Санни действительно был вне себя. Хорошая броня — это именно то, что ему нужно… а что может быть лучше Трансцендентной? Большинство врагов, с которыми он сражался, не смогли бы даже поцарапать его, не говоря уже о том, чтобы проткнуть!
Его улыбка стала немного горькой, когда он вспомнил, как получил Плащаницу Кукловода и представил, что станет почти непобедимым для всех спящих существ, пытающихся напасть на него во время зимнего солнцестояния.
Кто знал, что он окажется там, где не осталось ни одного спящего ублюдка? Не считая, конечно, самого Санни и всех остальных несчастных Спящих на Забытом Берегу.
И все же он бы умер сто раз, если бы не Плащаница Кукловода. Бессмертная цепь была бесспорным улучшением, поэтому он возлагал на нее большие надежды.
Опустив взгляд ниже, он прочитал описание доспехов:
Описание воспоминаний: [В красивой башне на краю света желание было сковано семью блестящими кандалами. Она должна была быть прикована там навсегда, и поэтому ее кандалы стали вечными. И все же, в конце концов, желание обрушилось на мир. Ее кандалы были разрушены, и воля богов сломлена.]
Санни в недоумении смотрела на мерцающие руны.
Он знал, что Заклинание по какой-то причине вело себя странно, когда речь шла о демонах. На самом деле он никогда не видел и не слышал, чтобы этот термин использовался, как будто само это слово было каким-то образом запрещено. Санни узнала об этом только из записей, оставленных узником тайной камеры под разрушенным собором в Темном городе.
Самое близкое, что Заклинание когда-либо подходило к упоминанию слова «демон», — это называние Принца Подземного мира гордым демоном.
Тем не менее, не было никаких сомнений в том, что желание, о котором здесь говорилось, было демоном… Демоном Надежды, который когда-то был прикован цепью в Башне из слоновой кости. Санни сам видел место, где она была заточена, а также Семя Кошмара, растущее из ее сломанных кандалов.
На первый взгляд смысл описания был довольно очевиден. Или, по крайней мере, для него, учитывая то, как много он уже знал.
Но что-то подсказывало Санни, что это не так.
Единственное, что, казалось, не совпадало с тем фактом, что он получил Бессмертную Цепь за убийство Сольваны — или Червеобразной Лозы — оба из которых, по-видимому, не имели никакого отношения к описанию.
Если только он не думал обо всем этом неправильно…
Червеобразная Лоза была восприимчива к огню, а также к другим средствам нанесения урона, достаточно мощного, чтобы ранить плоть мерзости. Но Сольвана… оказалась не так проста. Святой, из плоти которого родился ужасный монстр, казалось, был невосприимчив к любой форме вреда, включая испепеляющее божественное пламя.
Как будто Сольвейн была… бессмертной.
Это, безусловно, объяснило бы, как бедный Святой пережил тысячи лет мучительных пыток после того, как стал хозяином Червивой Лозы, и почему Память, полученная Санни от их смерти, имела прозвище Бессмертный.
Был ли у семи блестящих кандалов, упомянутых в описании Бессмертной Цепи, другой, менее буквальный смысл? Которые, видимо, были сделаны вечными…
Точно такой же, какой была Сольвейн.
Санни нахмурилась.
«Это слишком странно…»
Даже если его предварительная теория была технически невозможна, существование деревянного ножа противоречило ей. Что это был за нож и почему он убил Сольвейн, хотя ничто другое, казалось, не смогло это сделать?
Ножи, пожалуй, представляли собой еще большую загадку.
В любом случае, у него еще не было достаточно информации, чтобы попытаться выяснить правду. Вздохнув, Санни вернулась к рунам. В любом случае узнать, на что способна его новая броня, было гораздо интереснее, чем пытаться разгадать древние тайны без каких-либо подсказок.
Чары памяти: [Цепи тоски], [Сверкающая воля], [Бессмертие].
[Цепи тоски] Чары Описание: «Эта броня обеспечивает владельцу высокую защиту от атак разума».
Санни моргнула.
— Каковы шансы?
Сопротивление атакам разума было второй по редкости формой защиты, сразу после сопротивления урону души. И тем не менее, это была третья полученная им Память типа брони, которая могла похвастаться этим. Ему везло невероятно хорошо!
…Или, может быть, его склонность сталкиваться с особенно ужасными монстрами была невероятно сильной.
В любом случае, это заклинание имело смысл. Если это Воспоминание было связано с заключением Хоуп, чьи силы, скорее всего, были связаны с манипулированием разумом, то наличие защиты от таких атак было логичным.
Тот факт, что Бессмертная Цепь имела только три заклинания, в отличие от пяти, как у Мантии Подземного мира, также был ожидаемым. Уровень Памяти, казалось, диктовал, сколько чар оно могло вместить, а Мантия, несмотря на более низкий ранг, была на несколько уровней выше.
Второе зачарование Бессмертной Цепи было очень интересным.
[Блестящая воля] Чары Описание: «Эта броня становится сильнее, когда ее носит божественный персонаж».
Санни ухмыльнулась.
Даже не глядя на Цепь Бессмертия и ее переплетение заклинаний, он мог сказать, как работают эти чары. Это было общее улучшение, основанное на том, насколько высока божественная близость владельца. Это означало, что случайный Пробужденный не получит никакого увеличения устойчивости своей брони, в то время как кто-то с атрибутом [Знак Божественности] получит приличную сумму.
Солнечно, правда? С его [Углём божественности] усиление будет увеличено в три раза. Это было очень сильное заклинание.
«Это здорово!»
Однако когда его взгляд упал на третье заклинание, он совершенно забыл о своей предыдущей радости, какой бы сильной она ни была. Его глаза слегка расширились.
Руны гласят:
[Бессмертность] Описание чар: «Владелец не может умереть».
Санни наклонил голову.
‘…Что?’
Быть неспособным умереть, конечно, звучало здорово… даже если бы он только что увидел, какая ужасная судьба постигла Сольвейн.
Однако Санни быстро осознала ограниченность этого, казалось бы, захватывающего дух волшебства. В отличие от «Цепи тоски» и «Сияющей воли», «Бессмертие» было активным. И он был готов поспорить, что для его поддержания потребуется океан сущности души.
Учитывая, что Санни был всего лишь Пробуждённым, его резервы, вероятно, могли бы составить лишь одно мгновение бессмертия.
И все же один момент бессмертия был более чем фантастическим!
«…При разумном использовании».
Санни могла представить множество ситуаций, в которых это заклинание могло бы спасти ему жизнь… но еще больше, когда его использование означало бы лишь отсрочку его смерти на долю секунды.
Это был удивительный, но очень опасный инструмент.
Полная раздумий, но чрезвычайно удовлетворенная, Санни встала.
Гунлауг тоже обладал Трансцендентной броней… однако его золотое Эхо теперь казалось хуже [Бессмертной Цепи]. Яркий Лорд когда-то казался таким непобедимым и устрашающим, но Санни уже давно превзошла его. И теперь его арсенал тоже.
…Это было странное чувство.
Со вздохом Санни отпустила разорванную и окровавленную Плащаницу Кукловода, а затем призвала [Бессмертную Цепь].
Тонкая металлическая броня тут же сплелась из небытия вокруг его тела. Он был выкован из матовой, блеклой стали… очень похожей на железо, из которого были сделаны сами небесные цепи.
Доспехи почти полностью закрывали его тело, а в нескольких промежутках, оставшихся между стальными пластинами, под ним виднелся слой тонкой, но невероятно прочной кольчуги. Его лицо скрылось за шлемом, который выглядел как безликая маска, в которой было прорезано всего несколько вертикальных линий, обеспечивающих приличный уровень видимости.
Тень пряталась в прорезях забрала, создавая темный и зловещий облик.
Вокруг его талии был обернут кусок черной ткани, удерживаемый широким ремнем из темной кожи, а также капюшон, обеспечивающий дополнительную защиту его головы и шеи.
Удивительно, но доспехи не казались очень тяжелыми и не сильно ограничивали его подвижность. Конструкция была настолько сложной, а стальные пластины так идеально прилегали к его телу и друг к другу, что казалось вторым слоем кожи… если эта кожа была отлита из непроницаемой стали.
Конечно, Цепь Бессмертия не была такой легкой, как Саван Кукловода, но Санни могла свободно передвигаться, надев ее, при этом не издавая почти никаких звуков.
Взамен это обеспечивало гораздо большую степень защиты.
Стоя в грузовом трюме древнего корабля, облаченный в свою новую трансцендентную броню, Санни не мог не чувствовать себя непобедимым.
— …Отвлекись от этой мысли, дурак.
Он мрачно улыбнулся, затем посмотрел на Сэйнта.
— Ну? Что ты думаешь?
Молчаливый демон, конечно, не ответил.
Однако Санни могла поклясться, что блеск ее рубиновых глаз, спрятанных за козырьком такого же закрытого шлема, стал немного…
Одобряю.
Его улыбка стала шире, но затем медленно исчезла.
«Стальная броня…»
Внезапно помрачнев, Санни снял шлем и повернулся в том направлении, где должны были быть Хранители Огня.
Через несколько мгновений он тихо сказал:
«Я понимаю…»
