Некоторое время Санни оставалась в Зале Цепей, глядя на Семя Кошмара и мерцающую тьму, которая его заливала.
Затем он вышел на улицу. Задумавшись, Санни прошла между пастями мертвого дракона и медленно направилась к озеру. Там он сидел на каменной скамейке и смотрел на воду с мрачным выражением лица. Ветер слегка ласкал его лицо и бледную кожу, успокаивая оставшиеся ожоги, полученные им в Поднебесье.
Святая молча стояла рядом с ним, ее изящная фигура из оникса отражалась в прозрачных водах озера.
Тяжелый вздох сорвался с его губ.
‘…Я почти дома.’
Больше месяца назад он отправился в экспедицию, чтобы исследовать Остров Кораблекрушений и найти подсказки о местонахождении сокровищ, оставленных таинственным Ноктисом. Он планировал отсутствовать всего неделю.
Он нашел сокровище, но также сразился и победил двух демонов: одного Падшего и одного Вознесенного, получив при этом два могущественных Воспоминания. После этого он взглянул на полотно Судьбы глазами божественной маски и погрузился в бесконечную пропасть.
Он провел несколько недель, погружаясь в море небытия, но в его глубинах его встретил океан огня. По другую сторону огня стояла черная башня, построенная древним демоном, а в ней лежала отрубленная рука божества, сожженная ужасной гнилью. Там Санни проглотила кость фаланги Уивера и получила вторую часть своего рода.
После этого он использовал божественное пламя, чтобы открыть портал между темной пустотой и залитыми солнцем небесами, и нашел семь цепей, которые бог когда-то использовал, чтобы связать Желание, демона Надежды.
И где-то по пути он встретил заблудшую душу, назвавшую себя Мордредом, Принцем Ничего… бестелесный голос, пришедший из ниоткуда и помогший ему на пути.
Теперь Санни оставалось сделать последнее: либо погрузиться в смертельный Кошмар, либо покинуть край Острова Слоновой Кости, чтобы встретиться с уничтожающей яростью Сокрушения.
С тяжелым вздохом он обернулся и уставился на белые кости огромного зверя, который однажды, тысячи лет назад, обвил своим могучим телом основание прекрасной башни Надежды, прежде чем скончаться.
«…Думаю, давайте отправим это шоу в турне».
***
Некоторое время спустя Санни опиралась на стену Башни из слоновой кости. Он находился в затруднительном положении между хвостом мертвого дракона и белой поверхностью огромной пагоды, а рядом с ним стояла Сэйнт, отпустив свое оружие.
С кривой улыбкой Санни обернула две тени вокруг своего тела и распространила теневую сущность по кольцам Змеи Души, готовясь к тому, что должно было произойти.
Затем он посмотрел на молчаливого каменного демона и поднял брови.
«Чего ты ждешь? Толкай!»
Сэйнт равнодушно взглянула на него, затем сделала шаг вперед, положила руку на поверхность массивной кости перед собой и толкнула со всей своей демонической силой. Ее ступни погрузились в землю на несколько сантиметров, но древняя кость не сдвинулась с места.
…Так было до тех пор, пока Санни не присоединилась к своей Тени.
Прижавшись плечом к адамантиновой белой поверхности, он влил теневую сущность в свои мышцы и тоже надавил. Хотя казалось, что напряжение вот-вот убьет его, кость наконец поддалась.
Один из массивных позвонков, составляющих хвост мертвого дракона, перевернулся, отделившись от остальных.
«Давай! Продолжай!»
…Конечно, Санни не собиралась бросать вызов Второму Кошмару в одиночку. Что он был, сумасшедший? Ну, может быть, он был немного. Но склонность к самоубийству не была частью его очень мягкого, почти очаровательного безумия.
Вместо этого он собирался бросить кусок хвоста мертвого дракона с края Острова Слоновой Кости и спуститься на нем до самой земли, надеясь, что он выдержит натиск Сокрушения.
Если дракон не мог, то что могло?
«Положите свою спину в это!»
Сэйнт на самом деле не нуждался в его поддержке… или совете… поэтому Санни в основном кричал ради собственной выгоды, поскольку громкие звуки, похоже, по какой-то причине помогали ему справиться с напряжением при попытке протолкнуть древнюю кость.
К счастью, теперь, когда его удалили, процесс стал проще.
Вместе они медленно пронесли массивный позвонок мимо беседки, в которой находился неактивный портал, затем мимо рощи древних деревьев и, наконец, к самому краю острова.
Там Санни на мгновение остановился и попытался отдышаться. Затем он осторожно посмотрел вниз.
Это… было ошибкой.
Если раньше красочная мозаика летающих островов далеко внизу представляла собой просто захватывающее дух зрелище, то теперь, когда ему пришлось фактически спрыгнуть вниз, у Санни закружилась голова и он напугался до безумия.
«Эм-м-м…»
Но было слишком поздно менять свое мнение.
…Не так ли?
Стиснув зубы, Санни постарался не думать о немыслимой высоте и забрался внутрь позвонка, который, естественно, был полым в центре. Там было достаточно места, чтобы поместиться его тело, и именно поэтому он выбрал именно этот вариант.
Он долго медлил, пытаясь собраться с духом.
«Может быть, еще не поздно… может, мне стоит просто войти в Семя. В чем вообще дело? Это… это просто Второй Кошмар.
Но нет, пути назад не было. Он просто должен был это сделать.
Глубоко вдохнув, Санни на мгновение задержала дыхание, а затем тихо закричала:
«Святой! Толкай его!»
За пределами массивного позвонка молчаливый демон на мгновение уставился на поверхность древней кости.
А потом… дал ему сокрушительный удар.
Когда хвостовая кость дракона оторвалась от края Острова Слоновой Кости, заставив Санни серьезно загреметь, он вскрикнул, отпустил Сэйнта и растворился в тени, обитавшей в полом пространстве внутри позвонка.
Конечно, он не собирался пытаться пережить Сокрушение в своей физической форме… ему просто нужна была достаточно большая тень, в которой можно было бы спрятаться. Пока выдержит драконья кость, тень тоже выдержит, и он будет в безопасности.
…Если бы это выдержало.
Пару секунд все казалось хорошо, но затем позвонок покинул пузырь безопасности, окружающий райский остров, и вдруг… немыслимое давление ударило по нему со всех сторон, словно молот разгневанного бога, заставив фарфоровую кость издать ужасающий треск. шумы.
И снова Санни с ужасающей скоростью падала по небу. Только на этот раз машина, которую он выбрал для перевозки, была еще более странной, к тому же крутилась как сумасшедшая, а вокруг оглушительно ревел ветер. К счастью, он не мог заболеть как тень… иначе его и без того пустой желудок стал бы еще пустее.
«Проклятие! Не сломайся, чертова кость!
Позвонок мертвого дракона трещал и медленно разваливался… но, чудесным образом, все еще держался вместе.
На этой высоте Сокрушение было достаточно смертоносным, чтобы превратить плоть Святого — настоящего полубога — в кровавую пасту. Может быть, даже большое красное облако. Но адамантиновая драконья кость только сейчас начала медленно рассыпаться.
Однако как только процесс начался, его стало невозможно остановить.
Санни запаниковал, наблюдая, как на белой поверхности вокруг него появляются широкие трещины. Затем кусок кости отлетел, впустив хаотический поток света. Ругаясь, он отодвинулся от пролома, но через несколько секунд появился еще один, а затем еще один. Размер тени, в которой он мог спрятаться, становился все меньше и меньше.
‘Дерьмо!’
Вскоре в кости появилось больше дыр и трещин, чем он мог сосчитать.
А потом… оно полностью развалилось.
В последнюю секунду Санни соскользнула на самую большую оставшуюся плиту древнего позвонка, а затем пустилась в сумасшедший танец, перемещаясь с одной его стороны на другую, пока фрагмент вращался и подвергал различные его части воздействию солнечного света.
От него откололись небольшие кусочки, а затем треснул и сам фрагмент.
«Ага!»
Наконец, кусок адамантинового позвонка рассыпался на дождь осколков, которые были слишком малы, чтобы поместить Санни в их тени. Ему некуда было больше спрятаться, и он был выброшен в физический мир, его тело мгновенно стало жертвой сокрушительной силы Сокрушения.
…К счастью, его кости теперь стали намного крепче, чем раньше.
И Сокрушение уже не было столь безвозвратно уничтожающим, как оно было выше.
Когда из уст Санни вырвался громкий крик, он продолжил падать, чувствуя, как его тело проходит через жестокую мясорубку. Но с помощью двух теней и щедрого излияния теневой сущности этого было недостаточно, чтобы убить его или даже серьёзно ранить. Это было просто больно, разрушительно и неприятно.
Хвостовая кость мертвого дракона несла его вниз достаточно долго, чтобы он смог пройти через худшие слои Сокрушения.
Теперь все, что ему нужно было сделать, это приземлиться.
С подавленным стоном Санни изо всех сил пытался сдержать свое падение и, наконец, сумел стабилизировать свое тело, не давая ему безумно вращаться.
Цепные острова теперь были намного, намного ближе, чем раньше.
Фактически, он мог даже узнать нескольких ближайших.
— Не смей промахиваться, бледный ублюдок!
Ему очень, очень не хотелось повторять весь этот чертов процесс еще раз.
Призвав Темное Крыло, Санни подождал секунду, пока стрекозиный плащ активирует свои чары, а затем медленно начал превращать свое падение в планирование.
В его голове прозвучала единственная мысль:
«Я сделал это… я действительно сделал это… черт, я действительно сделал это!»
***
Спустя некоторое время фигура молодого человека упала с небес и проворно приземлилась на указательный палец гигантской железной руки, лежавшей в центре мирного, тихого острова. Молодой человек выглядел немного странно… он был обнажен выше пояса, с несколькими незаживающими ожогами, покрывающими его бледную кожу, и угрожающей, замысловатой татуировкой в виде извивающейся черной змеи, покрывающей его руки, а также большую часть туловища. .
Его черные волосы были растрепаны и растрепаны, а темные глаза казались немного безумными.
Санни немного покачнулся, поймал равновесие…
…И повернулся к группе Пробуждённых, которые сидели вокруг танцующего костра и смотрели на него с широко раскрытыми ртами.
На его лице появилась яркая улыбка.
«Ах! Доброго дня вам, люди. Скажите…»
Когда в его глазах появилась безумная напряженность, Санни облизнул губы и хрипло спросил:
«…Это еда, которую я вижу жарящейся на твоем огне?»
