Прежде чем разгневанный призрак успел появиться, Санни напала первой.
Пройдя сквозь тени, он прошел сквозь каменную стену перед собой и вошел в огромный разрушенный зал. Оно было освещено бледными лучами лунного света, падавшими сквозь проломленную крышу, но в то же время наполнено глубокой тьмой.
Эту тьму разрезало яркое сияние, исходившее от раскаленного клинка Жестокого Взгляда.
Перепрыгнув через кучу обломков, Санни обрушил копье на воющего призрака, а затем развернулся, направив неожиданный удар в том направлении, где любой враг отступил бы.
К сожалению, призрак внезапно оказался где-то в другом месте.
«Проклятия!»
Призраки перемещались в пространстве, как будто они были подвешены между двумя мирами, а также между землей и ночным небом. Их ноги, если они были, никогда не касались каменного пола, и поэтому Санни не могла наблюдать за их работой и судить об их следующем шаге.
Что еще хуже, иногда они просто исчезали, а затем появлялись на некотором расстоянии, как бы переходя между разными состояниями существования.
…Это было немного похоже на битву с самим Санни, когда он использовал «Шаг тени», чтобы мчаться по полю боя.
«Так раздражает…»
Рванувшись вперед, он едва увернулся от призрачных когтей и перекатился через плечо по полу. Сталь Бессмертной Цепи царапала разбитые камни, издавая глухой звук.
Учитывая, насколько узкими были прорези безликой маски, служившей козырьком его шлема, у Санни было удивительно широкое и беспрепятственное поле зрения, как будто он вообще ее не носил. Вскочив на ноги, он наконец смог хорошенько рассмотреть зал, в который вошел.
— А, так вот откуда она пришла.
Это было центральное помещение руин, где, как он подозревал, в древнем прошлом произошло ожесточенное противостояние. Каменные плиты пола потрескались и деформировались, характер разрушений наводил на мысль, что однажды в центре зала что-то взорвалось с огромной силой.
Столбы, поддерживающие крышу, давно рухнули, а сами стены почти полностью обрушились. В центре комнаты лежали остатки чего-то, напоминающего массивную каменную чашу, теперь разбитую и почти неузнаваемую.
…И на полу валялись человеческие кости.
Некоторые скелеты были разбросаны целиком, а некоторые остались целыми. Некоторые даже носили гнилые остатки красной шелковой одежды, сильно напоминавшей одежду смертоносных призраков. Санни не сомневалась, что это останки людей, из душ которых родились ужасные призраки.
Он понятия не имел, как они умерли, почему их души превратились в мстительных призраков, а не рассеялись в пустоте, и что заставляло их безумно нападать на любого, кто приближался к руинам… все, что он знал, это то, что призраков очень трудно уничтожить и полный кипящей ненависти к живым.
…Или, может быть, они просто ненавидели именно его, по какой-то причине.
Он ухмыльнулся, а затем ударил своим бронированным ботинком по одному из черепов, превратив его в пыль. Это заставило проклятое привидение издать еще один леденящий душу вопль и броситься на него с убийственной яростью, как будто она потеряла всякий рассудок… если у существа была какая-то причина, то есть с самого начала.
Именно на это и надеялась Санни.
Его тело, закалённое бесконечными часами тренировок с Эффи и Сэйнтом, отреагировало почти само по себе. Перенеся вес тела на правую ногу, Санни рванул вперед и вскинул руку вверх. Полированное древко «Жестокого взгляда» скользнуло между его пальцами и внезапно вытянулось вперед на всю длину. Он поймал это только в самом конце.
Дальность этого удара была поистине невероятной по сравнению с тем, насколько эффективно мог поразить тати, такой как Полуночный Осколок. Раскаленный клинок попал призраку в грудь, посылая языки белого пламени, танцующие на ее призрачной фигуре.
В конце концов, божественное пламя могло сжечь даже души.
Однако, даже охваченное пламенем, существо продолжало атаковать. Поскольку быстро оправиться от такого удара было невозможно, у Санни были бы проблемы… к счастью, «Жестокое зрение» было особенным оружием. Его древко начало укорачиваться с той же скоростью, с которой приближался призрак, продолжая сжигать его без паузы.
В конце концов Санни оказался лицом к лицу с ненавистным призраком, сжимающим рукоять короткого меча. Не теряя времени, он потянул его вверх, рассекая бестелесное тело врага и достигая ее шеи.
Белое пламя внезапно пронзило тьму глаз существа, и прежде чем ее призрачный коготь смог достичь его плоти…
Вот так призрак был уничтожен.
Когда ее фигура замерцала и начала исчезать, Санни прерывисто вздохнула, затем вызвала Сэйнт из тени и бросила в нее Жестокое Взгляд.
«Защити меня».
[Вы убили Падшего Демона, Дева Чаши.]
Молчаливая демоница спокойно поймала меч, взвесила его в руке, а затем приняла свою обычную равнодушную позу.
[Твоя тень становится сильнее…]
Санни стиснул зубы.
«Ах, это будет отстой».
Голос Заклинания прозвучал еще раз, эхом отозвавшись во тьме разрушенного зала:
[Твоя тень переполнена силой.]
Он вскрикнул и упал на колени, чувствуя, будто сама его душа горит, как будто что-то поднимается из ее темных глубин, разрывая ее на части.
[Твоя тень обретает форму.]
— Д-да… черт возьми! Почему должно быть так больно?!
Санни стонал и царапал пол, слезы текли из его глаз. Пальцы его бронированной перчатки оставили в камне глубокие бороздки. Боль, которую он испытывал, была не самой сильной, которую он когда-либо чувствовал, но она действительно была там, наверху.
«Ага!»
Он ударил кулаком вниз, растрескивая плиту древнего камня, а затем делал это снова и снова, разбивая ее на мелкие осколки.
В конце концов эти осколки превратились в пыль, и только тогда его агония наконец начала утихать.
Заклинание прошептало ему на ухо:
[Твоя тень готова!]
Освободившись от парализующей боли, Санни упала и растянулась на полу. Прерывисто дыша, он несколько минут оставался неподвижным, а затем призвал руны.
В воздухе мерцали знакомые символы:
Название: Бессолнце.
Настоящее имя: Потерянный из Света.
Ранг: Пробужденный.
Класс: Демон.
Теневые ядра: [3/7].
Теневые фрагменты: [0/3000].
Санни слабо улыбнулась.
Через некоторое время он сказал:
«Назад к нулю, я думаю…»
