да на | сom После зачистки неожиданных Врат, в стенах LO49 все улеглось. В течение следующих нескольких дней Солнышку и его солдатам нечего было делать, они просто должны были отдыхать, сохранять бдительность… и, прежде всего, бодрствовать.
Эта задача оказалась на удивление сложной для Санни. Как вознесенный, у него не должно было быть проблем с тем, чтобы не заснуть пару недель. Однако из-за повреждений, нанесенных его душам, он чувствовал себя слабым и странно вялым.
Минуты и часы тянулись с мучительной медлительностью, но его умственное истощение, казалось, не уменьшалось с течением времени. Вместо этого оно только росло, усугубляемое коварным напором Зова.
Конечно, душевные раны не были постоянными. Со временем они зажили естественным путем, и этот, в частности, был даже не самым худшим из тех, что когда-либо получала Санни. Надменная тень тоже была на пути к полному выздоровлению. Другие тени много суетились вокруг него, но высокомерный парень делал вид, что ему все равно.
Втайне, однако, он, казалось, наслаждался всем вниманием.
«Не спи, не спи, не спи…»
Стоя на стене, наблюдая за темным океаном, Солнышко прижался лбом к краю стены, а затем несколько раз слегка ударился о нее головой.
— Ах, как это раздражает.
В исследовательском комплексе ему нечем было заняться, что только усугубляло опасное чувство скуки. Они были отключены от сети, а это означало, что он не мог получить доступ к каким-либо развлечениям или получать сообщения от Рейна. Они не могли отправиться в Царство Снов, что делало утомительную изоляцию полной.
Конечно, он мог погрузиться во всевозможные интересные начинания. Санни мог продолжить свои эксперименты с плетением или провести увлекательную беседу с профессором Обелем… он мог пойти и проверить, насколько Ластер и Ким улучшились после насыщения их сердечников…
Но все это требовало умственного напряжения, от которого он только еще больше утомлялся.
Этот проклятый корабль не мог прибыть раньше…
Пока он обиженно обдумывал ситуацию, одинокая фигура поднялась на стену и подошла к нему. Это была Бет, которая почему-то, казалось, искала Санни. На ней была длинная парка поверх обычного лабораторного халата.
Он мрачно посмотрел на нее и спросил:
«Что?»
Она нахмурилась.
— Что ты имеешь в виду под «что»? А нельзя ли мне тоже посмотреть на океан?
Солнышко какое-то время смотрела на нее, а потом отвернулась.
«Будь моим гостем.»
Молодая женщина некоторое время молчала. По прошествии минуты или двух в молчании она неловко сказала:
«В любом случае… о том, что случилось тогда… Я думаю, ты не совсем бесполезен. Для Мастера».
Солнышко улыбнулась уголком рта.
«… Это твой способ сказать спасибо?»
Бет посмотрела вниз, но затем ответила с неожиданной искренностью:
«Да. Я имею в виду… спасибо. От меня и всех других ученых. Если бы не вы… Профессор мог бы…»
Он молча изучал черные волны.
«Не благодарите меня. Если бы я хорошо выполнял свою работу, этого бы вообще не случилось. Я проявил небрежность».
Девушка вдруг усмехнулась, испортив мрачное настроение.
«Боже! Как здорово. Вы очень самоуверенны, не так ли, Мастер Солнечного?»
Солнышко только усмехнулась.
«Естественно. Кем еще я собираюсь быть сытым?»
Бет вздохнула.
«Тем не менее… ты тоже человек. Пробужденные часто забывают об этом факте, так что не будь слишком строг к себе. Просто сохрани профессора в живых. Этого достаточно».
Он кивнул.
«…Это план.»
С этими словами она задержалась на несколько мгновений, а затем оставила его в покое.
Солнышко смотрела вдаль, представляя грозный силуэт линкора, появляющийся на горизонте.
«Когда я выберусь отсюда, я буду спать неделю подряд. Аргх, нет… не думай о сне… спи… спи…
Он поморщился, затем ударил себя по лицу и обернулся. Пора было идти и находить себе чашечку крепкого, горьковатого кофе…
На следующее утро, ничем не отличавшееся от вечера, к Носорогу подошла знакомая фигура. Солнышко, сидевшее на его крыше и теребившее пластырь стимулятора, посмотрело вниз и приподняло бровь.
— Верн? Что-то случилось?
Высокий Вознесенный поднял глаза и несколько мгновений молчал. Под его спокойными, усталыми глазами виднелись темные круги.
«…Да. Что-то случилось.»
Солнышко нахмурилась, внезапно почувствовав себя неловко.
«Ну, что это?»
Верн вздохнул.
«Один из моих солдат пропал без вести».
***
Пропавший без вести солдат исчез из жилого помещения посреди ночи. Отсутствие мужчины было замечено утром, когда он не смог занять свой пост.
Он был одним из сотни Пробужденных в местном гарнизоне, опытным воином, который был на пути к тому, чтобы стать офицером. Опоздания были не в его характере.
Когда Солнышко и Верн шли к зданию, где жил солдат, вокруг них царила напряженная атмосфера. Солнышко задавала очевидные вопросы:
— Вы обыскали помещение?
Другой Мастер кивнул.
«Да, во всех местах, к которым у него был доступ. Нигде его не видно».
Солнышко нахмурилась. Люди не просто растворялись в воздухе… ну, обычно они не исчезали… особенно когда никто этого не замечал.
«А что насчет камер наблюдения? Они что-нибудь записали?»
Верн стиснул зубы, потом покачал головой.
«Большая часть системы наблюдения вышла из строя во время снежной бури. То немногое, что осталось, почти бесполезно из-за помех со стороны Врат Мусорщиков. Нет записей, которые мы могли бы использовать».
Они подошли к казарме и проследовали в личную комнату пропавшего солдата, перед которой уже столпилось несколько Пробужденных с обеспокоенными лицами.
Войдя внутрь, Солнышко почувствовал, как его беспокойство становится все сильнее.
Потому что не было… ничего.
Ничто в маленькой комнате не говорило о том, что там что-то произошло. В воздухе не было ни следов борьбы, ни капель крови, ни необычных запахов. Даже со своими особыми глазами и неестественной интуицией он не мог заметить ничего из ряда вон выходящего.
Тем не менее, Солнышко тщательно изучал каждую мелочь, как своим зрением, так и теневым чутьем. Он также послал свои тени, чтобы пройтись по комплексу… но безрезультатно.
Солдат действительно каким-то образом растворился в воздухе.
Через некоторое время Солнышко посмотрела на Верна и задала несколько неловкий вопрос:
«Мог ли он… дезертировать?»
Верн непонимающе посмотрел на него.
«…Куда бы он пошел?»
Солнышко кивнула. Даже если кто-то сошёл с ума и решил сбежать с дальней станции, деваться им было некуда.
Тем временем другой Мастер стиснул зубы.
«Я надеялся, что вы сможете заметить что-то, что я пропустил. Вы нашли что-нибудь?»
Солнышко какое-то время молчала. В конце концов, он устало вздохнул и покачал головой.
«Нет, ничего…..»
Иногда отсутствует контент, пожалуйста, сообщайте об ошибках вовремя.
