Несколько дней спустя Солнышко сидела на сломанной мебели в центральном зале первого уровня Обсидиановой Башни. Рядом с ним стоял Алчный Сундук с открытой крышкой и обнажёнными острыми зубцами.
В руке он держал Жестокий Взгляд. Серебряное лезвие мрачного копья сияло белым сиянием, наполненным божественным пламенем.
…В данный момент Санни использовала упомянутое божественное пламя, чтобы поджарить кусок отвратительного, слегка протухшего черного мяса. Это был последний кусок плоти мимика, который он хранил в Сундуке перед тем, как погрузиться в океан безжалостных звезд.
Сэйнт тоже была рядом, глядя вдаль со своим обычным холодным равнодушием.
Он взглянул на нее, затем вздохнул.
— Извини, что давно не кормил тебя.
Тень никак не отреагировала на его слова.
Однако Солнышко продолжала говорить, не обращая внимания на очевидное отсутствие интереса молчаливого демона.
«Эй, это неправда! Это не моя вина. Вместо этого вините мою невероятную удачу. Что я могу сделать, Воспоминания, которые я нахожу, просто невероятны. Как я могу позволить вам съесть их… Я не могу…»
Он усмехнулся, затем бросил с сомнением взгляд на шипящее черное мясо и вздохнул.
«Полагаю, дело сделано…»
Отвергнув Жестокий Взгляд, Солнышко поднес мясо ко рту и откусил его. Пока он жевал, на его лице появилось совершенно жалкое выражение.
«…А, вот в чем дело. Говорю тебе, святой, это мясо совершенно восхитительно. Жалко тебя, право, за то, что ты не можешь отведать этого божественного… о, черт, как может быть что-то настолько мерзкое!… это божественное блюдо. Это лучший дьявольский стейк, который вы можете съесть за всю жизнь. Всего один укус… действительно… может изменить вашу жизнь…»
«К худшему!»
По крайней мере, жевать эту чертову штуку теперь было намного легче. До приобретения Bone Weave поедание мяса мимика было похоже на грызть старый кожаный ботинок. Теперь это было почти то же самое, но зубы у Солнышка были другими.
Они могли с легкостью резать и резать жесткое мясо дьявола.
К тому же он не был сырым. Это уже был повод для радости.
Чувствуя, как его глаза слезятся от отвращения, Солнышко взглянула на Сэйнта и заставила улыбку остаться на его лице.
«Я вижу, вы потеряли дар речи от моего кулинарного мастерства. Честно, честно…»
Однако в следующее мгновение во мраке Обсидиановой Башни вдруг раздался голос:
«…Ты действительно выжил!»
Солнышко подавилась куском мерзкого мяса. На секунду ему показалось, что его верная Тень все это время лишь притворялась немой, а вместо этого просто предпочитала не разговаривать с ним…
Но нет, он узнал голос.
К сожалению, это был не Святой…
Это был Мордрет. Принц Ничего вернулся.
— Слава богам!
Солнышку тяготило то, что он был один на темном острове, гораздо больше, чем он был готов признать. Несмотря на то, что он не доверял таинственному голосу, он почувствовал облегчение, услышав его.
Проглотив мясо, он сделал глоток из Бесконечной весны, затем оглядел зал и сказал:
— Как видите. Хотя, будучи таким честным молодым человеком, как я, должен признать, что это было нелегко… или приятно. На самом деле, мне с трудом верится, что я выжил сам.
Он взглянул на свое тело, которое все еще находилось в довольно плачевном состоянии. Его ожоги заживали, но гораздо медленнее, чем обычно. Несмотря на то, что божественное пламя не коснулось его напрямую, одного излучаемого им тепла было достаточно, чтобы оставить долговременные следы, которые даже Кровавое Плетение не смогло быстро удалить.
Мордрет помолчал, прежде чем снова заговорить, как обычно. Когда появился его голос, он был полон искреннего удивления:
— Ты действительно нашел трещину в огненном океане?
Солнышко пожала плечами.
«Как оказалось, я все время более или менее падал на него. Но даже тогда я чуть не сгорел заживо, пытаясь добраться до него. Мои самые сильные Воспоминания были сильно повреждены, и я выжил только благодаря удаче. .»
Технически это было правдой, хотя и не совсем полной правдой.
Таинственный принц помедлил, потом спросил:
«…Где ты сейчас?»
Санни наклонил голову.
«Интересно, сколько из того, что меня окружает, он может воспринимать?»
Первое, что сказал ему Мордрет, был вопрос, почему так темно, чтобы он, наверное, хоть что-то видел.
— Разве ты не видишь, где я?
Голос ответил, скорее всего честно:
«Я вижу большой зал, заполненный древними сломанными вещами. Впрочем, это мало что мне говорит».
‘Имеет смысл…’
Солнышко кивнула, чувствуя, как в его душе нарастает давление Недостатка, требующего от него ответа.
Он указал на внутреннюю часть Обсидиановой Башни.
«Ну… за фальшивыми звездами пустота продолжается бог знает сколько еще дальше. Но на некотором расстоянии от пламени в пустоте на самом деле плывет единственный остров. На этом острове есть великолепная черная пагода, похожая на точная копия Башни из слоновой кости. Вот где я сейчас нахожусь, внутри этой пагоды».
Затем Солнышко почесала затылок и добавила:
«Но в любом случае, почему я все еще слышу тебя? Разве ты не говорил мне, что твой голос не долетит до звезд?»
Мордр вздохнул.
— Я так и думал. К счастью, похоже, я ошибся.
После небольшой паузы он сказал странным тоном:
«Эбонитовая башня… значит, она существует».
Санни моргнул.
— Я полагаю, это один из способов назвать это?
Потом, однако, на его лице появилось сложное выражение:
— Подожди… ты знал об этом?
Таинственный принц помолчал немного, потом ответил:
«Это то, что я пытался найти раньше… до того, как я больше не мог искать. Были некоторые намеки на то, что копия Башни из слоновой кости существует где-то в Поднебесной. Я надеялся добраться до нее».
Солнышко осторожно выбрал следующие слова:
— О, правда? Что еще ты знаешь об этом месте?
Мордрет задумался на несколько мгновений, а затем задумчиво ответил:
«Говорят, что очень могущественное существо пришло на эту расколотую землю после того, как она была разрушена Владыкой Света. Тогда Небо Внизу не было таким безграничным, и в его пустом пространстве еще горело гораздо больше осколков божественного пламени. тьма. Это существо… хотело собрать этот огонь».
Внезапно многие мелкие детали о темном острове и Обсидиановой башне стали намного яснее. У Санни уже были подозрения об истинном предназначении этого места, но теперь они подтвердились. Разрушенные машины снаружи пагоды, почерневший рабочий стол, массивные стеклянные сосуды, покрытые копотью изнутри, серебряная жаровня…
Князь подземного мира на самом деле не жил в великолепной пагоде. Это был не его дом, а всего лишь станция, которую он построил в огненном океане, который тогда был намного больше, чтобы собирать часть божественного огня. Зачем ему это понадобилось, Солнышко не знала.
Но он подозревал, что гордый демон либо преуспел в своей цели, либо потерпел неудачу, и именно поэтому он в конце концов покинул и запечатал Обсидиановую башню, которая затем простояла заброшенной тысячи лет.
…И в какой-то момент в это время сюда ненадолго приходил другой ребенок -неизвестного-, хотя их цель была совсем другой.
Это откровение пришло и ушло. Вместо этого в его голове горел вопрос, который не имел ничего общего с таким далеким прошлым.
Это было гораздо более насущно.
Солнышко проглотила очередной кусок мяса и небрежно спросила:
«Пожинать божественное пламя? Очень интересно. Ты тоже поэтому хотел приехать сюда?»
Или Мордрету нужно было что-то еще?
…Было ли что-то еще?
Пропавший принц рассмеялся.
«Нет, не совсем. На самом деле, меня не особо интересовала сама Обсидиановая башня».
Солнышко нахмурилась:
«Почему вы хотели найти его, если он вас не интересовал?»
Мордр вздохнул.
После долгой паузы он ответил темным голосом, полным подавленных эмоций:
«То, что меня интересовало, было не копией, а оригиналом. Башня из слоновой кости. Предполагается, что эти двое каким-то образом связаны. Если кто-то найдет эту связь… остров…»
