После того, как Эффи позвонила Каю и сообщила ему, что Санни жива и вернулась в реальный мир, они провели минуту в неловком молчании.
Санни огляделась вокруг и увидела свою когда-то чистую и аккуратную гостиную. Теперь повсюду была грязная посуда, а также пустые пакеты с едой на вынос… по крайней мере, он так думал, поскольку он никогда раньше их не покупал.
Эффи была такой неряхой!
Было даже несколько предметов одежды, брошенных в угол!
Говоря об одежде…
‘Дерьмо!’
«Кстати, Санни… когда ты сделала эту крутую татуировку? Не меньше, чем большую, длинную змею! Заставляет девушку задуматься…»
Он тяжело вздохнул, проклиная тот факт, что не поправил Покров Кукловода после того, как вызвал его обратно в подвал. В конце концов, теперь на его коже не было ожогов.
«…На самом деле это не татуировка. Это волшебная змея, которая помогает мне контролировать и быстрее регенерировать сущность. Не спрашивайте, почему она проявляется в виде татуировки, потому что я понятия не имею, правда».
Он немного поколебался, а затем спросил:
«Значит, последние несколько недель ты просто жил здесь?»
Эффи пожала плечами.
«Конечно. Кто-то должен был следить за твоими жизненными показателями. Плюс моя семья… ну, они заслужили перерыв после четырех лет заботы о моем находящемся в коме теле и всего, что было до этого. Итак, я купил для нас очень хорошее жилье, а затем , вроде… съехал.
Затем на ее лице появилось оживленное выражение:
«Но не волнуйся! Вещи, которые ты хранишь в своей спальне, остались в секрете. Я даже не могу подняться по лестнице, помнишь?»
Санни возмущенно посмотрела на нее.
«Что за вещи?! Никаких вещей! Я даже спальней не пользуюсь! Я ведь не могу спать, правда?!»
Эффи рассмеялась.
«…Верно. Логично… что ты не делаешь это на кровати, парень. О, да! Что случилось с твоим холодильником?»
Он впился взглядом, а затем в смущении отвернулся.
«Ах, это… я как бы сломал его. Случайно».
Затем на его лице внезапно появилась улыбка.
«…Хочешь пойти купить новый?»
***
Поскольку Кай хотел встретиться, Санни и Эффи решили посетить элитный торговый центр в центре города, а затем дождаться его в шикарном ресторане неподалеку. Бывшая охотница также сказала Санни, что воздержится от вопросов о его неожиданном приключении, пока все трое не соберутся вместе, чтобы ему не пришлось повторять все дважды.
Это его вполне устраивало, поскольку ему нужно было время, чтобы решить, что он хочет рассказать своим друзьям, а что лучше оставить при себе.
Ему нужно было так много подумать и сделать… путешествие в Поднебесье не только нарушило его планы в реальном мире, но и добавило новые вещи в его планы. От обучения лучшему владению копьем до открытия магазина по продаже осколков душ, которые он принес с помощью Жадного сундука, перед ним было слишком много возможностей.
Ему также пришлось решить, что делать с Рейном. И продолжайте практиковать Танец Теней в Пейзаже Снов… наверняка все уже забыли о Монгреле. В этом нет никаких сомнений.
«Взрослая жизнь трудна…»
До торгового центра они добрались с помощью пассажирского PTV, который показался Санни слишком роскошным, но был необходимостью, учитывая, что Эффи было бы тяжело передвигаться в общественном транспорте.
Не только из-за ее инвалидности, но и потому, что она была своего рода знаменитостью.
Он заметил по крайней мере три пропагандистских плаката, изображающих ее – точнее, то, как она выглядела в Царстве Снов – на зданиях, когда PTV ехал к сердцу города. Даже он был вынужден согласиться, что Эффи выглядела… впечатляюще. Словно прекрасная богиня войны, которая не знала страха и никогда не сдавалась ничему, даже безнадежной тьме Забытого Берега.
Триумф и настойчивость… вот что нужно было видеть людям, учитывая, насколько тяжелой и ужасной иногда может казаться жизнь в реальном мире. Даже если это была всего лишь милая, доброжелательная ложь.
По крайней мере, это дало им надежду.
Надежда давала им силы.
…Заметив его взгляд, Эффи усмехнулась.
«Хорошо выгляжу, да?»
Ему ничего не оставалось, как сказать правду:
«…Ага.»
Она хихикнула.
«Помнишь, как Шрам и Пак придумали историю, чтобы я выглядел каким-то народным героем во внешнем поселении, когда меня искали люди Гунлауга? Видите ли, плюс тот факт, что я отвечала за первую линию во время осады… они сделали меня девушкой с плаката для молодого поколения Пробужденных, конечно же, сразу после Нефиса.
Лицо ее вдруг стало мрачным и торжественным. После долгой паузы Эффи добавила:
«…Жаль, что ни один из них не прожил достаточно долго, чтобы увидеть, как их глупая история стала мировым хитом. Если бы он это сделал, Пак был бы сейчас настолько самодовольным. Я почти слышу, как он хвастается».
И это была горькая правда, которую люди так и не увидели. Страшная цена празднованного ими триумфа была известна лишь тем, кто прошел через это и каким-то образом оказался живым на другой стороне.
Они вдвоем провели некоторое время в торговом центре: Эффи отдыхала в инвалидной коляске, а Санни толкала ее сзади. Время от времени кто-то узнавал в ней знаменитую Воспитанную волками и вежливо выражал свое уважение и восхищение. Он же, напротив, казался почти невидимым.
Санни не возражала. Так было лучше, правда.
Быть невидимым очень хорошо подходило тени.
Что еще более важно, покупка дурацкого холодильника наполнила его чистым восторгом — в конце концов, он так долго фантазировал об этом в Поднебесной. В каком-то смысле все это стало огромным препятствием на пути к его эпическому стремлению купить холодильник. И теперь, после преодоления бесчисленных опасностей и невзгод, этот смертельный квест завершился!
Санни обсудила детали доставки, и вскоре пришло время встретиться с Каем.
Он никогда раньше не был в шикарном ресторане, но казалось, что его внешний вид был достаточно приличным, чтобы не выглядеть неуместно — ведь обыденная одежда, которую он носил, была выбрана с помощью самого очаровательного иконы моды. А может быть, именно присутствие Эффи делало всех присутствующих особенно вежливыми и немного почтительными.
Они вошли в со вкусом оформленное помещение и увидели стоящего рядом высокого человека в черной кепке и обычной маске. Внутри чудак был в темных очках.
Прежде чем Санни успел понять, что происходит, человек в маске быстро подошел и крепко обнял его.
— Э-э… он действительно думает, что его маскировка кого-то обманывает? И почему он все время пытается меня обнять?!»
Конечно, это был Кай.
Никакие маски и солнцезащитные очки не могли скрыть гламурную ауру очаровательного Соловья.
Это только заставило его выделиться еще больше.
Санни вздохнула.
«Этот лихой ублюдок…»
