Тени смотрели на Солнышко, а Солнышко смотрело на тени.
Через некоторое время ситуация стала немного неловкой.
Солнышко немного пошевелилась, потом нерешительно спросила:
— Эээ… ребята, вы ничего не собираетесь делать?
Тени не реагировали, оставаясь такими же неподвижными и тихими, как и были с самого начала.
На самом деле, он не видел, чтобы они двигались или вообще подавали какие-либо признаки жизни. В этом отношении они были еще более безжизненными, чем его Эхо здесь, в Море Души. Солнышко почесал затылок.
Его первоначальный страх постепенно исчезал. Сначала он был напуган до безумия, но больше от того, что испугался, чем от того, что почувствовал реальную угрозу. В конце концов, это было его Море Души. Здесь мало что может навредить ему.
Солнышко было совершенно уверено, что тени ничего не могут сделать, не говоря уже о том, чтобы напасть на него. Они больше походили на проявления какой-то странной грани его Аспекта, чем на реальных существ. Таким образом, они не были опасны.
Вопрос был… почему вдруг появились тени?
Немного подумав об этом, Санни пришла к выводу, что на самом деле они не появлялись сами по себе. Вместо этого они всегда были здесь, просто он не мог их видеть.
Но теперь, когда его глаза изменились в результате странной трансформации, через которую он прошел, он мог видеть, точно так же, как он мог видеть бриллиантовые нити внутри Плащаницы Кукловода.
Говоря о Плащанице Кукловода…
В последний раз взглянув на безмолвные тени, чтобы убедиться, что они не бросятся на него, Солнышко подозрительно нахмурилась и отвернулась. Его спина мгновенно начала покалывать.
«Просто думайте о них как о модных предметах мебели. Кто сказал, что Soul Seas не нуждается в дизайне интерьера?
Немного утешившись, он подошел ближе к сияющим сферам, символизирующим Воспоминания, и вызвал Плащаницу Кукловода. Одна из сфер уплыла вниз и медленно потускнела, обнажив внутреннюю броню.
Как и раньше, Солнышко видела пять светящихся нексусов и бесчисленные нити, пронизывающие серую ткань. Они напоминали миниатюрные звезды, собранные в созвездие.
«Плащаница произошла от тирана, класса кошмарных существ с пятью ядрами души. Пять ядер души, Память пятого уровня, пять нексусов… имеет смысл.
По какой-то причине цифра пять что-то шевельнула в его сознании. Солнышко нахмурилось, не понимая чувства беспокойства, возникшего внезапно из ниоткуда и нарушившего ход его мыслей.
Пытаясь сосредоточиться на поставленной задаче, он призвал руны, описывающие Плащаницу Кукольника. Знакомое описание появилось в воздухе вокруг брони:
Воспоминание: [Плащаница кукловода].
Уровень памяти: Пробужденный.
Уровень памяти: В.
Тип памяти: Броня.
Описание воспоминания: [Червь сомнения…]
Идентификация уровня была новой. Похоже, Заклинание решило быть полезным и включило новое понимание Санни внутренней работы Воспоминаний в свой… э… интерфейс?
Уровни не были чем-то, что люди узнали из Заклинания. Вместо этого это был просто импровизированный способ различения воспоминаний разного уровня мощности в пределах одного ранга. Часто это было ненадежно и совершенно неправильно, но это было лучше, чем ничего.
Но в случае с Санни информация была стопроцентной правдой. Он мог подтвердить это своими глазами, просто подсчитав количество остатков ядра внутри Памяти. Он мог даже понять их цель.
— Это может быть чрезвычайно полезно!
Однако его внимание привлекло другое. В самом низу описания появилась новая группа рун.
Чары памяти: [Повышенная стойкость], [Несомненно].
Солнышко улыбнулась. Это было то, на что он надеялся. Раньше он мог только интуитивно ощущать особые качества своих Воспоминаний, не имея никакого способа узнать их истинную природу и пределы, кроме как методом проб и ошибок. И использование этого метода во время боя не способствовало выживанию.
Однако сейчас…
Он сосредоточился на одном из заклинаний.
Чары: [Несомненно].
Описание зачарования: [Обеспечивает носителю небольшую защиту от атак разума.]
‘Хорошо знать.’
Сумма была «небольшой», потому что это была просто пробуждённая память. Поскольку «повышенная прочность» говорила сама за себя, Санни отклонила Плащаницу Кукловода и призвала Серебряный Колокол.
В маленьком колокольчике была только одна искра света, при этом гораздо менее яркая, чем те, что внутри Плащаницы Кукловода. Изучение рун ничего интересного не показало. Это была бездействующая Память первого уровня с одним зачарованием, которое увеличивало расстояние, на котором можно было услышать ее звон, до нескольких километров.
Наконец пришло время взглянуть на Полуночный осколок. Изящный клинок предстал перед Солнышком во всей своей суровой красоте.
Память: [Полуночный осколок].
Уровень памяти: Пробужденный.
Уровень памяти: III.
Описание памяти: [Этот прочный и непоколебимый клинок, выкованный из осколка упавшей звезды. Благоволит тем, кто готов сражаться до последней капли крови и не знает сдачи.]
Чары памяти: [Несломленные].
Описание зачарования: [Этот клинок невозможно сломать, и поэтому он сверхпрочен. Он значительно усилит силу своего владельца, когда он близок к смерти, но только в том случае, если владелец не желает сдаваться.]
Солнышко вздохнула, одновременно удовлетворенная и разочарованная. Теперь он знал, как получить доступ к колодцу силы, который скрывался в самых глубинах его сердца, когда Полуночный осколок был в его руке. Однако это можно было сделать только тогда, когда он был на пороге смерти, раненый и в нескольких минутах от гибели. Это могло либо спасти его от ужасной ситуации, либо создать возможность для очень героического последнего боя.
Санни не любила героизм, так что второй вариант совсем не казался ей привлекательным. Первый был гораздо полезнее, но только в том случае, если он ужасно облажался и попал в смертельно опасную ситуацию.
Другими словами, его можно было использовать только в случае неудачи. В обычных боях особые свойства Полуночного осколка были совершенно бесполезны.
‘Жалость. Но… туз в рукаве на случай, если дела действительно пойдут наперекосяк, тоже неплохо.
Покончив со своими Воспоминаниями, Санни был готов узнать о новом Атрибуте, который он получил. Учитывая, сколько боли ему пришлось пережить, чтобы заполучить эту чертову штуку, у него были довольно высокие ожидания.
В поисках группы рун, представляющих его Атрибуты, Солнышко сосредоточил свое внимание и внимательно прочитал их названия.
Было пять Атрибутов: [Обреченный], [Знак божественности], [Дитя теней] и новый, [Кровавое плетение].
Солнышко хотела вызвать описание [Кровавого Плетения], но остановилась.
Что-то было не так.
Что-то не срослось.
Чувство беспокойства, которое было раньше, вернулось, теперь намного сильнее.
Когда он впервые это почувствовал?
Почему-то его мысли были медленными и туманными. Он почувствовал сильное желание забыть о странном ощущении и сосредоточиться на чем-то другом.
Но на этот раз он этого не сделал.
— Это было… когда я изучал Плащаницу Кукловода. И это было… связано… с цифрой пять.
Пять? Какое значение имело число пять?
Когда его внимание начало ослабевать, Солнышко прикусила губу, отчего по ней скатились капли крови. Вспышка боли на мгновение очистила его разум.
Было пять Атрибутов… [Обреченный], [Знак божественности], [Дитя теней] и [Кровавое плетение].
‘Какая?’
Было… пять… пять Атрибутов!
Но он насчитал только четыре.
В замешательстве Солнышко уставилась на руны.
Он был уверен, что существует пятый Атрибут. Но как бы он ни старался, он не мог прочитать его название и описание. Каждый раз, когда его взгляд падал на руны, соответствующие пятому Атрибуту, он отвлекался, его память стиралась от любого упоминания о нем.
Просто помнить, что существует пять Атрибутов, было невероятно сложно. Стиснув зубы, Солнышко старался сохранять концентрацию, не позволяя себе отвлекаться.
Он не собирался забывать!
— Пять! Пять! Их пятеро, черт возьми!
Сразу после того, как он произнес эти слова вслух, что-то изменилось. Как будто невидимая пелена упала с его глаз. Точнее, из его ума.
Солнышко замерло, шок и страх пронизывали его сердце. Он вспоминал…
— Разве я… разве я не видел сон?
Да, конечно… он увидел Кэсси, стоящую над ним с паникой в глазах. Умоляла его запомнить цифру пять.
Нет, подождите…
Это был сон? В то время он так считал.
Но потом он забыл.
Так же, как он забыл, что на самом деле произошло в тот день.
В тот день, когда Кэсси разбудила его, чтобы сказать что-то важное…
