Вскоре появилось несколько инструкторов. В торжественной и звучной обстановке каждый из них произнес небольшую речь, поздравив выживших из Армии Мечтателей с преодолением неизмеримых невзгод и возвращением в реальный мир живыми. Они также говорили о павших и выражали слова утешения, говоря, что их жертва не будет забыта человечеством.
Ведь человечество продолжало существовать только благодаря таким юношам и девушкам, как они.
Для Санни эти слова прозвучали пусто и пусто, но они затронули многих людей в толпе. Он увидел, как несколько человек плакали, остальные пытались сохранить храброе выражение лица. В бурные последние дни на Забытом Берегу каждый потерял друга, товарища или любимого человека.
Наконец, инструктор Рок вышел на сцену и подробно рассказал о значении пробуждения, их долге защищать человечество, а также о том, что им следует делать и чего ожидать в ближайшие несколько дней. Однако в какой-то момент его прервали.
«Леди Нефис! Расскажите нам, что с ней случилось!»
Над толпой послышался гул голосов, и все присоединились к этой просьбе. Инструктор Рок вздохнул.
«Успокойся, Пробужденный. Я расскажу тебе все, что мы знаем».
Выжившие из Армии Мечтателей замолчали, пристально глядя на него.
Могучий человек помедлил несколько секунд, а затем сказал:
«Как все вы уже знаете, Врата Забытого Берега, похоже, были разрушены. Меняющаяся Звезда, которая взяла на себя задачу отвлечь Падший Ужас и позволить своим людям спастись, не успела пройти вовремя».
В воздухе висело тяжелое, мучительное напряжение. Собравшиеся в зале юноши и девушки молчали, но на их лицах выдавалась буря болезненных переживаний, бушующих в их сердцах.
Инструктор Рок продолжил.
«Тем не менее, она все еще жива там, в Царстве Снов. Ее жизненные показатели и показатели активности мозга стабильны. Похоже, что Леди Нефис, по крайней мере, удалось избежать Ужаса».
Остальное ему не нужно было говорить. Все поняли, что это значит: она оказалась в ловушке Царства Снов и не имела возможности вернуться.
Санни взглянул на только что Пробудившихся вокруг него, гадая, какова будет их реакция. Вина? Печаль? Ярость?
Однако он был удивлен увиденным.
Через несколько мгновений из толпы раздался голос, полный непреклонной веры:
«Она вернется! Если что и может это сделать, так это Леди Нефис!»
Затем к первому присоединилась волна голосов, все выражали свое согласие.
«Правильно! Она — Меняющаяся Звезда Бессмертного Пламени! Она не умрет!»
«Кто сказал, что она сбежала от Ужаса? Могу поспорить, что Леди Нефис сейчас жарит его мясо, смотрит на карту и думает, где найти еще одни Врата!»
«Точно! Бессмертное Пламя невозможно погасить!»
Не было никакой вины, печали или фурри. Только надежда.
Только вера.
Почувствовав себя неловко, Санни повернулась к Эффи и Каю. Оба казались немного грустными, но странно спокойными.
«Что, э-э… что вы думаете, ребята?»
Эффи колебалась несколько секунд, затем пожала плечами.
«Я в некотором роде согласен. Если кто-то и сможет выбраться отсюда живым, так это Принцесса. Это звучит невозможно, но… я имею в виду, это она. Ты знаешь, какая она».
Кай некоторое время молчал, затем кивнул.
«Я тоже в это верю. Или… или, по крайней мере, пытаюсь поверить».
Сказав эти слова, он с беспокойством огляделся вокруг и сказал:
«Но Кэсси, должно быть, опустошена. Ты ее видел?»
Санни мрачно посмотрела на него, а затем отвернулась.
«…Я сделал это раньше. Она есть».
Как ни странно, сегодня слепой девушки нигде не было. К его облегчению.
Кай вздохнул, затем потер лицо.
«Ах, я очень хочу спать. Трудно так долго бодрствовать. А вы, ребята?»
Санни пожала плечами.
«Пока со мной все в порядке. Еще у меня есть пачка стимуляторов военного уровня, которые не дадут мне уснуть еще несколько дней».
Эффи взглянула на них и ухмыльнулась.
«Мне совсем не хочется спать. Однако… если честно… я умираю от голода. Где-то здесь должна быть еда, верно?»
***
Некоторое время спустя они были в столовой больничного комплекса. Санни и Кай уже закончили ужин и с мрачным восхищением наблюдали, как Эффи заканчивала свою четвертую порцию. Перед ней стояла небольшая гора пустых тарелок.
Наконец охотница покончила с едой и устало откинулась на спинку кресла, полная удовлетворения.
«Ах! Такова жизнь. Солнышко, принеси мне чего-нибудь выпить».
Он мрачно посмотрел на нее и спросил:
«…Я уже принес тебе последние три подноса. Почему бы тебе не спросить Кая?»
Эффи ухмыльнулась.
«Разве ты не самый младший? Уважай старших, паршивец! Кроме того, мы с Кай теперь большие шишки. Совсем не в твоей лиге. Зачем мне просить доблестного Пробужденного Истинного Имя подавать мне еду, когда вокруг слоняется такой безымянный гремлин, как ты?» вокруг?»
Санни стиснул зубы, затем послушно встал и пошел принести молодой женщине немного напитков. Когда он вернулся, Кай виновато посмотрел на него.
«Извини, Санни. На самом деле, я очень удивлен, что ты тоже не получила Истинное Имя. По моему мнению, никто не заслуживает этого больше, чем ты. Правда».
Санни неловко поерзала и сказала:
«Да, ну… ты не ошибаешься! Я заслуживаю настоящего имени, не так ли? Какая пародия».
Эффи хихикнула.
«Эй, Ночь. Как ты думаешь, какое настоящее имя у Санни?»
Кай моргнул пару раз, правда, ненадолго, а затем сказал с улыбкой:
«Я не уверен. Что-то вроде… Знаменитые последние слова?»
Он слегка усмехнулся, а затем добавил:
«Или «Нет, правда, это случилось»! А ты, Эффи? Что ты думаешь?»
Эффи взглянула на Санни, затем озорно улыбнулась.
«…Хорошо смотрится в платье».
Он смотрел на нее с убийством в глазах.
«Привет!»
Пока худощавая молодая женщина смеялась, Санни повернулась к Каю и нахмурилась.
«Кстати об истинных именах. Эффи, я могу понять, но… Найтингейл? Вас действительно назвали так же, как и вашу группу? Что с этим случилось?»
Затем он с подозрением посмотрел на очаровательного лучника и сказал серьезным тоном:
«Кай, скажи мне честно… Спелл… тоже одна из твоих фанаток, верно?»
Его друг поперхнулся напитком, затем неловко вытер лицо и укоризненно посмотрел на Санни. Наконец он посмотрел вниз и вздохнул.
— Э… если и так, то не в хорошем смысле. В лучшем случае это сасэн…
