Солнышку потребовалось почти две недели, чтобы приблизиться к южной границе Цепных островов. Чем дальше он удалялся от Красного Колизея, тем меньше там было присутствия Поджигателей Войны.
С воинствующим орденом Сольвейн, оккупировавшим западные пределы Королевства Надежды, и последователями Бога Солнца, контролирующими его центр, вовлеченными в многовековой конфликт друг с другом, юг оставался пустынным и заброшенным. Это немного облегчило жизнь Солнышку, но также заставило его немного ослабить бдительность.
Тем не менее, он все еще должен был сохранять бдительность, потому что по мере того, как он удалялся от человеческих поселений, в глубоких тенях Темной стороны скрывалось все больше и больше неприглядных ужасов.
В один из таких дней Солнышко обнаружил, что цепляется за нижнюю часть небольшого плавучего острова, ожидая наступления ночи. Он уже отдохнул и пообедал на нескольких тюбиках синтипасты, так что пока ему особо делать было нечего.
По привычке последнюю неделю или около того, он призвал одно из Воспоминаний из Колизея и изучил его переплетение, пытаясь проникнуть в секреты сложного узора эфирных струн.
Вооруженный своей врожденной интуицией и способностью сравнивать разные Воспоминания друг с другом, он мучительно медленно продвигался в своем понимании колдовства… или, по крайней мере, такого рода. Колдовство Уивера казалось элегантным, странным и чудесным… но в то же время нечеловечески сложным и изощренным.
Солнышко сомневался, что сможет в ближайшее время понять ее основополагающие принципы. И даже если бы он это сделал, его человеческий разум был просто не в состоянии охватить все бесконечно запутанные узоры, не говоря уже о том, чтобы создать их с нуля.
Может быть, если бы вместо мозга у него был мощный суперкомпьютер… в любом случае, он не собирался создавать собственные Воспоминания пока, а может быть, и никогда.
Однако это не означало, что он ничего не мог сделать.
Санни, возможно, не умел создавать новые переплетения, но он уже доказал свою способность копировать уже существующие. Самую простую и распространенную из них он воспроизвел в подземелье Красного Колизея — образец, отвечающий за хранение Воспоминаний в его душе и последующий вызов их обратно через сущность.
Если у него будет достаточно времени и подготовки, он сможет копировать и другие чары знакомых переплетений. Однако создание чего-то значимого займет какое-то время… но это не то, чего сейчас пыталась добиться Санни.
Вместо этого он хотел расширить свой колдовской репертуар с одной уловки… не менее чем до двух. Он экспериментировал со своими Воспоминаниями в надежде научиться модифицировать и изменять существующие чары.
Прямо сейчас Солнышко держала в одной руке тонкий кинжал, а в другой — маленький серебряный колокольчик.
Серебряный колокол был первым воспоминанием, которое он когда-либо получил, а также самым простым, в то время как тонкий кинжал был одним из оружий, которые он выиграл на арене. Его зачарование было довольно простым — оно делало оружие совершенно бесшумным. Он не звенел при ударе о броню или другое лезвие и даже не шелестел, когда вонзался в плоть врага.
Солнышко выбрала эти два Воспоминания для эксперимента, потому что по своей сути их чары были очень похожи. Одно было связано с усилением звука, а другое — с его нейтрализацией. Он хотел превратить последнее в первое.
После многодневного изучения заклинаний Серебряного Колокола Солнышко была близка к тому, чтобы полностью запомнить ошеломляющую сложность узора струн. Поскольку у колокола было только одно зачарование, его было легко отделить от частей узора, общих для всех Воспоминаний. Так что теоретически он знал, какую форму создавать.
Кинжал, с другой стороны, был немного другим. У него также было только одно заклинание и один тлеющий уголь, закрепляющий узор, но этот тлеющий уголь был ярче, а сам узор был намного больше и сложнее. Тем не менее, были определенные сходства с тем, что в колоколе… так что Солнышко могла вообразить превращение одного в другое.
Некоторое время он колебался, затем вздохнул и поднял иглу Уивера. Как и в тот день, когда он ее нашел, длинная и узкая игла была окутана слабым, слабым золотым сиянием, которое мог видеть только он… Тысячи лет назад, а может, когда-то в будущем, она впитала немного божественной крови Ткачихи. , наряду с крошечными следами божественности.
Солнышко подозревала, что игла не была волшебным инструментом и на самом деле не принадлежала Уиверу. Скорее всего, это была просто случайная игла, которую Демон Судьбы нашел в Эбонитовой Башне и использовал, чтобы пришить новую руку к своему телу, а ее магические свойства исходили от того, что она была омыта кровью демона.
…Однако теперь игла действительно обладала магическими свойствами. Точно так же, как пальцы Солнышка, он был способен взаимодействовать с эфемерными струнами, составляющими переплетение заклинаний.
Солнышко продела теневую нить через иглу и осторожно вонзила ее в колдовской узор, создававший чары безмолвного кинжала. Он надеялся заменить некоторые из существующих струн своими собственными, переставить другие, а некоторые полностью удалить.
Сначала все шло хорошо. Солнышко было на грани возбуждения… но потом повторилось то же самое, что и со всеми его предыдущими экспериментами.
В какой-то момент струны дрогнули, а потом весь узор порвался и рухнул, превратившись в хаотичную кашу из разорванных и развевающихся нитей. Солнышко поспешно убрала руку, боясь ее потерять, и смотрела, как тонкий кинжал мерцает и распадается дождем тусклых искр.
Через несколько мгновений Заклинание торжественно произнесло:
[Ваша память уничтожена.]
Санни поморщился и закрыл глаза.
«Проклятие! Еще один…»
Затем, однако, он внезапно переместился и повернул голову, уставившись на каменную поверхность над собой, словно пытаясь пронзить взглядом ее твердую массу.
Наверху, на поверхности маленького острова, одна из его теней заметила движение.
