Некоторое время никто не разговаривал, прежде чем Эффи наконец нарушила молчание:
«…Я имею в виду, что это не такой уж большой выбор, не так ли? Конечно, выступление против трех бессмертных Святых не похоже на пикник. Но мы уже знаем, что в конце концов они каким-то образом были побеждены, так что это так. Это не невозможно, и мы даже не знаем, какова альтернатива. Как нам гарантировать, что Хоуп не сбежит из тюрьмы? Это только отсрочит неизбежное, ведь все это проклятое место уже на грани? краха из-за ее влияния Эта Надежда… она страшна…»
Она на мгновение поколебалась, а затем спросила с некоторым замешательством:
«Честно говоря, я даже не уверен, кто она. Какой демон достаточно силен, чтобы свести с ума целый регион? Она Нечестивая?»
Санни вздохнул, затем помассировал виски.
«…Нет. Во всяком случае, она Божественна. Она также не демон… она демон. Демоны были… своего рода меньшими божествами, которые, как говорят, создали себя. Они появились из ниоткуда, обладая силами они были похожи на заклинания богов, но отличались от них. Заклинание имеет странную тенденцию никогда не упоминать слово «демон», хотя… по какой-то причине кажется, что у богов и демонов в конечном итоге возник большой конфликт. ужасная война… и я думаю, что тюремное заключение и побег Хоуп были прелюдией к этой войне».
Эффи выслушала его без всякого выражения, а затем вяло сказала:
«О, ну, в таком случае… это только доказывает мою точку зрения! Пытаться держать такую вещь, как она, в цепях… ах, разве убийство трёх бессмертных Святых вдруг не кажется лёгким по сравнению с этим?»
Кай слегка пошевелился, и затем в каменной комнате внезапно раздался его хриплый голос:
«Я думаю, что мы смотрим на это неправильно. Вопрос не в том, что нам следует делать… а в том, что следует делать, вы так не думаете? Да, не существует определенного способа разрешения Кошмара… но это это не означает, что некоторые решения не могут быть правильными, а некоторые не могут быть неправильными. Эта земля превратилась в ад из-за Хоуп, которая пытается вырваться из своих цепей, пока она не будет освобождена, это не изменится».
Он наклонился вперед, нахмурился и мрачно добавил:
«Красный Колизей, Город Слоновой Кости… и во всех руинах ее королевства царит безумие, превращающее людей в злобные извращения самих себя. Конечно, мы можем победить, продлив его. Но должны ли мы? Смирились бы мы с таким вывод? Можете назвать меня наивным, но я думаю, что хотя Заклинание и не диктует, что делать претендентам в Кошмаре, все равно важно, почему мы это делаем. Мы все равно несем ответственность за свои действия и их последствия. что нам нужно поступать правильно».
Санни взглянула на него, а затем спросила резким голосом:
«Чье говорить, что правильно? Откуда ты знаешь, что, выпустив Хоуп, мы не обречем всех живущих здесь на мгновенную смерть? Тысячу лет в цепях… лично я бы немного рассердился…»
Кай задержался на мгновение, затем покачал головой.
«Вы правы, возможно, я не знаю, что правильно. Но я знаю, что неправильно. И то, что я здесь увидел, было глубоко, глубоко неправильным».
Санни некоторое время смотрела на него, затем пожала плечами.
«Ну, я не то чтобы не согласен. На самом деле, я страстно ненавижу это место. Меня также не волнует, если Хоуп просто убьет всех… насколько я понимаю, ублюдки этого заслуживают».
Он подождал несколько мгновений, затем повернулся к Кэсси.
— А ты? Ты был ужасно тихим.
Слепая молодая женщина какое-то время колебалась, а затем спокойно произнесла:
«Я… готов сделать все, что ты решишь. Я доверяю твоему суждению, Санни».
Он нахмурился, изучая ее лицо с мрачным выражением.
— Почему? У тебя нет своего мнения?
Кэсси некоторое время молчала, а затем просто покачала головой.
«Проклятие».
Он, конечно, знал, почему слепая девушка не хотела говорить. Должно быть, она увидела что-то… проблеск будущего, которым не хотела делиться, зная, что это повлияет на их мышление, возможно, сообщив о том самом событии, которое она хотела, чтобы оно произошло… или хотела избежать.
Ее собственное мнение уже было скомпрометировано этим знанием, и поэтому Кэсси решила полностью отказаться от принятия решения. Казалось, что после Забытого Берега она стала опасаться своих видений и последствий их реализации.
«Проклятые оракулы…»
Санни вздохнула, затем взглянула на Эффи и Кая.
«Ну, тогда нам особо нечего обсуждать. Вы двое очень хотите присоединиться к Ноктису, и… думаю, я тоже. Может, он и сумасшедший, но, по крайней мере, мы знаем, что он сумасшедший. … Мне тоже нравится этот парень, несмотря на то, что он нечестный, лживый, коварный, сумасшедший и подлый мошенник. Никто не идеален, понимаешь?»
Эффи хихикнула.
«Ух ты, он как будто кого-то мне напоминает. Ха, а кто бы это мог быть…»
Затем она улыбнулась Санни и спросила:
«Тогда решено. Итак… нам стоит пойти и сообщить хорошие новости этому подлому мошеннику? Знаешь… о том, что ему не нужно убивать нас и вкладывать наши души в бытовую технику?»
Казалось, она была готова идти, но Санни нерешительным жестом остановила ее.
Следующая часть… он много думал об этом, не зная, правильно ли это сделать, или это огромная ошибка. Он все еще не был уверен, но у него было ощущение, что принятое им в конце концов решение было правильным.
По крайней мере, так казалось.
В любом случае, пути назад не было…
Санни немного помолчал, а затем с напряженным выражением лица взглянул на своих друзей.
«Прежде чем мы это сделаем… мне нужно кое-что тебе сказать».
Эффи и Кай уставились на него с легким удивлением, написанным на их лицах, а брови Кэсси внезапно взлетели вверх.
Она, конечно, уже знала, что сейчас произойдет.
Кай посмотрел на него и улыбнулся.
— О? Что это?
Санни вздохнула, отвернулась, затем посмотрела на них и пожала плечами.
«Ах, ничего серьезного. Просто… ну… по правде говоря…»
Он крепче сжал изумрудный амулет и сказал:
«Мой недостаток в том, что я не умею лгать. У меня есть Истинное Имя, которое я получил в своем Первом Кошмаре. Мой Аспект имеет Божественный ранг. У меня три Ядра Души… ну, вообще-то, Теневые Ядра… что технически делает меня демон. Следовательно, это уродливое тело. Я уже разблокировал Наследие своего Аспекта. Я унаследовал родословную одного из семи демонов. И еще… как бы это сказать… Может быть, я Лорд Монгрел? , Кай…»
