Санни никогда не сражался в своей теневой форме и даже не знал, как это делать. Все, что у него было, это инстинкты, но этого было недостаточно. На самом деле, слишком сильное доверие своим инстинктам было верным способом убить себя.
Интеллект был самым опасным оружием в арсенале человека, и именно разум Санни в конечном итоге спас ему жизнь.
Он понял, что его враг не невидим, а такая же тень, как и он, всего за мгновение до того, как существо напало на него. За эту долю секунды Санни удалось придумать единственный способ избежать смерти.
Когда острая боль пронзила все его существо, он рванулся вперед… и вырвался из тени, откатившись по траве. Вскочив на ноги, Санни пошатнулся и схватился за бок, кровь текла между его пальцами.
«Аргх…»
Тень неизвестной мерзости бросилась в погоню… и бесполезно пробежала по его телу, не причинив ему никакого вреда.
В конце концов, это была всего лишь тень.
Бросив взгляд на тонкую дыру в Саване Кукловода и глубокую рану под ней, Санни сделала шаг назад. Одновременно он дал своим теням команду спрятаться под его доспехами и увеличить его тело.
Физические атаки не могли причинить вред теням… но тени также не могли причинить вред живым существам. Именно эта мысль и спасла его. Если бы он не успел вовремя принять облик человека, он бы уже был мертв… скорее всего.
Однако, поскольку он этого не сделал, он и теневое существо теперь остановились.
Хозяин Острова Возмездия еще несколько раз пытался напасть на него, но каждый удар оказывался столь же бесплодным, как и предыдущие. Затем он замер, словно слегка смущенный ситуацией.
Санни наконец-то представилась возможность хорошенько рассмотреть враждебную тень.
Оно выглядело так же, как тень — как темный, неземной силуэт человека, нарисованный на траве черным цветом. У существа, казалось, было две ноги, две руки и одна голова. Если бы Санни не знал, что это было на самом деле, он бы предположил, что тень отбрасывает обычный человек.
Однако больше никого не было видно.
Пятясь и морщась от боли, исходящей из глубокой раны в боку, Санни смотрел на врага и лихорадочно думал:
«Нет, это неправильно…»
Теневое существо действительно было смертельно опасным для такого, как он.
Но для любого человека на Цепных островах это было совершенно безвредно.
Как же тогда получилось, что от него погибло так много людей? А как насчет кошмарных существ? Как эта тень убила так много живых существ?
Его глаза слегка расширились.
Санни откинул руку в сторону, чтобы призвать Полуночный Осколок… и как раз вовремя.
То, что произошло дальше, заставило его содрогнуться.
Существо снова пошевелилось, а затем в его темноте появились два темных пламени. Мгновение спустя из тени вышла человеческая фигура. Это был молодой человек с бледной кожей и холодными, жестокими глазами опытного убийцы. В их глубинах горела искра безумия.
У незнакомца были черные волосы, и он был одет в легкие доспехи из мягкого шелка и черной матовой кожи. В руках призрак держал длинный, слегка изогнутый клинок строгого тати.
Санни почувствовал, как страх сжал его сердце, когда он узнал лицо перед собой.
Конечно, он это сделал. В конце концов, это было его собственное лицо.
Смотреть на дьявола Расплаты было все равно, что смотреться в зеркало.
«Это, эээ… с каких это пор я стал таким страшным?!»
Санни в шоке отшатнулась.
«Что ты, черт возьми?»
Привидение повторило выражение его лица, а затем открыло рот. Губы его шевелились, однако раздавался звук, словно мерзость была немой.
Однако у Санни не было проблем с чтением по губам.
«…Что ты, черт возьми?»
‘Что происходит…’
Однако прежде чем он смог закончить эту мысль, ему пришлось защищаться от молниеносного удара вражеского меча.
Санни отразил грозную атаку и отшатнулся назад, его руки дрожали от силы удара.
«Проклятия…»
Этот ублюдок, возможно, и был похож на Санни, но он был намного, намного сильнее. Примерно так же силен, как, вероятно, был бы Падший Дьявол…
Санни не успел прийти в себя, как его злой близнец снова напал на него, атакуя с до боли знакомой грацией своего собственного боевого стиля. На этот раз кончик тати не попал в глаза Санни всего на несколько сантиметров.
На лице призрака появилась злобная улыбка.
Санни хмыкнула.
Когда мерзость обрушила на него шквал смертельных атак, каждая из которых была быстрой и злобной, он изо всех сил пытался защитить себя и боролся с болью. Он едва держался… по крайней мере, сейчас. Из-за того, насколько сильным и быстрым было это существо, Санни не сомневалась, что в конце концов его убьют.
Как он мог сражаться с кем-то, кто знал все его трюки, но при этом был намного сильнее? Даже Танец Теней был бесполезен… какой смысл пытаться отразить стиль противника, который украл технику у самого Санни?!
Ситуация вообще выглядела не очень хорошо. Тем более, что кровь все еще текла по телу Санни.
Между двумя ударами он отскочил назад и пронзил призрак яростным взглядом.
«Ты… бедный ублюдок… из всех лиц тебе просто нужно было выбрать мое? Дурак, ты не мог выбрать кого-то, я не знаю… повыше?!»
Однако внутренне он не мог не думать:
«Не буду врать, злая версия меня выглядит… потрясающе. Я действительно такой лихой в реальной жизни?»
Санни действительно не знала, как к этому относиться.
…Он, конечно, не пытался заговорить с этим существом, потому что хотел поболтать.
Он просто пытался отвлечь его, пока Сэйнт натягивала лук.
Мгновение спустя в воздухе просвистела черная стрела, нацеленная в сердце дьявола.
…Однако молодой человек с жестокими темными глазами просто отошел в сторону и отбил стрелу мечом.
Санни выругалась.
…Однако он впал в полное уныние лишь мгновение спустя, когда внезапная рябь пробежала по телу причудливого существа.
В мгновение ока образ изменился. Лицо его вдруг сделалось белым, как алебастр, и нечеловечески красивым, с рубиновыми глазами, высокими скулами и пухлыми губами. Мягкая ткань его доспехов стала черной, как оникс, и твердой, как камень. Изменились также форма и высота его тела.
Прежде чем Санни успел отреагировать, он уже не видел своего отражения.
Вместо этого он столкнулся с Сэйнтс.
‘Дерьмо…’
Когда тошнотворное ощущение того, что его душа медленно разваливается, пронизало все существо Санни, идеальная копия молчаливого демона подняла лук и послала стрелу прямо ему в сердце.
