Когда погас свет и реакторы колоссального корабля затихли, Солнышко замерла. Его теневое чувство расширилось, когда он почувствовал, что другие люди делают то же самое.
Состояние «Блэк» означало, что флот находится на пороге страшной опасности. После объявления тревоги каждый член Первой армии на борту сорока кораблей должен был прекратить всякую деятельность. Они не должны были издавать никаких звуков или движений. Им даже не разрешалось как-либо агитировать свою сущность.
Проблема была…
Странный морской офицер все еще находился всего в нескольких метрах от Солнышка. Он тоже неподвижно стоял в темноте. Его голова была опущена, так что Солнышко не могла видеть лица мужчины.
Он мог слышать только свое дыхание.
Это звучало… влажно.
«Не делай этого. Не…»
Внезапно плечи мужчины дернулись.
Замерев в нескольких шагах, Солнышко стиснул зубы.
— Будь проклято все это.
Офицер слегка покачнулся, а затем сделал шаг вперед. Вода, покрывающая пол, расступилась, позволив ему двигаться бесшумно. Воздух стал холоднее.
На лице Солнышка появилось обиженное выражение.
Не двигайся. Не шуми. Не распространяйте сущность. Не вызывайте Воспоминания.
Что он должен был делать? Нарушить правила «Состояния Блэк» и рискнуть поставить флот под угрозу, или остаться на месте и позволить офицеру… или тому, кем он притворялся… приблизиться к нему?
Санни не мог призывать какое-либо оружие или использовать свои более сильные Аспектные способности. Простое отступление было против правил.
«П-проклятье…»
Тем временем мужчина сделал еще один шаг. Теперь их разделяла всего пара метров.
Санни напрягся.
«К черту это…»
В тот момент, когда ублюдок попытается сделать резкое движение, он научится не связываться с Мастером. В состоянии повышенной готовности или нет, Солнышко не собиралась позволять этой жуткой штуке прикасаться к себе.
Поющие голоса вдруг стали громче. Ему даже показалось, что он начал понимать значение некоторых слов их красивой песни.
Мужчина сделал еще шаг к Солнышку… и внезапно исчез.
На несколько мгновений его окружила только тьма.
‘Где…’
А потом вода тихонько заплескалась прямо за его спиной.
‘Что?!’
Его тени ничего не видели!
Прежде чем Солнышко успела обернуться, что-то пролетело по коридору и столкнулось с невидимым объектом позади него, вызвав ослепительную вспышку света. Его сбило с ног, и он кувырком приземлился на мокрый пол.
Почти в то же время нарастающие голоса резко исчезли, а линкор задрожал, когда его реакторы снова включились. Лампы в коридоре зажглись, залив его светом.
Вскочив на ноги, когда «Жестокий взгляд» стал реальностью в его руке, Солнышко посмотрел вперед и увидел знакомую фигуру, прижимающую что-то темное и скользящее по металлической переборке.
Мастер Наив где-то потерял свое темно-синее пальто и теперь был одет только в черный гидрокостюм. В его руке был странный костяной нож. На этом ноже был насажен…
Прежде чем Солнышко смогла понять, на что похоже существо, оно внезапно потеряло свою форму и превратилось в бесформенную массу черной воды, которая затем упала на пол и образовала лужу.
«Мастер Санлесс! С вами все в порядке?»
Солнышко осторожно кивнула.
— Что… что, черт возьми, это была за штука?
Отпрыск великого клана Ночь открыл рот, но прежде чем он успел ответить, броненосец вокруг них вздрогнул, и где-то вдалеке раздался приглушенный гром.
Основной рельсотрон стрелял.
Наив покачал головой.
«Сейчас нет времени. Проверь свою когорту!»
С этими словами красивый мужчина, казалось, исчез.
Мгновение спустя лампы, освещающие проход, мигнули и сменили цвет на зловеще-красный.
«Условие красное… тотальная битва!»
Солнышко вздрогнул, а затем поспешно воспользовался коммуникатором, чтобы передать своим солдатам приказ собраться возле «Носорога».
Однако, прежде чем присоединиться к ним, он мгновение колебался, а затем шагнул сквозь тени и появился в укромном месте верхней палубы.
Ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что происходит.
Внезапно ночь была стерта сотнями ярких вспышек, когда сотни пушек взревели, выпуская в океан бесконечный дождь из стали и вольфрамовых снарядов. Большая его часть в какой-то момент изменила цвет, став абсолютно черной.
Хотя сила ветра не увеличилась, черные волны казались выше и яростнее тех, что катились далеко. Они тянулись к кораблям, словно пальцы неизвестного чудовища.
В особенно ослепительной вспышке выстрелила главная пушка флагмана военно-морского конвоя, отчего бесчисленные тонны черной воды сместились и поднялись высоко в небо, как колоссальный столб. Через секунду громоподобный рев его разряда донесся до Солнышка и заставил его скривиться.
Масштабы тяжелой бомбардировки были поистине ошеломляющими.
Однако это, похоже, мало что дало, разве что немного замедлило бурление черной воды.
На глазах Солнышка он заметил человеческие фигуры, ныряющие в волны с высоких палуб кораблей. Это были когорты Пробужденных, которые Дом Ночи разместил на сорока кораблях.
Хотя флагман находился на значительном расстоянии от того места, где стояла Солнышко, он все же заметил одинокую фигуру, прыгающую в океан с его возвышающегося носа. По какой-то причине этот ныряльщик особенно требовал внимания.
За мгновение до того, как фигура ударилась о волны, она слегка замерцала.
Затем что-то массивное и свирепое нырнуло под воду. Гигантский черный плавник разрезал волны, прежде чем исчезнуть в глубине.
Святой страж конвоя вступил в бой.
Солнышко стояла среди оглушительного грохота пушек и смотрела на катящиеся черные волны с благоговением и тревогой.
Постепенно на его лице появилось мрачное выражение.
— Мне нет места в такой битве. Вовсе нет.’
Что мог сделать такой муравей, как он, когда казалось, что само небо вступило в войну с океаном?
Его глаза блестели в темноте.
— …По крайней мере, пока.
С этой мыслью он проглотил горькое чувство бессилия и исчез в тени, присоединившись к своим солдатам.
Сегодня вечером все, что они могли сделать, это держаться вместе и надеяться дожить до утра.
