В то время как интенсивные и трудные тренировки постепенно учили членов когорты сражаться вместе, Санни предстояло выполнить еще несколько срочных задач. Выполнение всех этих одновременных обязанностей действительно проверяло его умственные способности, но у него не было другого выбора, кроме как просто стиснуть зубы и сделать это.
Вероятно, самой важной из задач, стоящих перед ним, было распределение своих очков вклада и приобретение различных активов для усиления когорты. Однако это был не простой вопрос. После нескольких дней изучения того, как сражались его подчиненные, и ознакомления с их арсеналами Памяти, он, наконец, был готов принять некоторые решения.
Для этого он выбрал момент, когда трое членов авангарда ближнего боя — Белль, Дорн и Квентин — были заняты в капсулах Dreamscape, и позвал трёх своих подчиненных.
В конце концов, все трое были специалистами в различных областях поддержки, связанных с оборудованием когорты. Ким была техником, Самара — способным инженером по заклинаниям, а Ластер…
Ну, Ластер должен был быть пилотом-асом. В данной ситуации это было бесполезно, но что должна была сделать Санни, оставить беднягу дуться в одиночестве в углу?
Посоветовавшись с Кимом и Самарой, он многое понял о том, как лучше всего потратить очки вклада.
Rhino мог показаться простым транспортным средством, но на самом деле это было нечто большее. Санни мало что знал о войне и стратегии, но он знал, что мобильность является одним из наиболее важных факторов, определяющих влияние, которое может оказать боевое подразделение.
Особенно это касалось когорт Первой иррегулярной роты, которые должны были стать элитными подразделениями быстрого реагирования, которым приходилось постоянно перемещаться между различными горячими точками, чтобы оказывать поддержку наземным войскам.
Поэтому модернизация их БТР имела первостепенное значение.
Вопрос заключался в том, какие аспекты Rhino нуждались в обновлении больше всего.
В конце концов Санни остановилась на нескольких крупных обновлениях. Это были не те вещи, которые он ожидал выбрать, прежде чем проконсультироваться с парой технических специалистов. Вместо того, чтобы добавить дополнительную броню к корпусу «Носорога» или установить мощную пушку в его носовую часть, большинство улучшений оказались скрыты от глаз.
«Носорог» подвергся капитальному ремонту, в ходе которого и без того грозный энергетический реактор был заменен на гораздо более мощную альтернативу, что, в свою очередь, потребовало демонтажа всей системы передачи энергии и замены ее на более надежную.
Помимо прочего, это обновление значительно улучшило логистику когорты, поскольку новый реактор заклинательной технологии не нуждался в обычном топливе и вместо этого мог заряжаться Лустером.
Парень все-таки оказался для чего-то полезен!
Второе крупное обновление неожиданно было полностью сосредоточено вокруг комплекса управления и связи, расположенного в задней части машины. Раньше Санни не обращал на это особого внимания, но, получив информацию от Кима, он понял, насколько важно заполучить лучшую систему.
С открытием всех Врат в Антарктиде общение с другими подразделениями и командованием Армии эвакуации быстро превратилось бы в ад. Возможность поддерживать стабильную связь была еще более важна для Нерегулярных войск, поскольку когорты должны были действовать полунезависимо, при этом их координировал на расстоянии Мастер Джет.
К счастью, модернизированный реактор был способен обеспечить достаточное количество энергии для системы связи, поэтому Санни могла легко заменить его гораздо более совершенной и мощной системой, которая, как мы надеемся, без проблем пробьется сквозь массу помех. Добавленные внешние антенны, как комично высокая телескопическая, так и более скромная параболическая, в любой момент можно было убрать и спрятать под броню.
Третий апгрейд был самым эзотерическим и заумным. Это включало в себя чрезвычайно продвинутые технологии заклинаний, в которых Санни толком не разбирался, поэтому он просто посоветовал Самаре выбрать лучший вариант.
Это было связано с защитой и изоляцией основных систем БТР от пагубного воздействия, которое производили Врата Кошмара. Все знали, что Гейтс странным образом связывался с технологиями и электроникой, но мало кто понимал, как и почему.
Принимая во внимание природу Цепи Кошмаров, Санни должна была убедиться, что Носорог не просто заглохнет и не умрет посреди ниоткуда без видимой причины. Таким образом, хотя это стоило ему огромного количества очков вклада, он решил приобрести самый дорогой набор контрмер из доступных.
Санни не прослезился только потому, что за ним наблюдали его подчиненные.
Прежде чем отпустить специалистов, он сделал еще одно приобретение.
Зная, на что способна Самара при правильном вооружении, он решил повысить ее боевые характеристики, завладев самым мощным мирским оружием, доступным членам Первой эвакуационной армии.
В результате когорта получила право на получение невероятно мощной, конечно, по меркам обычных солдат, механизированной винтовки.
pdα-| Эта штука была изготовлена из невероятно прочного сплава и включала в себя различные демпфирующие материалы, делающие ее внутренние части более устойчивыми к ударам сотрясением мозга. Он был такого же роста, как сама Самара, и имел длинный, устрашающий ствол. Санни сначала подумал, что винтовка была рельсотроном, но был исправлен и обнаружил, что на самом деле это был другой тип привода массы, известный как спиральная пушка или винтовка Гаусса.
Он уже слышал все эти слова раньше, но понятия не имел, в чем разница. Не то чтобы это имело значение. Все, что ему нужно было знать, это то, что винтовка была невероятно мощной и способна стрелять твердыми пулями вперед с ошеломляющей скоростью. Он также может запускать их в двух режимах — дозвуковом и сверхзвуковом — что может быть полезно, если когорта когда-нибудь захочет оставаться скрытной.
Технически винтовка была слишком тяжелой и мощной, чтобы ею мог владеть человек. Он предназначался для использования солдатом, облаченным в полный экзоскелетный доспех, или даже в качестве легкого оружия для меньших гуманоидных боевых платформ. Но, будучи Пробуждённым, Самара была достаточно сильна, чтобы справиться.
Сделав это приобретение, Санни отпустил троих специалистов и потер ладони.
Затем он пошел вперед и потратил оставшиеся очки вклада на разные предметы… и, что более важно, на лучшие Воспоминания для своих солдат.
Когда на лице Санни появилась безумная ухмылка, его глаза засияли жадным светом.
Глядя на свой коммуникатор, он не мог удержаться от смеха.
«Неблагодарные дети… папа принес тебе подарки, хе-хе!»
