Санни вздрогнул, повернув голову в центр Города Слоновой Кости. Громоподобный рев, только что прокатившийся по летающим островам, пробрал его до костей, заставив оба его сердца замереть.
Голос Севиракса, Слоновой кости Дракона, был полон такой печали, гнева и безумия, что каждый ужасный ужас, который Санни пережила в Королевстве Надежды, мерк в сравнении.
Это было похоже на голос самой смерти, пришедший утащить их в ад.
Сделав непроизвольный шаг назад, он посмотрел на Ноктиса и хрипло спросил:
«Разве… разве он не должен был быть самым разумным из Цепных Лордов?»
Колдун медленно открыл глаза, какое-то время оставался неподвижным, а затем поднялся на ноги.
«Он был».
Ноктис взглянул в сторону Поднебесья, где одиноко покачивался труп Принца Солнца, запутавшийся в цепях.
«…Однако его больше нет».
На глазах у всех над городом поднялся гигантский силуэт. Солнце блестело на чешуе огромного зверя из слоновой кости, и пока он двигался по небу, глубокая тень покрывала улицы и дома.
Дракон оказался гораздо более красивым, величественным и устрашающим, чем Санни могла себе представить. Он излучал чувство силы и святости, которое было настолько сильным, что охватило десятки островов и обрушилось на них, как волна, заставив членов когорты побледнеть.
Севиракс больше походил на мифическое существо, чем на настоящего монстра. На самом деле, назвать его монстром было бы немыслимо… кем бы ни были Кошмарные Существа, он был полной противоположностью. Его могучее тело, его белая чешуя, его сияющие глаза, его ужасная пасть — все это было наполнено глубоким и ужасающим великолепием.
Все тело огромного зверя было окружено золотым ореолом божественности, который могла видеть только Санни.
…И вся эта неизмеримая сила, вся эта испепеляющая ярость, всё это нечеловеческое безумие было направлено на них.
Лишь Ноктис оставался равнодушным, глядя на приближающегося дракона пристальным взглядом.
Лицо Санни потемнело.
«Ты собираешься сражаться… с этим?»
Колдун задержался на мгновение, затем взглянул на него и улыбнулся.
«Он окончательно сошел с ума. С безмозглым врагом не так уж и страшно встретиться лицом к лицу…»
С этими словами Ноктис сделал шаг вперед и оглянулся через плечо.
Он сказал мечтательным тоном:
«…Помни свое обещание, друг мой».
В следующий момент фигура колдуна замерцала, а затем исчезла…
Превратившись в поток чистого света.
Санни и остальные смотрели на реку прекрасного света, которая внезапно хлынула вперед, бледная под ярким сиянием солнца. Все они внезапно почувствовали, что что-то тронулось в их сердцах, как будто они были тронуты присутствием истинной божественности.
Как будто они стали свидетелями чего-то священного.
Когда бледный свет поднялся навстречу белому дракону, он потек и закружился, приняв форму огромного призрачного волка. На его лбу ярко сияла форма полумесяца. Волк, тело которого было соткано из лунного света, раскрыл пасть и издал оглушительный вой.
Затем он столкнулся с бешеным драконом и был уничтожен.
…В конце концов, он был создан только из эфирного света.
Но хотя форма волка была нарушена, свет остался. Он омыл Севиракса и прилип к его чешуе, одновременно в нее вонзились десять тысяч сияющих клыков.
Как будто дракон сражался с бесчисленным рой светлячков, а не с одним зверем.
Севиракс взревел от боли, а затем вывернул свою длинную шею. Поток уничтожающего пламени вырвался из его пасти, уничтожив тысячи и тысячи пылинок света.
Капли шипящей крови падали на землю с неба.
Санни уставилась вверх, парализованная ошеломляющим масштабом и потусторонним зрелищем небесного столкновения.
«Сумеречный зверь…»
К лучшему или к худшему, но ему некогда было наблюдать за боем потомков богов.
В этой битве он тоже сыграл свою роль.
Вздохнув, Санни перевел взгляд на прекрасный Город Слоновой Кости и бросился вперед.
Ему пришлось войти в Город Слоновой Кости.
***
В будущем Остров Кораблекрушения был соединен с Искривленной скалой, а затем ни с чем, непосредственно гранича с Разломом после того, как маленький остров рухнул в Поднебесье. Однако этого еще не произошло. Рифта даже не существовало.
Вместо этого он граничил с Городом Слоновой Кости.
Санни спрыгнул на небесную цепь, поняв, что уже однажды пересекал ее. Тогда он был ржавым и больным, его медленно пожирали цепные черви. Едкий Мимик пересек его, спасаясь от пробуждающейся Червеобразной лозы, пока Санни преследовала его.
Теперь небесная цепь выглядела как новенькая. Пытаясь сохранить свою сущность, Санни не стала превращаться в тень и просто побежала вперёд. С его четырьмя ядрами и четырьмя тенями его скорость была просто ошеломляющей — особенно потому, что он использовал свои длинные плечи, чтобы продвигаться вперед, бегая скорее как зверь, чем как человек.
Когда четырехрукий дьявол пересек цепь, два Трансцендента продолжили битву в небе. Время от времени он мельком видел это или просто чувствовал, как мощные ударные волны проносились по воздуху, заставляя его кости дрожать, а тяжелую цепь раскачиваться.
Дракон все еще был окутан рой света, извергая потоки огня, чтобы сжечь его. Однако свет постоянно двигался, распадаясь на части и сливаясь воедино, меняя форму и причиняя все больше и больше боли великому зверю. Иногда колоссальная форма призрачного волка появлялась на короткое время, чтобы нанести яростную атаку, а затем снова растворялась, чтобы избежать возмездия.
Казалось, что Ноктис был всего в одной ошибке от того, чтобы быть тяжело раненым и сломленным драконьим пламенем… и тем не менее, он не совершал никаких ошибок. Сражаясь с коварной хитростью и жестокой волей, колдун всегда казался на шаг впереди Севиракса.
Но с каждой вспышкой уничтожающего огня уничтожалась небольшая часть его.
Санни не знала, как долго Ноктис сможет продержаться…
И по этой причине его задача становилась все более и более актуальной.
Ему нужно было добраться до Башни из слоновой кости, прежде чем один из Святых пал…
