Солнышко нахмурилась, удивленная такой реакцией. Он взглянул на Кая, затем жестом пригласил его сесть. Судя по всему, этот разговор будет долгим.
Лучник осторожно опустился на ближайший стул и испустил или тихий стон боли, затем огляделся, в его затуманенных глазах появился намек на любопытство. Его взгляд задержался на различных предметах мебели и изысканных украшениях, а затем, наконец, остановился на взволнованном колдуне.
Ноктис, казалось, немного восстановил самообладание. Он мрачно посмотрел на свое недоеденное яблоко, потом отшвырнул его и сел сам.
Тяжелый вздох сорвался с его губ.
«Три вещи, о которых ты просил… не так-то просто выполнить».
Бессмертный взглянул на Кая, затем поднял изящный палец:
«Я могу помочь твоему другу, Соловью, оправиться от его ран… отчасти. Эти ожоги не нанесены земным пламенем, и поэтому даже я не смогу восстановить то, что было уничтожено полностью. С моей помощью он сможет чтобы восстановить большую часть его силы и жизненной силы. Я также могу восстановить ущерб, нанесенный его душе. Но пламя… их след останется. Если, конечно, вы не хотите, чтобы я построил ему совершенно новый корабль…»
Ноктис улыбнулся, а затем взглянул на один из деревянных манекенов, который избавлялся от небрежно брошенного яблока.
«Что-то вроде этого, но гораздо лучше!»
Кай вздрогнул.
«Смогу ли я натянуть лук и управлять сущностью души после того, как ты вылечишь мое тело?»
Колдун кивнул.
«Конечно! Ты можешь даже стать сильнее, чем был прежде. Но твое лицо… Мне жаль это говорить, Соловей, но оно останется таким же безобразным, как и сейчас. Боль, которая поглощает тебя, утихнет, но никогда не исчезнет. Если же ты согласишься переселить свою душу в куклу, то сила твоя немного уменьшится… но тебе не придется больше терпеть эти страдания. достойный нести даже самые лучезарные души».
Лучник некоторое время молчал, потом улыбнулся.
«…Нет необходимости. Это лицо мне подходит. Пока я могу натягивать лук и помогать своим друзьям, я буду доволен.»
Ноктис молча посмотрел на него, на его лице явно читалось замешательство.
— Но разве… разве ты не хочешь стать красивой?
Кай усмехнулся, его голос стал хриплым и скрипучим. Затем он покачал головой и сказал просто:
«…Я уже.»
И Ноктис, и Солнышко с сомнением посмотрели на лучника, думая, что он сошел с ума. Что ж… больше, чем кто-либо другой в Королевстве Надежды, уже потеряли свою. Его изуродованное лицо было уродливым, гротескным и неприглядным… что он вообще пытался сказать?
Однако не похоже, чтобы Кай чувствовал себя обязанным расширять это странное заявление. Он просто молчал, спокойно глядя на колдуна. Через несколько секунд Ноктис отвернулся и пожал плечами:
«Ну… как хотите. Лечение будет долгим и болезненным, но это можно сделать».
Затем он поднял второй палец и взглянул на Солнышко.
«Еще одна вещь, которую ты просил… много моих монет, не так ли? Честно говоря… как бы это сказать… э… нет?»
Солнышко удивленно моргнула.
«Что почему?!»
Колдун зевнул, затем беспомощно развел руками.
Он подумал немного и рассеянно добавил:
«О… теперь, когда вы напомнили мне, только большинство душ были заражены. Я думаю, что было несколько людей, которых я тоже скормил Мимику. Несмотря на это, все эти монеты были потрачены, когда этот бедный дурак забрал Обсидиановый нож из алтарь. Так что… если ты действительно хочешь, чтобы я сделал новые… Думаю, я могу быстро убить всех здесь, в Святилище, и приготовить сотню или две?»
Солнышко вздрогнуло, потом поспешно подняло руки:
«Нет, нет! Не надо! Э… не будем пока никого убивать…»
Ноктис улыбнулся.
«Ты уверен? Ну, ладно. Тогда…»
Он поднял третий палец.
«Наконец, Храм Чаши… Мне жаль об этом говорить, но у меня нет абсолютно никаких шансов, что я когда-либо снова подойду к этому месту. Не то чтобы я мог, даже если бы захотел. И я не хочу. !»
Солнышко посмотрела на колдуна с глубоким хмурым взглядом, затем стиснула зубы.
«Почему? Что такого ужасного в этом месте?»
Ноктис вздрогнул, затем вздохнул и нервно допил вино.
«О, это не… это не то, чтобы это было ужасно. Просто мужчинам не разрешается входить в Храм, если они не служат женщине.
Солнышко изо всех сил старалась не позволить своему лицу измениться и просто смотрела на Ноктиса, его глаз дергался. Чувствуя себя неловко под этим смертоносным взглядом, колдун сжался и отвернулся.
Низкое рычание вырвалось из уст Солнышка.
«Кого это волнует? Ты один из Владык Цепи. Что они могут сделать, если ты решишь нарушить это правило?»
Ноктис нервно усмехнулся.
«Ты не понимаешь! Повелитель цепи или нет… Видишь ли, Бессолнечный, как я уже сказал, мои земли стали чем-то вроде убежища для тех, кто ищет его. И одной из групп беженцев, которых я укрывал, были останки древняя… древняя и довольно устрашающая секта. Эта секта берет девочек-сирот, особенно рыжеволосых, и обучает их тому, чтобы они стали совершенными сосудами Войны. Его смертоносные инструменты, жрицы и вестницы… Воительницы не те, кому шутить».
Он немного помолчал, а потом добавил:
«…На самом деле им нужна была моя защита только потому, что внутри секты произошел раскол, и одна из их учениц ушла, чтобы создать свой собственный культ. Однако… поскольку никто не может покинуть эту секту живым… ее уход не был дружелюбным …Те, кто выжил, пришли сюда строить Храм Чаши и с тех пор остались там. Ох, и эта их беглая ученица… Я думаю, вы уже встречались с ней…»
Солнышко похолодело и откинулось назад, чувствуя, как оба его сердца пропустили пару ударов. Затем он на несколько мгновений закрыл глаза и, наконец, сказал хриплым голосом:
«Ты хочешь сказать мне… что секта, живущая в Храме Чаши… откуда родом Сольвейн?»
Ноктис кивнул и призрачно улыбнулся:
«…Именно! Именно там вырос этот злодей. И есть куча маленьких монстров, таких же, как она, которых там тренируют, пока мы говорим. Я имею в виду, что никто не может сравниться с Солвейн, но они не так уж далеки от них». !Значит, ты понимаешь, почему я не хочу нарушать свое слово и наживать себе врагов из Воительниц… верно?»
Солнышко некоторое время молчала, а потом тяжело вздохнула.
Держа изумрудный амулет в мозолистой руке, он подумал:
«Ну… не повезло. Потому что именно там находится Стеклянный нож…»
Несмотря на свое мрачное настроение, Солнышко испытал легкое мстительное удовлетворение, когда увидел, как красивое лицо колдуна побледнело, а бокал с вином выскользнул из его руки…
Облом