Из-за добродушного характера и приветливого поведения Эффи было легко забыть, насколько грозным воином она была.
Из всех членов когорты она прожила на Забытом Берегу дольше всех… она сделала это, выслеживая Кошмарных Существ на проклятых улицах Темного Города в полном одиночестве. В основном потому, что от любого, кто хотел бы помочь ей, избавился бы правитель Светлого Замка, которого презирал ее отказ.
Тот факт, что юная охотница никогда не подчинялась его требованиям, несмотря на наложенную на нее черную метку, только показывал, насколько непоколебимой на самом деле была ее воля.
Ее Аспект сделал Эффи идеальным инструментом войны. Хотя он и не был таким радикальным, как ужасная, но узкая аугментация скорости, которой обладал Кастер, она все же была великой и чудесной. Что еще более важно, это было всестороннее улучшение — скорость, сила, ловкость, выносливость, устойчивость… каждая грань ее физического состояния была поднята до нечеловеческого уровня.
Солнышко знало о ее способностях лучше, чем большинство, так как Эффи научила его владеть копьем. Однако из-за того, что их уроки проходили в реальном мире, где охотница была прикована к инвалидной коляске, он так и не испытал ее полную силу в бою.
До сих пор.
«Дерьмо… это действительно больно…»
Раньше Санни надеялся, что их силы будут более или менее равными, учитывая, что он был усилен тремя тенями. Однако это было даже не близко… один удар чуть не разорвал его тело на куски. Это было еще более странным из-за того, что его родил тощий ребенок.
Может быть, если бы у него была дополнительная тень или две…
Солнышко стала намного сильнее, но и Эффи стала намного сильнее после Забытого Берега. Ее ядро теперь было полностью насыщено… более того, пока Солнышко выживала в Красном Колизее, казалось, она пережила свой собственный ад.
Быть пытаемым, обучаемым и закаляемым культом, который создал Солвейн, из всех людей.
Солнышко сплюнул немного крови, стиснул зубы и медленно встал.
‘Это не хорошо…’
Маленькая девочка удивленно взглянула на него и слегка наклонила голову.
«Хм… еще жив? Черт… крутой ублюдок…»
Он хотел еще раз достать изумрудный амулет, но Эффи не дала ему времени. Через долю секунды она уже была на нем, ее нога летела по воздуху к его грудной клетке.
У Солнышка не было времени ни о чем думать. Он не хотел причинять вред своему другу, но он также не хотел умирать. А удар этой израненной, дикой, чудовищной девицы, несомненно, скоро убьет его…
— Мне нужно замедлить ее.
Даже если его ребра пережили злой пинок Эффи из-за Костяного Плетения, защищенные ими органы не были такими устойчивыми. Удар наверняка разорвет что-то важное…
Стиснув зубы, Солнышко выставил одну из нижних рук вперед, направляя острое лезвие кинжала на путь маленькой, костлявой и ушибленной ноги Эффи. Ей придется переосмыслить это нападение, иначе она рискует получить широкое ранение голени.
Если… конечно, она не использовала свою вторую Способность Аспекта.
«Проклятие…»
Кинжал соскользнул с кожи девушки, не оставив на ней ни царапины, словно был сделан из закаленной стали. К счастью, Солнышко ожидала такого исхода и уже уворачивалась.
Голень Эффи ударилась не о бок, а о столб, и в воздух посыпались большие каменные глыбы и острые осколки. Не успел Солнышко восстановить равновесие, как последовала следующая атака… а потом еще, и еще, и еще…
Не имея возможности серьезно ранить девушку, ему ничего не оставалось, как отступить под натиском смертельных ударов, получив несколько скользящих ударов, от которых он шатался и страдал от боли. Тощая девочка была очень маленькой, но компенсировала это своей невероятной ловкостью и быстротой. Маленькая бесенка была настолько хитрой и быстрой, что казалось, будто она находится в нескольких местах одновременно.
— Аргх… не мог бы ты притормозить хоть на секунду, дьявольское дитя!
Солнышко зарычал от безудержной ярости и опустил двуручный меч, создав некоторое пространство между собой и приближающейся девушкой. Он чувствовал себя очень, очень… очень расстроенным.
Все, что ему сейчас нужно было сделать, это сообщить Эффи, кто он такой. Это было не очень сложно сделать… на самом деле было много способов. Он мог бы использовать одну из своих теней или призвать знакомую Память… если бы она только дала ему чертову минуту передохнуть и подумать!
Проблема была в том, что у Эффи этого не было. Она также не сражалась ни в одном стиле, с которым Санни была знакома. Он довольно хорошо знал ее обычную технику, но это нападение не имело с ней ничего общего. Фактически, ее нынешний свирепый стиль был далеко за пределами того, на что охотница была способна в прошлом, как с точки зрения цели, так и с точки зрения смертоносности.
Это было как бы… захватывающе. Даже в исполнении худощавого ребенка.
Память… Память была самым простым вариантом, так как вызвать ее требовалось всего лишь мысль и несколько секунд. Однако это также был худший вариант, потому что это раскрыло бы Девам его способность вызывать вещи из воздуха. Он и Кай не пошли на неприятности, появившись безоружными, только для того, чтобы немедленно отдать это преимущество.
— Подумай, дурак!
Должен быть лучший способ…
Солнышко отразил еще один сокрушительный удар и сделал шаг назад, затем застыл на долю секунды… и отбросил щит.
В любом случае, эта штука уже ужасно погнулась.
Освободив одну руку, он сжал кулак и отправил его вперед…
И со злобным рычанием вытянул средний палец.
Эффи, которая уже готовилась к новой атаке, пару раз моргнула, а затем с замешательством посмотрела на возвышающегося демона.
«…Хм?»
‘Наконец-то!’
Воспользовавшись минутным замешательством Эффи, Солнышко опустил руку и изобразил, как хватается за обод колеса и двигает его вперед и назад, словно толкая инвалидное кресло.
Маленькая девочка нахмурилась, затем рванулась вперед и нанесла сокрушительный удар, но на этот раз ее движения были немного медленнее, что позволило ему легко увернуться в сторону… нарочно.
Убедившись, что Эффи может видеть его руку, он атаковал двуручным мечом, одновременно снова сжав кулак и притворившись, что ведет поединок по армрестлингу с невидимым противником.
Маленькая девочка отбила меч обнаженным предплечьем, а затем ее кроваво-красные глаза внезапно расширились.
Она вытянула шею и посмотрела на возвышающегося демона с неумолимым выражением лица, а затем выпалила тихим детским голоском:
«Д-дуф?!»
— Слава богу… у тебя ушло достаточно времени.
Солнышко притворилась, что атакует ее кинжалом, затем увернулась от такого же нерешительного удара и коротко кивнула девочке.
Лицо Эффи задрожало, а потом она прошептала:
«Почему… почему, Заклинание, ты такой чертовски высокий?!»
Их в первую очередь волнует что он теперь высокий 🗿