«Обучай ее…»
Разве не этого он хотел?
Это было.
Но разве не этого он хотел избежать?
Да, это тоже было.
Санни оказалась в странном затруднительном положении. Решение проблемы, мучившей его многие месяцы, вдруг свалилось ему в руки прямо из ниоткуда, но чтобы воспользоваться им, он должен был сделать что-то, что шло вразрез со всеми его прежними оговорками.
Он не хотел, чтобы Рейн каким-либо образом был связан с ним. Если Солнышко была честна с собой, он должен был признать, что его влекло к ней… или, скорее, к слабым, полузабытым воспоминаниям о другом, счастливом времени, которое она представляла. Его желание воссоединиться с Рейном было эгоистичным и ошибочным, поскольку он знал, что ничто не вернет эти воспоминания к жизни.
…И если Солнышко было действительно честным, он должен был признать, что в глубине души он тоже затаил на нее много обиды. За то, что у него была любящая семья, в то время как у него ее не было, за то, что он был в порядке. За то, что он совсем не нужен.
Какая это была буря эмоций! И если Санни действительно плохо справлялся с чем-то, так это со своими чувствами. Для него сражаться с полчищами Кошмарных Существ было намного проще.
А затем, как будто его внутреннего смятения было недостаточно, в игру вмешались и внешние силы. Был его [Обреченный] Атрибут, странная связь, которую он имел с Уивером, и Нефис с ее кровавой враждой против Властелинов и нечеловеческой волей к разрушению Заклинания.
Чем больше он и Рейн были связаны, тем выше были шансы, что она будет замешана во всем этом. Но…
Возможно, пока между ребенком из богатой семьи и ее наемным репетитором существовала поверхностная связь, все не могло выйти из-под контроля.
Он также должен был учитывать, что угроза, исходящая от потенциального Первого Кошмара, была намного больше, чем угроза внешней связи с ним. В конце концов, Солнышко не сделала ничего, чтобы привлечь действительно опасное внимание… или, вернее, еще не была поймана на чем-то подобном.
,м …Пока он разрывался между этими противоречивыми мыслями, Рейн терпеливо ждал, а затем, недооценив его молчания, сказал:
«О! Конечно, я заплачу тебе. У меня есть немного денег на поездку, и… ну, я также могу поговорить с родителями. Просто ты единственный Пробужденный, которого я знаю… понимаешь? Кроме моего инструктор боевых искусств в школе».
Солнышко посмотрел на нее, глубоко хмурясь. В конце концов, он спросил:
— Что навело на этот разговор? Почему вдруг вы хотите, чтобы вас кто-то тренировал? Вы же сами сказали, у вас уже есть боевой инструктор. Я думал, вас, богатых детей, в школе учат всему, что нужно.
Дождь вдруг затих и отвел взгляд.
Через некоторое время она сказала:
«Ах, это… вы, наверное, не слышали, но сегодня возле моей школы открылись… Врата. Многие люди чуть не погибли. Я даже видел настоящее Кошмарное Существо. Это было… было так близко от меня Пробужденный вроде вас, вероятно, не поймет, каково это, верно? О! Извините, что я говорю? Конечно, вы бы поняли. Я имею в виду… я хотел сказать, что я был абсолютно бессилен, и это было … неприятное чувство. Совсем не приятное чувство».
Он взглянул на него и вдруг серьезным голосом сказал:
«Поэтому я хочу стать сильным. Действительно сильным. Достаточно сильным, чтобы никогда больше не чувствовать себя таким».
«О, какая ирония… вот мы такие разные и в таких разных ситуациях, но наши желания совершенно одинаковы. Стать сильнее, намного сильнее. Настолько сильным, насколько это возможно…
Рейн помолчал немного, а потом добавил:
«И того, чему нас учат в школе, недостаточно. По крайней мере… по крайней мере, не сегодня. У некоторых моих одноклассников есть частные репетиторы, которых нанимают родители, настоящие пробужденные бойцы. Они на самом деле ничему не учатся… а если и учатся, то я не видел никакой разницы, когда Кошмарные Существа пытались нас убить…»
Солнышко улыбнулась уголком рта.
«Это потому, что тысяча часов тренировок никогда не будет такой же результативной, как один настоящий бой. Мой собственный… наставник однажды сказал мне это».
Секунду он колебался, а потом вздохнул.
«Меня лично тренировал очень особенный человек. Лучший боец, которого я когда-либо встречал, и, вероятно, когда-либо встречу. так с тех пор. Так что я думаю, не помешает заплатить вперед и помочь кому-то вроде тебя.
Солнышко мрачно посмотрела на Рейна, понимая, что он уже принял решение.
— Ах, черт с ним… зачем все усложнять, когда на самом деле все очень просто?
Он покачал головой.
«Но будь осторожен. Если ты хочешь, чтобы я тебя тренировал, я действительно буду тренировать тебя. Это будет чертовски тяжело и очень больно. Я не хочу слышать никаких жалоб или видеть, как ты бездельничаешь. Понял? «
Дождь вдруг захихикал.
Солнышко нахмурилась.
«Что смешного?»
Она махнула рукой.
— Извини! Извини. Просто… смешно, когда ты ведешь себя так строго и серьезно, потому что ты, знаешь… чуть старше меня. Но я понимаю. Я буду усердно работать, обещаю.
Солнышко некоторое время смотрела на нее, а потом тихо сказала:
«Что ты имеешь в виду, чуть старше тебя? Я на много лет старше тебя! Половины того дерьма, что я видел, хватило бы на несколько жизней таких, как ты!»
Затем он угрожающе улыбнулся и добавил:
— О, и кстати, я тоже не дешевая! У меня есть рты, которые нужно кормить, знаете ли. Та гостья, которую вы видели… Я не могу заставить ее уйти. которая всегда следует за мной, и ее диета неоправданно дорогая. Но что я могу поделать, привлечение женщин с ужасающим аппетитом кажется моим проклятием…»
Он вздохнул, посмотрел на Дождя и добавил:
— Но если ты все еще не передумал, тогда ладно. Я тебя научу, Рейн…
Диета…