«Тренируй ее…»
Разве не этого он хотел?
Это было.
Но разве не этого он хотел избежать?
Да, это тоже было.
Санни оказалась в странном затруднительном положении. Решение проблемы, мучившей его многие месяцы, внезапно свалилось к нему прямо из ниоткуда, но чтобы им воспользоваться, ему пришлось сделать что-то, что шло вразрез со всеми его предыдущими оговорками.
Он не хотел, чтобы Рейн был каким-либо образом связан с ним. Если Санни был честен с самим собой, он должен был признать, что его тянуло к ней… или, скорее, к слабым, полузабытым воспоминаниям о другом, счастливом времени, которое она представляла. Его желание воссоединиться с Рейном было одновременно эгоистичным и ошибочным, поскольку он знал, что ничто не вернет эти воспоминания к жизни.
…И если Санни была действительно честна, он должен был признать, что в глубине души он тоже питал к ней большую обиду. За то, что у него была любящая семья, а у него ее не было, за то, что с ним все в порядке. За то, что он вообще не нужен.
Какая это была мешанина эмоций! И если и было что-то, с чем Санни действительно плохо справлялась, так это его чувства. Для него сражаться с ордами Кошмарных Существ было намного проще.
А потом, как будто его внутреннего смятения было недостаточно, в игру вступили и внешние силы. Был его [Обреченный] Атрибут, странная связь, которую он имел с Уивер, и Нефис с ее убийственной враждой против Владык и нечеловеческой волей к уничтожению Заклинания.
Чем больше он и Рейн были связаны, тем выше были шансы, что она была замешана во всем этом. Но…
Возможно, пока у них была лишь поверхностная связь между ребенком из богатой семьи и ее наемным наставником, ситуация не выйдет из-под контроля.
Ему также приходилось учитывать, что угроза, исходящая от потенциального Первого Кошмара, была гораздо большей, чем угроза от поверхностной привязанности к нему. В конце концов, Санни не сделала ничего, что могло бы привлечь действительно опасное внимание… или, скорее, ее еще не поймали на чем-то подобном.
,м…Пока он разрывался между этими противоречивыми мыслями, Рейн терпеливо ждал, а затем, неверно расценив свое молчание, сказал:
«О! Конечно, я заплачу тебе. У меня есть немного денег, отложенных на поездку, и… ну, я также могу поговорить с моими родителями. Просто ты единственный Пробужденный, которого я знаю… понимаешь? Не считая моего инструктор боевых искусств в школе».
Санни посмотрел на нее, нахмурившись. В конце концов он спросил:
«Что послужило поводом для этого разговора? Почему тебе вдруг захотелось, чтобы тебя кто-то тренировал? Ты сам сказал, у тебя уже есть инструктор по боевому искусству. Я думал, вас, богатых ребят, учат в школе всему, что нужно».
Дождь вдруг замолчал и отвернулся.
Через некоторое время она сказала:
«Ах, это… ты, наверное, не слышал, но сегодня возле моей школы открылись Врата. Многие люди чуть не погибли. Я даже видел настоящее Кошмарное Существо. Это было… было так близко ко мне. Пробужденный вроде тебя, вероятно, не поймет, каково это, да? О! Извините, что я говорю? Конечно, я имею в виду… я хотел сказать, что я был абсолютно бессилен, и это было так. … совсем не приятное чувство».
Он взглянул на него и сказал вдруг серьезным голосом:
«Поэтому я хочу стать сильным. Действительно сильным. Достаточно сильным, чтобы никогда больше не чувствовать себя так».
Санни почти рассмеялась.
«Ох, какая ирония… вот мы такие разные и в таких разных ситуациях, а желания у нас совершенно одинаковые. Стать сильнее, намного сильнее. Настолько сильным, насколько это вообще возможно…
Рейн помолчал несколько мгновений, а затем добавил:
«И того, чему нас учат в школе, далеко не достаточно. По крайней мере… по крайней мере, этого не было сегодня. У некоторых моих одноклассников есть частные репетиторы, которых нанимают для них родители, настоящие бойцы Пробужденных. Но это всего лишь вопрос статуса. Они на самом деле не учатся… а если и учатся, то я не вижу никакой разницы, когда Кошмарные Существа пытались нас убить…»
Санни улыбнулся уголком рта.
«Это потому, что тысяча часов тренировок никогда не будет столь же эффективной, как один настоящий бой. Мой собственный… наставник сказал мне это однажды».
Он колебался секунду, а затем вздохнул.
«Меня самого тренировал очень особенный человек. Лучший боец, которого я когда-либо встречал и, вероятно, когда-либо встречу. Но самое смешное, что я вроде как обманом заставил ее научить меня обращаться с мечом. Чувствовал себя немного виноватым из-за этого. Так что, думаю, не помешает заплатить вперед и помочь такому, как ты».
Санни мрачно посмотрела на Рейна, понимая, что он уже принял решение.
«Ах, черт с этим… зачем усложнять вещи, если на самом деле они очень простые?»
Он покачал головой.
«Однако будь осторожен. Если ты хочешь, чтобы я тебя тренировал, я действительно тебя буду тренировать. Это будет чертовски тяжело и очень больно. Я не хочу слышать никаких жалоб или видеть, как ты расслабляешься. Понял? «
Дождь вдруг хихикнула.
Санни нахмурилась.
«Что смешного?»
Она махнула рукой.
«Прости! Прости. Это просто… смешно, когда ты ведешь себя строго и серьезно, потому что ты, знаешь… едва старше меня. Но я понимаю. Я буду усердно работать, обещаю».
Санни некоторое время смотрела на нее, а затем сказала тихим голосом:
«Что значит, едва старше тебя? Я на много лет старше тебя! Половины того дерьма, что я видел, хватило бы на несколько жизней таких, как ты!»
Затем он угрожающе улыбнулся и добавил:
«Да, и кстати, я тоже не буду дешевым! У меня есть рты, которые нужно кормить, ты знаешь. Та гостья, которую ты видел… Кажется, я не могу заставить ее уйти. Еще есть красавица с каменным сердцем. которая всегда следует за мной, и ее диета неоправданно дорогая. Но что я могу сделать, привлечение женщин с ужасающими аппетитами, кажется, мое проклятие…»
Он вздохнул, посмотрел на Рейна и добавил:
«Но если ты все же не передумала, тогда ладно. Я тебя обучу, Рейн…»
