Небольшой конвой повернул на запад, катясь по узкой дороге, спускавшейся с гор и в конце концов выходящей на прибрежное шоссе. «Носорог» двигался впереди колонны, за ним следовали четыре оставшихся гражданских транспорта и три потрепанные военные машины, охранявшие тыл.
Это была осадная армия Санни на ближайшие шесть часов или около того.
В трех бронемашинах, находящихся в распоряжении сержанта Гира, все еще оставалось немного боеприпасов – едва достаточных, чтобы продержаться до конца пути до поля Эребус, при условии, что их атака через шоссе будет такой же страшной, как и ожидала Санни.
Гражданские транспорты были не только хлипкими, но и не имели каких-либо интегрированных систем защиты, способных отразить нападение Кошмарных Существ. Однако их защищало нечто гораздо более смертоносное — Иррегулярные войска.
Самара уже устанавливала винтовку в импровизированном оружейном гнезде на крыше заднего транспорта. Чтобы дать пробудившемуся снайперу полную свободу в отстреле целей на расстоянии, Квентин был рядом с ней, его меч и щит были готовы поразить любое кошмарное существо, которое посмеет подойти слишком близко.
Ким находилась на крыше следующей машины с дюжиной магазинов с заряженными патронами, заранее приготовленными для ее карабина. Безымянный Спящий составлял ей компанию с луком и колчаном с отравленными стрелами.
Белль и Дорн защищали два последних транспорта. У обоих была Память, способная атаковать на расстоянии, но ни один из них не был опытным стрелком. Их основная задача заключалась в том, чтобы не допустить прямого нападения мерзостей на беженцев. Таким образом, зная, что им, вероятно, придется много передвигаться по крышам закрепленных за ними машин, оба бойца пренебрегли модификацией машин какими-либо защитными огневыми точками.
Все четыре транспорта были подготовлены к атаке настолько хорошо, насколько могли солдаты. К их бокам были приварены пластины брони и шипы из сплава, а к их передней части прикреплены импровизированные тараны, представляющие собой бледную имитацию «Носорога».
…И, наконец, сам тяжелый БТР. Поскольку Сэйнт ушел, вместо этого Санни сидел на крыше, держа в руках Боевой лук Моргана. Несмотря на завывание леденящего ветра, он совсем не чувствовал холода, подпитываемый адреналином. Его тело было окутано тусклой сталью Цепи Бессмертия, а «Умирающее Желание» было спрятано под гладким нагрудником.
Он был готов к бою.
Пересеките шоссе как можно быстрее, убивая всех, прежде чем они успеют приблизиться к конвою. Таков был план.
Не то чтобы Санни действительно ожидала, что все пойдет по плану…
Блэки и Мерзость бежали впереди колонны, служа авангардом и передовыми разведчиками, а Кошмар все еще дремлет в глубине своей души. Темный скакун уже достаточно исцелился, чтобы его можно было призвать, но Санни воздерживалась от призыва его до тех пор, пока дела неизбежно не пошли наперекосяк. — Что и произойдет… Я просто знаю, что так и будет…
Спускаться с гор было проще, чем пытаться прорваться сквозь них, поэтому колонне не потребовалось много времени, чтобы добраться до последнего участка дороги перед прибрежным шоссе. Местность стала намного более гладкой, а затем и совершенно плоской. Наконец, лучи света, исходящие от «Носорога», осветили широкое пространство обветшалого бетона… и темные волны, поднимающиеся и опускающиеся недалеко от него.
Шоссе было достаточно широким, чтобы десять БТР размером с «Носорог» могли проехать бок о бок, но часть его была отделена от главной улицы толстым барьером. За ним, ближе всего к горным склонам, на север и на юг тянулась железная дорога, предназначенная для перевозки бронепоездов по суше. Это по-прежнему оставляло им достаточно места для маневра, но при этом конвой приближался к океану.
Полная луна сияла на черном небе, тонув в волнистых огнях призрачного сияния. Шоссе было совершенно пустым и купалось в бледном лунном свете. Все это — темные склоны гор, широкое пространство дороги и черные волны за ней — выглядело жутковато, зловеще и зловеще.
Однако у Санни не было времени оценить атмосферу.
‘…Это было быстро.’
В нескольких сотнях метров впереди два Эха уже уловили запах Кошмарных Существ, скрывающихся во тьме. К несчастью для них, мало что могло скрыться от взора Санни во мраке полярной ночи…
Еще до того, как Мерзость успела броситься на темные фигуры, лежащие на дороге, с неба упала черная стрела, пронзив голову… по крайней мере, Санни думала, что это была голова… чудовищной многоножки, которая, казалось, лежали на бетоне.
[Вы убили пробудившегося зверя…]
Мгновение спустя мощные челюсти Эха вцепились в хитиновый панцирь другой мерзости, а Блэки прыгнул на третью, пытаясь повторить свирепую атаку более крупной гончей. Вторая стрела помогла ему завершить работу.
Не сбавляя скорости, «Носорог» продирался сквозь трупы массивных многоножек, разрывая их на части и освобождая путь остальной части конвоя. Санни чувствовала, как БТР вибрирует, постепенно набирая все большую скорость. Прибрежное шоссе, казалось, было в хорошем состоянии, несмотря на недавнее землетрясение, поэтому ничто не могло их замедлить. По крайней мере, сейчас казалось, что у них есть шанс вовремя добраться до поля Эреб.
Однако он уже мог видеть вдалеке еще больше Кошмарных Существ, их бешеные глаза медленно загорались опасным пламенем, когда огни и шум конвоя привлекли их внимание.
По склонам гор тоже двигались неясные фигуры, поднимавшиеся из темноты и начинающие спускаться к шоссе, чтобы перехватить колонну человеческого транспорта.
… Гораздо более тревожным было то, что черные волны продолжали шептаться слева от мчащегося конвоя, непрерывно наступая на берег, приходя и уходя, не показывая никаких признаков ужасающей угрозы, скрывающейся под их темной поверхностью.
Это отсутствие движения вызывало у Санни гораздо большее беспокойство, чем быстро приближающиеся силуэты смертоносных тварей.
«Что бы это ни было, оно появится… просто покажись уже».
Ответа не последовало.
Стиснув зубы, Санни отвернулся от океана и поднял лук.
Ссылка Discord для быстрого обновления ваших любимых романов: https://discord.gg/novelcommunity
