Пока Святая ела, ничуть не смущаясь смотревшей на нее мертвыми глазами головой ужасающей виверны, остальные неловко стояли и ждали, пока она утолит свой голод.
Санни мрачно наблюдала за Небесным Приливом, а затем взглянула на то, что осталось от устрашающего Трансцендентного Кормака. На сердце у него было тяжело.
«…Проклятие».
Быть причиной смерти сотни Потерянных и двух Мастеров — один из них от собственной руки, не меньше — было уже достаточно плохо, не говоря уже о том, что местонахождение единственного узника Ночного Храма, принца Мордрета, в настоящее время неизвестно… также как прямой результат действий Санни.
Но смерть святого была не чем иным, как полной катастрофой.
Святые были незаменимы. Во всем человечестве их было всего несколько десятков. Смерть Кормака не должна была остаться незамеченной… или безнаказанной…
«Смогу ли я вообще вернуться в реальный мир?»
Скай Тайд наконец поела, затем выпила немного воды и взглянула на Кэсси и на него.
«Что именно произошло в Ночном Храме?»
Они оба посмотрели друг на друга. Через несколько мгновений Санни заговорил мрачным голосом:
«…Все пошло не так с самого начала. Как только мы приехали, один из Мастеров обнаружил в моих вещах осколок зеркала. Этот осколок… я подобрал его на острове Расплаты. Судя по всему, там находился человек, заточенный в Цитадель, и он каким-то образом сбежал из своих пут с помощью доставленного мной зеркала».
Он остановился и изучил лицо Святой, пытаясь выяснить, знала ли она, что произойдет. Тайрис, конечно, знал о Зеркальном Чудовище… однако она не могла знать, что Санни носила с собой осколок зеркала, оставленный существом.
Его попытка прочитать что-либо по ее лицу не удалась, поэтому он остался без ответа.
Вздохнув, Санни продолжила:
«Мастера разрушили Врата и запечатали храм. После этого сбежавший узник зарезал Потерянного и завладел телом Мастера. Он даже украл нож из разрушенного алтаря. В конце концов, нас осталось только трое. остался в живых… и он, вероятно, убил бы и нас, но Святой Кормак прибыл как раз вовремя. Остальное вы знаете.
Святая Тайрис несколько мгновений смотрела на него, затем покачала головой.
«Значит, принц все еще жив… как такое могло быть?»
Она нахмурилась и посмотрела прямо на него:
«Где он сейчас?»
Санни пожала плечами.
«Этого мы не знаем. Святой Кормак, должно быть, уничтожил свое тело, но что касается того, куда ушла его душа… ваше предположение столь же верно, как и мое. Вероятно, он прячется в одном из осколков зеркала, падая в Нижнее Небо вместе с остальная часть Храма Ночи, пока мы говорим».
Sky Tide некоторое время молчал, затем вздохнул.
«Понятно. Ты хорошо справился, что выжил. Не беспокойся об остальном… свидетелей не осталось, и даже самой Цитадели больше нет. Я разберусь с последствиями, как смогу. Однако это будет Хорошо, что вы двое исчезли на некоторое время. Отправляйтесь к Семени Кошмара, как вы и планировали, и бросьте ему вызов. К тому времени, как вы вернетесь… если вы это сделаете… худшая часть будет позади. Ситуация будет другой. слишком.»
Она поднялась и взглянула во тьму неба внизу, с мрачным выражением лица.
«…Теперь, когда якоря Полых гор больше нет, Цепные острова сместятся и изменят свое положение. Это вызовет массовую миграцию Кошмарных Существ, как с поверхности, так и с темной стороны. Даже некоторые из Порченые мерзости могут перебраться в новые охотничьи угодья. В обозримом будущем у меня будут дела… так что мы еще долго не увидимся.
Санни посмотрела на прекрасную Святую, затем на голову виверны. Он прочистил горло:
«Мне очень жаль, Леди Небесный Тайд… но не будут ли у вас проблемы? Убийство Святого — это не то, что можно просто простить, независимо от вашего статуса. Не так ли?»
Тайрис задержалась, затем покачала головой.
«Конечно, меня накажут. Но не слишком строго. Ты понимаешь, почему?»
Санни взглянул на своих друзей, у которых было такое же растерянное выражение лиц.
«Не совсем.»
Она вздохнула.
«Есть… было двенадцать Святых, которые поклялись в верности Великому Клану Доблести. На одного меньше, чем те, кто поклялся Великому Клану Песни. Теперь их одиннадцать, а у Сун все еще тринадцать. С Сун Сейшань вернулся с Забытого Берега, это число скоро увеличится еще больше, а леди Морган еще слишком молода и ей не хватает опыта, чтобы бросить вызов Третьему Кошмару. Баланс сил будет нарушен».
Санни внимательно слушала ее слова.
— Итак, великие кланы враждуют друг с другом… по крайней мере, два самых сильных. Имеет смысл…»
Скай Тайд нахмурился, помолчал несколько мгновений, а затем сказал:
«Поскольку разрыв так резко увеличивается, Вэлор не может позволить потерять меня. Или кого-либо еще из своих Святых. Так что со мной все будет в порядке… более или менее. Это также причина, по которой вы тоже будете».
Он поднял бровь.
— Мы? Какое мы имеем отношение ко всему этому?
Тайрис слегка улыбнулся, глядя на него, Кэсси, Эффи и Кая.
«Прямо сейчас вы четверо — просто люди, у которых есть необузданный потенциал. Вы ценны, но не незаменимы. Однако, если вы переживете Второй Кошмар и вознесетесь… вы докажете, что у вас есть смелость, навыки и решимость реализовать этот потенциал. Ты докажешь, что можешь быть Святым, и таким образом станешь драгоценным. Когда ты вернешься, великие кланы не только не захотят уничтожить тебя… они будут бороться за право обладать тобой».
Санни нахмурился, связывая это заявление с тем, что Мастер Джет сказал ему раньше. Его глаза потемнели.
«…А что, если мы не хотим, чтобы нас захватили?»
Скай Тайд некоторое время смотрел на него, затем отвернулся. Ее голос звучал ровно:
— Тогда тебе не повезло.
? С этими словами она вскочила. Порыв холодного ветра внезапно окутал палубу летающего корабля, а через мгновение от нее отделилась массивная тень и устремилась вверх, вскоре исчезнув вдали.
Санни, Кэсси, Эффи, Кая и Хранителей Огня мы оставили стоять одни в темноте.
Через некоторое время охотница пошевелилась и тяжело вздохнула.
«Она… она съела всю мою еду. Какая катастрофа! Какая трагедия…»
