
Кэсси внимательно выслушала, а затем опустила голову, словно смущенная.
«Э-э… он говорит правду. Не то чтобы мы сомневались в твоей честности!»
‘Почему нет? Я потратил столько времени, зарабатывая репутацию патологического лжеца!»
Санни откашлялся и улыбнулся, скрывая нервозность:
«Правда? Приятно это знать. Но… почему ты так уверен, что я честен?»
Слепая девушка немного пошевелилась.
«О! Это моя Способность. Я могу «видеть» Атрибуты людей. Иногда я также получаю, э-э, «видения». Они могут быть о будущем или прошлом. Я имею в виду, я так думаю… такое случалось всего пару раз. времен».
Санни сглотнула, но затем расслабилась.
— Итак, она своего рода оракул. К счастью, ее понимание ограничивается Атрибутами… иначе у меня были бы настоящие проблемы. И все же мне придется быть осторожным с ней.
Он наконец понял, откуда слепая девочка узнала о его дне рождения. Вопрос был в том, видела ли она это в видении будущего или в видении прошлого. Если бы это было первое, можно ли было с уверенностью предположить, что он наверняка сможет отпраздновать хотя бы еще один день рождения?
Или знание будущего действительно повлияло и изменило его? Например, узнав, что он определенно выживет, Санни, возможно, естественным образом расслабился и ослабил бдительность. Тогда он умрет в результате этого. Это, конечно, казалось возможным, не так ли? Это при условии, что будущее можно изменить. Но, может быть, это было не так? Затем…
Чувствуя, что у него болит голова, Санни решила пока избегать подобных мыслей. Вместо этого он скрыл свое внутреннее смятение и сказал дружелюбным тоном:
«Это хорошая способность. Говоря о способностях: вы уже видели мои. Моя тень может передвигаться независимо и исследовать. Она не может влиять на материальный мир, но у нас общее зрение и слух. Таким образом, я могу заметить опасность до того, как столкнусь с ней». . Тень быстрая и скрытная: она может пройти куда угодно, и ее почти невозможно заметить. О, я тоже вижу в темноте».
Он улыбнулся, ожидая, что девочки поймут и оценят полезность его Теневого Разведчика. Их реакция, однако, была немного странной: Нефис медленно повернула голову в его сторону, а Кэсси немного побледнела и подняла руки, чтобы прикрыть грудь.
— Э… что?
Нефис нахмурился и сказал ровным тоном:
«Вы когда-нибудь использовали свою Способность в Академии?»
Санни моргнула.
— Какой странный вопрос!
— В Академии? Конечно, конечно. Почему?
Ах да… они думают, что я извращенец…
Дерьмо!
Прежде чем девушки успели что-либо сказать, он поспешно поднял руку и выпалил:
«Но я никогда не использовал его для чего-то неподобающего! Вы должны мне поверить!»
К счастью, это была чистая правда. Однако и Нефис, и Кэсси выглядели скептически. Санни стиснул зубы.
«У меня были дела поважнее, чем… чем все, о чем ты думаешь! Почти каждый час бодрствования я проводил, учась тому, как выжить!»
Нефис поднял бровь.
«Я не видел тебя в классе… ни разу».
Санни усмехнулась.
«Конечно, ты этого не сделал. Пока ты был занят вытиранием пола с другими Спящими, я изучал Выживание в дикой природе».
Настала очередь Меняющейся Звезды моргнуть.
«Дикость… что? Есть такой курс?»
Кэсси казалась столь же озадаченной.
«Да, есть. Большинству людей это может показаться запоздалой мыслью, но для ребенка с окраины, такого как я, который никогда не ходил в модную школу и не посещал частного репетитора, научиться выживать в дикой природе — это разница между жизнью и жизнью. смерть. Без нее я бы утонул в тот момент, когда нас отправили в Царство Снов».
В редких случаях Нефис выглядел совершенно сбитым с толку. Она потерла запястья и задумчиво посмотрела в его сторону.
«Понятно. Я не знал».
Санни поморщился и изо всех сил старался не дать яду проникнуть в его голос. Когда он наконец заговорил, его тон был легким и дружелюбным.
«Все в порядке. Для человека твоего статуса вполне естественно не знать…»
Когда он упомянул о ее статусе, на лице Меняющейся Звезды появилась странная улыбка. Но в конце концов она не ответила.
Санни продолжила:
«В любом случае, это моя Способность. Что касается Воспоминаний, то у меня их три. Одно — доспехи, одно — меч, а последнее — очень громкий колокольчик».
Теперь настала их очередь делиться. После небольшой паузы Нефис заговорил:
«Мои атрибуты дают мне близость к свету и огню, а также сильную связь с божественностью. У меня есть два Воспоминания: веревка…»
Пока она говорила, Санни смотрела на Кэсси, пытаясь прочитать выражение ее лица. Судя по тому, что он увидел, Нефис говорил правду, но не всю правду. И судя по тому, как сильно слепая девушка пыталась скрыть свои истинные чувства, тайна, скрывавшаяся среди Атрибутов Меняющейся Звезды, была совсем не тривиальной.
‘Интересный.’
«…и меч. Веревка очень прочная и может менять свою длину. Меч очень острый и может в определенной степени защитить своего владельца от атак душ. Моя Способность… может быть использована для лечения».
Санни не упустила из виду формулировку последней части. «Можно использовать для лечения»… означает ли это, что его основная цель заключалась в другом? Он был почти уверен, что Нефис не раскроет все свои карты, как и он. Однако целительные способности встречались крайне редко. Иметь человека, способного исцелять, но не ограничивающегося исцелением, — это было бы просто неслыханно.
Но опять же, она была Меняющейся Звездой — одной из немногих людей в истории, получивших Истинное Имя в Первом Кошмаре. Если Санни принять во внимание свои собственные Аспектные Способности, нет ничего невозможного.
«Интересно, какой у нее ранг аспекта?»
Внешне он притворялся взволнованным.
«Вы Целитель? Это здорово! Иметь среди нас Целителя – это невероятная удача!»
Кэсси кивнула и улыбнулась.
«Неф тоже потрясающий боец! Видели бы вы, как она справляется с этими падальщиками. Ну… я тоже этого не видел. Но это звучало очень страшно».
Санни не нуждался в ком-то, чтобы сказать ему, насколько грозным воином был Нефис. Он видел это своими глазами. Вроде того. На самом деле это были глаза его тени. Ну… что бы у него ни было вместо глаз.
Тем временем Кэсси вздохнула.
«Это моя очередь? Э-э… в моих атрибутах нет ничего особенного. Думаю, у меня есть близость к откровениям и судьбе. Моя Способность такая же, как я уже говорил вам раньше. Она не очень полезна. Что касается моих Воспоминаний, у меня их три: бутылка, деревянный посох и эта броня. Ты уже знаешь о бутылке. Посох может создавать ветер. На самом деле броня имеет ранг Пробужденного… э-э, Неф дал ее мне, когда мы встретились. У нее очень мощное защитное заклинание.
«Значит… она не только несет Кэсси на спине, она даже отдала свою единственную одежду? И это броня Пробужденного ранга? Что… о чем думает Нефис?
Слепая девушка отвернулась и через некоторое время добавила:
«Раньше я был довольно приличным фехтовальщиком… раньше. Теперь я не могу по-настоящему драться».
Последние два предложения явно были связаны с ее недостатком. Однако Санни и Нефис предпочли сохранить свою тайну. Несмотря на то, что знание Недостатка вашего компаньона также было важно для сотрудничества и поддержки друг друга, обмен чем-то подобным требовал очень высокого уровня доверия.
Прямо сейчас между ними не было никакого доверия. А даже если бы и был, Санни не собиралась когда-либо с кем-либо делиться своим Изъяном. У Нефиса, похоже, тоже было много секретов.
Через некоторое время он сказал:
«Хорошо. Это хорошо. Я думаю, у нас достаточно инструментов, чтобы выжить, при условии, что мы правильно их используем. Думаю, пора спать?»
В темноте Нефис наклонила голову, слушая его слова отстраненным взглядом.
«Хорошо. Сначала я… постою на страже».
Санни решила помочь и сказала:
«На самом деле моя тень не спит. Она может разбудить нас, если что-то случится».
Меняющаяся Звезда медленно улыбнулась.
«Сначала я буду дежурить».
Почувствовав легкую холодность в голосе, Санни вздохнула и пожала плечами.
— Как хочешь. Что ты собираешься смотреть, а? Ты даже ничего не видишь! Что бы ни. Только не вините меня, если посреди ночи нас поглотит что-то гигантское…»
Затем он внезапно вздрогнул.
«Подождите… это был не флаг смерти, верно?» Верно, конечно нет. Ни за что…’
