Санни провел очень приятное утро, продавая все вещи, которые он принес в Царство Снов, толпе Пробудившихся, каждый из которых жаждал небольших удобств, которые мог предоставить реальный мир.
Очень немногие имели достаточно близкие отношения с Мастером или Святым, чтобы иметь возможность получить эти вещи здесь, в таком отдаленном месте, как Цепные острова. В больших цитаделях, таких как Бастион или Равенхарт, дела обстояли немного иначе, но на границе большинству людей просто приходилось придумывать способы обойтись импровизированными заменами. Тем не менее, ничто не могло сравниться с реальной сделкой.
В целом, Brilliant Emporium показал себя великолепно.
Конечно, Санни не брал слишком много денег за продаваемые им предметы первой необходимости, но это складывалось. Он не стал бы брать за тюбик зубной пасты целый осколок души, даже если он был от Спящего существа. Но несколько тюбиков, плюс зубная щетка, плюс немного мыла, коробка заварки и обещание принести с собой в следующий раз немного сахара? Это может сработать.
В отличие от предыдущего, ему нужны были осколки души, а не Воспоминания. Он собирался унести эти осколки в бодрствующий мир, где их ценность была гораздо выше.
Там осколки души поступали только из двух источников: некоторые были возвращены Вознесенными и Трансцендентными из их путешествий в Царство Снов, а некоторые были собраны из трупов Кошмарных Существ, вторгшихся в реальность через Врата.
Их всегда было в дефиците, потому что любой, у кого был осколок, скорее использовал его сам, чем продал за кредиты. Насыщение их Ядра Души значило для Пробудившегося гораздо больше, чем мирская валюта… в конце концов, мертвецы не могли тратить свои богатства.
С другой стороны, спрос был чрезвычайно высоким. Не только потому, что все Пробудившиеся стремились стать сильнее, но и потому, что особенно молодые Спящие могли использовать эти осколки, чтобы увеличить свои шансы вернуться живыми из своего первого путешествия в Царство Снов.
Именно по этой причине даже Кастер, отпрыск престижного клана Наследия, не вошел на Забытый Берег с уже полностью насыщенным ядром.
И именно по этой причине Санни собиралась получить большую выгоду от обладания своим новым любимым Воспоминанием… великолепным Жадным Сундуком.
В конце концов, ему — к лучшему или к худшему — осколки души были совершенно не нужны. Он не мог их поглотить, поэтому у него не было выбора между тем, чтобы стать сильнее самому или зарабатывать кредиты от других.
Он собирался продать осколки, купить Воспоминания и скормить их Сэйнту.
Эта простая система была для Санни почти несправедливо прибыльной, поскольку Воспоминания, в отличие от осколков, не имели никакой дополнительной ценности в реальном мире. Каждый Спящий и каждый Пробужденный могли принести Воспоминания из Царства Снов и свободно обмениваться ими там.
…Это не означало, что Воспоминания стоили дешево. На самом деле они были чрезвычайно дорогими. Но соотношение между количеством осколков души, которое ему придется продать, и количеством Воспоминаний, которые он сможет купить, было очень в его пользу.
И конечно, Санни даже не нужны были хорошие Воспоминания. Чем хуже, тем лучше! Полезность Воспоминаний определяла их цену, но вообще не влияла на количество Теневых Фрагментов, полученных Святым от их потребления.
Его улыбка становилась все шире и шире.
— Два месяца… максимум три. Именно столько мне понадобится, чтобы довести Сэйнта до [200/200]. И что будет дальше? О боже, мне не терпится узнать…
Однако его приятные мысли. в конце концов были прерваны тенью, падающей на него.
‘…Еще один клиент?’
Санни поднял глаза и немного напрягся, узнав человека перед собой.
Это была молодая женщина, одетая в простую белую одежду… та самая, которая сопровождала его на встречу с мастером Роаном перед его путешествием на Остров кораблекрушения.
Представитель клана Белого Пера.
Он подавил тяжелый вздох.
— Э-э… что я могу для тебя сделать?
Девушка слегка поклонилась, а затем сказала нейтральным тоном:
«Святая Тайрис приглашает вас разделить трапезу с ней, Пробудившейся Без Солнца».
«Проклятия… вот чего я боялся».
Санни слегка вздрогнула.
Каковы были шансы, что он сохранит все свои секреты при себе во время разговора с грозным полубогом, отвечающим за Цепные острова?
Святые были существами другой породы. Не случайно на всё человечество их было всего несколько десятков… они были не только самыми могущественными, но и самыми умелыми, волевыми, блестящими и коварно хитрыми представителями рода человеческого. Каждый из них представлял собой силу, с которой нужно было считаться.
Ничего меньшего не будет достаточно, если кто-то хочет пережить мучительное испытание Третьего Кошмара.
Он не был уверен в своей способности обмануть такого человека.
Санни выдавила слабую улыбку.
«…С удовольствием».
Молодая женщина кивнула, затем обернулась, очевидно ожидая, что он последует за ней.
Санни вздохнула, затем сняла Жадное Прикрытие и поднялась со скалы.
Пришло время снова встретиться с Sky Tide.
***
Изящный каменный замок, возвышавшийся на вершине высоких менгиров Святилища, был таким, каким его запомнила Санни. Не изменился и открытый павильон на самом краю древнего монолита. Он был залит солнечным светом и открыт ветрам, откуда открывался захватывающий вид на Цепные острова.
Башня из слоновой кости парила высоко над головой, окутанная белыми облаками.
На этот раз на круглом столе в центре павильона была подана простая еда для троих, и Мастер Роан и Святой Тайрис готовились к еде. Молодая женщина подвела к ним Санни, указала на свободный стул, а затем молча подошла к Небесному Тайду.
Санни немного помедлила, а затем неловко сказала:
«Э… привет, леди Тайрис, мастер Роан. Для меня большая честь быть приглашенным присоединиться к вам на ужин. Э… на обед? Да. Присоединиться к вам на обед».
Святой Тайрис просто кивнул и ничего не сказал, но мастер Роан посмотрел на него и ухмыльнулся. Затем он указал на еду на столе.
«Чего ты ждешь, Безсолнечный? Закопайся! Еда остывает».
Санни на мгновение поколебалась, затем улыбнулась.
Если и было одно правило, которому он старался добросовестно следовать в своей жизни… так это никогда не отказываться от бесплатной еды.
Мастеру Роану не пришлось спрашивать его дважды.
