Санни ехал на север сквозь лютый холод полярной ночи, дрожа в своем оборванном комбинезоне. Прибрежное шоссе тянулось вперед, странно тихое и пустое. Время от времени он встречал окровавленные трупы убитых Кошмарных Существ, которые лежали на бетоне и смотрели в темноту стеклянными глазами.
Это были единственные следы, оставленные после прохождения колонны. Остальных тварей, должно быть, оно увлекло за собой, бросившись в погоню за небольшой колонной машин. Это дало Санни возможность отдышаться.
«Ах… я устал…»
Теперь, когда азарт битвы утих, он оказался в мрачном настроении. Холодный, темный и пустынный ландшафт Антарктического центра только усиливал мрак. Заглянув вперед, Санни поморщился, покачиваясь в седле Кошмара. Его раны болели, а смертельный токсин все еще пытался убить его изнутри.
Большинство людей уже были бы мертвы, но Кровавое Плетение медленно преодолевало черный яд. Однако у Санни все еще текла кровь из рваных укушенных ран на боку и предплечье. Его большой палец тоже был в беспорядке.
Поскольку он уже давно не встречал ничего, что могло бы вызвать у него кровотечение, это немного сбивало с толку. Однако Санни мало что могла сделать. В Жадном сундуке у него хранилась обычная аптечка, но у него не было сущности, чтобы вызвать ее.
По той же причине он не мог вызвать доспехи, чтобы защитить себя от холода. После полного истощения сущность медленно возвращалась в обширные резервуары его ядер.
То немногое, что он получил от отказа от Греха Утешения, было почти мгновенно поглощено его изголодавшимся по сущности телом. Пока его плоть не насытится хотя бы в малой степени, он не сможет вызвать Память.
Хотя это было не так уж и плохо. Чем больше омолаживающей эссенции возвращалось в его тело, тем лучше он мог противостоять холоду и тем сильнее становилось Кровавое Плетение.
Медленно, но верно чувство тошнотворной слабости, пронизывающее все его существо, отступало.
Затем небольшая струйка сущности потекла в его ядра.
‘…Окончательно.’
Санни приказала Кошмару остановиться, а затем спешилась. Он стоял на коленях на бетоне минуту или две, размеренно вдыхая и выдыхая, и размышляя о том, какую Память ему следует вызвать в первую очередь. Он был холоден, и ему требовалась броня, чтобы защитить его как от стихии, так и от врагов, но он также чувствовал себя очень некомфортно без оружия. Его раны нужно было залечить, и Память Льда была еще одним достойным кандидатом.
В конце концов он вздохнул.
«На данный момент кошмар может быть моим оружием».
С этими словами Санни призвала Жадный Сундук. Открыв металлический сундук, он достал аптечку и неуклюже нанес на раны тромбообразующее средство, а затем наклеил поверх них герметизирующие заплатки. После этого он полез вглубь огромного складского помещения Сундука, немного поискал и вытащил военную куртку.
Санни несколько минут смотрел на медные пуговицы пальто, затем надел его и поднял воротник, надеясь спастись от леденящего ветра.
— На данный момент это должно сработать.
Забравшись обратно в седло, он направил своего коня вперед. Кошмар сначала шел медленно, чтобы не слишком беспокоить раны своего хозяина.
Некоторое время они ехали молча. В конце концов, Санни восстановила достаточно сущности, чтобы вызвать еще одно Воспоминание, на этот раз выбрав Жестокий Взгляд. Он подумывал о том, чтобы призвать Грех Утешения, но затем передумал. Настроение у него уже было мрачное, и выслушивание проклятого меча ничуть его не улучшило.
К тому же, после исчезновения Бессмертной Цепи его ментальная защита стала не так хороша, как раньше. Санни нахмурился, вспомнив о потере Трансцендентной брони, и поспешил выбросить горькие мысли из головы.
…Похоже, что, подвергнув его всевозможным несчастьям, [Фейд] наконец решил подарить Санни немного удачи. Проходя длинный участок шоссе, он не встретил ни одного кошмарного существа.
Однако в конце концов эта удача должна была закончиться.
Глядя глазами одной из теней, которая разведывала впереди, Санни нахмурилась. Примерно в километре дальше на север дорогу преграждала темная масса движущихся тел… Бетон был усеян трупами, а мерзости лакомились плотью своих павших собратьев, пожирая их с тошнотворным хлюпаньем.
Когда Санни посмотрел на мрачное пиршество, его глаза потемнели.
Вскоре по бетону зазвенели адамантиновые копыта, и кошмарный всадник погрузился в массу мерзостей. Его конь топал и разрывал их на части, и сверкало блестящее копье самого всадника, заставляя резкие тени танцевать на поверхности шоссе, а в холодный воздух фонтанировали потоки испаряющейся крови.
Санни не потребовалось много времени, чтобы выпотрошить падающих кошмарных существ. К тому времени он восстановил достаточно сущности, чтобы направить ее в Жестокое Взгляд, и к тому времени, когда короткая и жестокая битва закончилась, у него все еще оставалось достаточно, чтобы призвать Мантию Подземного мира.
Наконец, ему больше не было холодно.
…Однако его настроение только ухудшилось.
Там, за массой мертвых Кошмарных Существ — как тех, кто был убит до его прибытия, так и тех, кого он убил сам, — можно было увидеть знакомую фигуру одного из гражданских транспортных средств, неподвижно стоящего на дороге.
Фары машины погасли, а ее рама была усеяна глубокими выбоинами. Несколько больших дыр открывали темный интерьер. Тушки мерзостей были навалены вокруг транспорта особенно высоко, как будто вокруг него шел отчаянный бой.
Санни вздохнула, затем подошла и забралась внутрь, ожидая увидеть худшее.
Однако внутри не было никаких человеческих тел. Крови тоже не было, только пустота и осколки битого стекла. ‘…Что, черт возьми, здесь произошло?’
Он задержался на несколько мгновений, затем вернулся наружу и вскочил в седло, нахмурив бледное лицо. В напряжении Санни снова отправила Кошмара галопом на север. На этот раз его поза была полна чувства срочности.
Давно можно было 200+ для брони набрать