Рейн посмотрел на него с серьезным выражением лица, задумавшись.
Внутренне Солнышко вздохнула.
Он все еще не знал, как изменить ее менталитет и сделать ее достаточно злобной, чтобы выжить в Царстве Снов. Он даже не знал, хочет ли он этого и правильно ли это.
По крайней мере, она, казалось, немного больше поняла правду о мире после того, как пережила открытие Врат. На данный момент этого должно быть достаточно.
И этот разговор был его попыткой усвоить урок.
Через некоторое время Рейн неуверенно сказал:
«Выживание?»
Солнышко подняла бровь, удивленно глядя на нее.
Каковы были шансы, что, несмотря на их разный жизненный опыт, его сестра ответит на вопрос так же, как и он, все это время назад, в безлюдном аду Забытого Берега?
Он помолчал некоторое время, вспоминая те страшные, чудесные дни. Затем он покачал головой.
«Нет. Суть боя в убийстве».
Дождь слегка вздрогнул.
— М-убийство?
Солнышко кивнула.
«Конечно. А что еще? Ты должен убить своего врага или умереть. В любом случае, кто-то окажется убитым, а кто-то окажется убийцей. Итак, цель боевой подготовки — убедиться, что ты… убийца. Это действительно так просто.
Он помолчал, а потом добавил:
«Выживание важно, конечно… но это не может быть вашей главной целью. Такая цель ужасна. Даже в жизни этого недостаточно. Вы должны выжить, чтобы продолжать жить, но если вы только живете выжить, то какой вообще смысл?Более того, если вы не будете стремиться к чему-то большему, к лучшему, то вы всегда будете делать только то, что требуется, и ничего больше.Что сделает вас слабее тех, кто хочет и осмелитесь сделать больше, и эта слабость будет стоить вам жизни…»
Его голос умолк, и Солнышко вдруг замолчала. Дождь посмотрел на него в замешательстве.
— Э… Солнышко?
Он моргнул пару раз.
«Да. Извини. Итак…»
‘Ну, что ты знаешь? Я думаю, это правда, что они говорят, лучший способ учиться — учить…»
Пытаясь передать немного мудрости своему внимательному ученику, Солнышко случайно наткнулся на правду о своем отчаянном желании стать сильнее. Все, что Солнышко рассказала Рейну, можно применить и к нему самому. Он давно отказался от своего единственного желания выжить любой ценой и теперь хотел большего.
Но действительно ли его желание жить свободно и с достоинством сравнимо со страстной, испепеляющей одержимостью Нефа? Сможет ли он действительно превзойти ее, руководствуясь такой приземленной целью?
Это… заставило Солнышко о многом задуматься.
Он взглянул на Дождя и продолжил:
«…Мастерство боя можно разделить на два аспекта. Мастерство тела и мастерство ума. Ваше тело можно тренировать с помощью упражнений, но ваш разум… намного сложнее. Если вы сможете понять истинную суть боя, однако — по-настоящему ухватитесь за него всем своим сердцем — тогда у вас будет достаточно ясности, чтобы овладеть умом…»
***
Солнышко какое-то время объяснял Рейну фундаментальные законы боя — по крайней мере, в той мере, в какой он сам их понимал. В конце концов, он не был уверен, что она действительно поняла то знание, которым он хотел с ней поделиться, но это было хотя бы начало.
Вспоминая свое собственное бурное образование, Солнышко не мог ее винить. Было трудно, а может быть, даже невозможно по-настоящему понять битву, не испытав ее. Он встретил Нефиса после того, как пережил Первый Кошмар и несколько дней боролся за свою жизнь на Забытом Берегу. Даже тогда ему потребовалось чуть не быть убитым панцирным центурионом, чтобы достичь состояния ясности.
Вокруг не было панцирных центурионов, и Солнышко уж точно не собиралась протыкать ее мечом.
Итак, на данный момент это должно было быть сделано.
После словесного урока Санни показала Рейн несколько основных стоек и ката стиля Сейнта и увидела, как она изо всех сил пытается их воспроизвести. Прогресс был медленным, но она была действительно талантливым ребенком. На данный момент больше всего ее сдерживало слабое тело.
Но это было нормально. Нельзя было ожидать, что девочка-подросток будет такой же сильной, как Пробужденный. Ее тело можно тренировать… конечно, Рейн никогда не будет таким сильным и выносливым, как крепкий крепкий мужчина.
Более того, острое оружие было великим уравнителем. Цель оружия состояла в том, чтобы уменьшить количество силы, необходимой для нанесения смертельного удара. Если кто-то не планировал забить своего врага до смерти кулаками, техника и мастерство были гораздо важнее, чем чистая сила.
А боевой стиль Сэйнта может сделать этот врожденный недостаток еще более тонким.
…Через некоторое время Солнышко решила, что с Рейна достаточно. Девушка казалась достаточно измученной, и дальнейшие усилия не принесут ей никакой пользы. Он жестом велел ей остановиться и положил тренировочное оружие обратно на подставку, затем призвал Вечную Весну и предложил ее уставшей девушке.
Рейн тяжело дышала, ее бледное лицо блестело от пота. Заметив красивую стеклянную бутылку, она с волнением улыбнулась.
«Вау! Это Память?»
Санни слегка наклонил голову.
— Конечно… почему ты спрашиваешь?
Девушка схватила Бесконечный источник и изучила его со всех сторон, затем осторожно сделала несколько глотков.
«Ты не понимаешь! Я никогда раньше не видел настоящую Память так близко. Она… она кажется такой реальной!»
Он уставился на нее в недоумении.
«Это реально. О чем ты говоришь?»
Дождь презрительно взглянул на него, жадно выпил воды, а затем с некоторой неохотой вернул Вечную Весну.
«Ты получил его после победы над каким-то ужасным монстром? Или купил?»
Солнышко нахмурилась, секунду помедлила, а потом мрачно сказала:
— …На самом деле это был подарок.
Она моргнула пару раз.
— О. От… от того твоего друга?
Он поморщился.
«Нет. Не от друга».
Затем Солнышко отпустила Бесконечную Весну и направилась к лифту.
— В любом случае, тебе пора идти. Иначе твои родители могут подумать, что я тебя похитил. О…
Он немного подумал, прежде чем сказать:
— Я, э… у меня есть мороженое в холодильнике. Мы можем съесть его перед тем, как ты уйдешь. Если хочешь. Если, конечно, Эффи уже все не съела.
Рейн хихикнул, а затем последовал за ним с очень довольным выражением лица.
Прежде чем войти в лифт, она бросила последний взгляд на капсулу Dreamscape, а затем вдруг спросила:
«Кстати, Турнир Мечты через несколько дней. Ты участвуешь?»
Солнышко фыркнула и нажала кнопку, отправляя лифт вверх.
«Похоже, у меня есть время поиграть с детьми на детской площадке? Знаете, у меня есть настоящие дела!»
Рейн взглянул на него и вздохнул.
«Да, я понимаю. Как жаль, однако. Я слышал, что главный приз в этом году особенно удивителен. Вы, конечно, не сможете его выиграть, но есть много меньших наград.»
Выражение лица Солнышка слегка изменилось.
Когда двери открылись, он посмотрел на Дождя, помолчал, а потом спросил очень-очень незаинтересованным голосом:
«О, правда? Призы есть? А, как любопытно. О каких, э… о каких именно призах идет речь?»
